Шрифт:
– Да с каких это пор школьницам дают столь сложные темы? – возмутился библиотекарь. Мы лишь синхронно пожали плечами. – Книги точно нет ни одной. Сейчас принесу газеты за тот период. Может, что толковое там сыщете.
С этими словами, еще раз вздохнув, он вдруг оторвался от пола и медленно поплыл в сторону двери с надписью «Книгохранилище». Привидение!
Вот почему он так негативно отнесся к Рюрику. Все же две потусторонние сущности разной природы имели право друг другу не доверять. Зато Еву он нисколько не удивил. Видимо, это была обычная практика в Ародоне делать хранителями книг бестелесных духов.
Глава 28
Хозяин библиотеки вернулся достаточно быстро. Он принес нам две стопки газет. Вернее, слевитировал. Он плыл в нашу сторону, а газеты плыли рядом. Подойдя ближе, одну стопку ухнул передо мной, а вторую перед Евой.
– Это официальные издания. Здесь мало чего интересного, зато все тщательно проверено цензурой. И нет ничего, что могло бы навредить юной мисс, – так он охарактеризовал Евину стопку. – А это оппортунистические издания. Попрошу вас девочке в руки их не давать. Вы как опекун должны понимать, что там много вредоносного. Зато там есть жареные факты. Только никто их не проверял, и никто не даст гарантии, что они правдивы. Решать уже вам.
Я, честно говоря, удивилась, что мне доверили столь серьезные издания и мысленно поблагодарила бога, что книг про сватовство наследника не написали. В книгах вряд ли бы оказалось что-то полезное для нас.
И пока я предавалась рефлексии, моя юная помощница ретиво взялась за дело. Но не успела она перелистнуть первую страницу, как пугливо сжалась, затряслась, а глазки–вишенки наполнились слезами.
– Евочка, что с тобой? – негромко уточнила у девочки, чтобы не нарушать священную библиотечную тишину.
– Простите, Ваша светлость, я сейчас успокоюсь, – она прикрыла глаза и потрясла головой. – Просто это он!
И со всей отчаяньем она ткнула пальцем в магический снимок, который смотрел на нас со страницы газеты. А на снимке красовался мужчина, очень сильно похожий на Овида. Вернее, на его фотографию над моей кроватью в общежитии академии. Только у этого человека был более крючковатый нос и злобный взгляд. И вся фигура выражала собой какую-то обреченность, что ли. Сутулые плечи, втянутая шея, судорожно сжатые в кулаки руки. И при этом одежда выглядела несколько комично. Она была ярких попугайных оттенков. Я не психиатр. Но с психами пару раз приходилось встречаться. Уж очень они любят писать жалобы в прокуратуру на соседей и знакомых. И весь вид Корнелиуса говорил о его психическом нездоровье.
Я в порыве прижала девочку к себе и начала гладить по спине со словами:
– Тихо, малышка! Это всего лишь картинка.
И почему мы раньше не додумались поискать снимки в газете? Тогда и вопросов бы не возникло.
– Вы совсем как моя мама, – прошептала девочка, успокоившись. А затем уже деловым тоном уточнила:
– Что ищем?
– Все, что покажется тебе интересным и необычным, – дала задание я. Она кивнула в ответ и углубилась в работу. А я стала листать оппозиционные издания.
О, чего там только не было! Даже моему мужу досталось за связь с некой дамой Б. Похоже, я знаю, чей был воротничок!
Но тут на глаза попалась картинка с Корнелиусом и очень странной женщиной. Она была очень сильно худощавая и высокая, почти с него ростом. Судя по Овиду, рост мужчины должен быть приличным. Лицо ее имело странный желтоватый оттенок, а на щеках горел лихорадочный румянец. Подобно, по моему мнению, должны были выглядеть тифозные больные. Я их ни разу не видела. Но представляла именно так.
И тут я вспомнила, что в протоколах допросов упоминали странную женщину, которая приносила телеграммы родителям пострадавших девочек. Неужели это она? Стала читать саму статью.
Куда же наследник без своей няньки? – гласил заголовок. Дальше шел текст небольшой заметки:
Наследник Ардонского престола Корнелиус Симеон, даже поехав свататься к принцессе Авританского престола, взял с собой свою няньку Элизабет. Неужели он до сих пор ведет себя как младенец? Не рано ли ему жениться?
Фотография, видимо, подтверждала этот факт.
– Простите, а я могу временно взять эту газетку с собой? – уточнила у библиотекаря.
Он ответил мне удивленным взглядом:
– Простите, мисс. Но это невозможно! Если вам что-то сильно понравилось, вы можете с этого взять магический отпечаток.
Легко сказать: «магически отпечаток»! У меня с собой не было ни телефона, ни фотоаппарата. Иным способом я снимки делать не умела. Зато был переговорный кристалл. Поэтому я не нашла ничего лучшего, как позвонить Эдгару и объяснить ситуацию.