– Тебе не тяжело?

– Нет, госпожа. Позвольте, я возьму и вашу корзину.

– К сожалению, у тебя всего две руки. Нам направо или налево?

– Видите, шпиль? Улица, на которой стоит ратуша, чуть правее... госпожа.

Я обернулась, чтоб посмотреть, куда именно показывает парень. И только сейчас обратила внимание на его босые ноги. Черт, не догадалась купить ему хоть что-нибудь из одежды. Правда и рынок уже закрывался. Сказать, что это я не из вредности? Лучше уж промолчу. А дома как следует пороюсь в вещах сына. Там была гора одежды, из которой мой птенчик вырос. Вряд ли у парня размер сильно больше. Что-то, да подойдет. Например, форма для физкультуры, которую сынок надевал всего два раза за прошлый год. Под моим пристальным взглядом парень чуть напрягся и ухмыльнулся.

– Вас что-то не устраивает в покупке, госпожа? Жалеете, что не рассмотрели как следует

– Да нет, прости. Я просто прикидывала, какого размера тебе нужны вещи.

Парень густо покраснел и спрятал от меня взгляд.

– Простите за дерзость, госпожа, - вздохнул он.

Я только плечами пожала. Если это дерзость, то что тогда обычное общение? Вроде бы он мне на хамил. Может, то, что взгляд на меня поднял? Так я не против. И уж точно не собираюсь изображать из себя жестокую дуру.

– Идем.

Я завернула за угол, и мы попали на довольно приятную улицу, только очень тенистую. Из мостовой наружу будто бы пробивалась вода. Все камни были влажные, чуточку скользковатые. Густые кроны деревьев нависали над дорогой так низко, что, казалось, будто вот-вот заденешь их головой.

Внезапно носа коснулся аромат дымка, свежей сдобы и чего-то еще аппетитного. Будто бы кто-то завернул сочную котлету в булочку и обжарил на сливочном масле. Я начала вертеть головой. Так и есть, прямо перед одним из домов стоит каменная печь, а на прилавке выложены ряды свежей сдобы. Очевидно, местный фастфуд. Я облизнулась, сына рядом нет, можно себе позволить вредную прелесть, но, с другой стороны, и времени лишнего тоже нет. В желудке невольника заурчало. Черт! Я не подумала его накормить!

***Чертов дым! От уличной печи пахло настолько соблазнительно, что мой желудок не выдержал, взвыл. И это при даме. Я побагровел от стыда. Кем бы я сейчас ни был, какая разница, вести все равно себя должен достойно. Нельзя давать своим животным желаниям, будь то голод, жажда или что-то еще ни капли воли над собой! Иначе и вправду недолго превратиться в раба уже не статусом, а своей сутью. Хоть бы эта простолюдинка, моя хозяйка, не засмеялась сейчас надо мной. Женщина обернулась.

– Ты голоден?

– Да, госпожа.

Я постарался скрыть стыд за усмешкой. Приличная дама никогда не обратила бы внимания на оплошность другого, сделала бы вид, что не заметила, прошла дальше и дело с концом. Но не эта!

– Идем, я куплю тебе что-нибудь. Перекусишь пред тем как идти в ратушу.

– Благодарю, я не могу есть на улице.

Язык я прикусил в самый последний момент, просто опустил голову, чтоб только не добавить "как собака". Ясно же, что госпожа просто решила обо мне позаботиться из своей доброты, как заботятся о несмышленом ребенке или собаке. И ничего дурного она не желала. Откуда ей знать, что я аристократ, имею титул и никогда, даже в детстве не стал бы есть вот так, пачкая руки, озираясь по сторонам. Нет уж, я потерплю.

***

Я пожала плечами. Кто знает, видимо, невольник и вправду не может есть посреди улицы. И как я сразу-то не подумала, что парень безумно голоден? Не догадалась спросить еще там, на рынке. Можно было б зайти за прилавок, сунуть ему ну хоть грушу или персик. Какой-нибудь фрукт из тех, что продавались. Я пристально посмотрела на сухие губы парня, ему же и пить до безумия хочется. Целый лень провел на такой-то жаре!

– Идем поскорей, - мне не терпелось все уладить. Невольника покормить и отправить отдыхать, а самой вернуться на Землю. Я взглянула на часы. Если повезёт, все успею до того, как у Дениса уроки закончатся.

***Я только сейчас обратил внимание на странный артефакт, который обхватывал запястье моей госпожи. Язык не поворачивается называть эту молодую женщину так. Величайшим усилием воли удаётся вести себя при ней как подобает. Пусть бы она поскорее оформила все, а потом я бы предложил ей разговор. Попросил о помощи. Всего-то мне нужна почтовая птица. Женщина добра ко мне, вряд ли она откажет.

Госпожа прошла вперед, а я продолжил рассматривать ее артефакт, прикидывая, для чего он может быть нужен. Тонкий, ясно, что не из нашего мира. Чуть позже я заметил у нее на пальце чарованное колечко из живого металла. Не может быть у обычной простолюдинки, которая и считать-то умеет с трудом, такого кольца. Скорей всего просто подделка. Рыбка не шевелится сама по себе, а состоит из нескольких шарниров, вот и вздрагивает на каждом шагу. Я опустил взгляд ниже и отметил туфельки женщины. Говорят, в дамской обуви всегда бывает заключена суть той, что ее носит.

Аккуратная обувь, шитая из тонкой кожи, подошва гладкая и точно не из дерева сделана. Тогда из чего? И откуда у моей госпожи могли взяться такие аккуратные туфельки, что на них даже шва не видно и стук каблучков необычайно тих. Странно.

***- Нам сюда, - невольник остановился перед каменными ступенями огромного дома. Я вздохнула, вот совсем мне не хотелось туда заходить. Ратуша! Кажется, парадная сторона у нее другая. Этот же фасад сложен просто из гладкого камня, только кое-где мелькают кружевные карнизы и фрески. Да балкончик еще на верхнем этаже есть, не слишком большой, но симпатичный.