— Насчёт камней! Знаю одно классное место. Там много такого добра прямо под ногами валяется. Обязательно тебя туда свожу. Так что? Теперь-то решил? Помочь с вещами, чтобы шов не раскрылся вдруг?

– ------- Narrator --------

Интересное наблюдение: Рут кривляется и сверкает зубами, шутя про свою болезнь, а на подобную самоиронию Ваэля обижается. Ещё и предупредила, чтобы ничего нарушающего законы за эти две недели не делал. Как будто ему что-то официальное дадут.

«Вероятно, проявление человеческой дружбы…» — сделал вывод кварианец. Ему пришлось потратить усилия, чтобы понять это именно так, перескочив традиции флота.

— Не забывай, что лично для меня камни — сентиментальная блажь. Я их собираю для сестры и сам не смогу оценить их как положено, — напомнил техник и кивком согласился на помощь. У него не так много вещей, передвигать ничего не придётся, но раскрытия шва очень не хотелось бы.

– ------- Victoria --------

— Но это не значит, что не надо стараться! Твоя сестра оценит, если камни будут разнообразны, и отобраны с любовью и вниманием. Ну… По крайней мере люди ценят такое отношение к их просьбам.

Улыбнувшись и слегка, чтобы не сделать больно в месте раны, хлопнув ксеноса по плечу, Рут направилась к лестнице вниз. В логове кварианца вместе соберут нужное и перенесут поближе к медблоку, откуда уже пойдут вместе, когда корабль откроет шлюзы.

– ------- Narrator --------

Натанус приземлился в космопорте столицы, и был как маленький воробушек на краю городской площади. Отсюда до места жительства Виктории не так уж и далеко, при желании за пару часов можно было бы и пешком дойти.

Ноксы вышли попрощаться и ещё раз предупредили, что будут отсутствовать почти две недели.

— Затусим на Цитадели, раз уж шанс представился, — похвастался Хитра, но его оптимизма убавилось, когда он обратил внимание на прошедшего мимо кварианца с сумками. — Вы что, оба уходите?

— На Цитадели мне ловить нечего. И там столько автоматизированных систем для всего подряд по пути, что вы и без инженера справитесь, — оправдался Ваэль'Мал, ни слова не говоря о планах на Олор.

— Может, оно и к лучшему, если мы не хотим прослыть на Цитадели как перевозчики кваров… — пожала плечами Ветра.

— Вот именно, — мрачно, но с облегчением подтвердил паломник.

— Ладно, развлекайтесь. Но не слишком, оставьте сил на наше возвращение. Вам понравится будущее на Натанусе, — капитан подмигнул Рут и даже кивнул Ваэлю. И это при толпе проходящих мимо пассажиров, высаживающихся вместе с ними!

Кварианец прищурился, ощущая, как растет недоверие к добродушию Хитры. Что-то тут нечисто, и в этот раз это точно не техник, отмывший себя до скрипа перед высадкой.

– ------- Victoria --------

Реакция Ноксов оправдала ожидания. Виктория тихо злорадствовала про себя над Хитрой, что был удивлен и расстроен временным уходом кварианца с корабля. Но больше радовало скорое возвращение домой, только арендовать аэрокар осталось.

— Спасибо, капитан. Удачи, Ветра!

Не став затягивать прощание, дампирша закинула на плечо и подхватила в руки сколько смогла сумок и направилась по плацу космопорта в сторону стоянки. Мал не отставал, с интересом поглядывая по сторонам.

— Наконец-то! Я-то думала, Хитра вцепится в тебя клещом. Знаешь, у него такая подозрительная рожа была. Думаю, ты правильно сделал, что свалил. Он бы наверняка попытался обязать тебя работать ещё дольше или на более худших условиях. Знаешь… я вот оказалась на Олоре и мне что-то не хочется больше возвращаться на Натанус, — загрузившись в жёлтый саларианский аэрокар и готовясь к взлёту, девушка всё меньше сдерживала радость и волнение.

В пути, поглядывая на гостя, Ви до сих пор не могла поверить: неприятное отвалилось, интересное осталось! А какой ажиотаж кварианец в гетто устроит, даже если только пару раз на улице покажется… Жаль, что всего на две недели. Или нет? Можно же аккуратно спросить, сколько из своего Паломничества ксенос готов потратить на тусовки с мутантами.

— Кстати, ты можешь через две недели поехать со мной по работе. Тоже путешествие, тем более, мне уже расширили границы перевозок до соседних скоплений. Побываем на других планетах, может, найдём хорошего капитана…

– ------- Narrator --------

Ваэль не только по сторонам смотрел, но и попросил обратно свою сумку. В конце-концов, в ней буквально камни, а не просто походные вещи. Так что Рут не тащила всё, включая переноску с существом, в одиночку.

Пасмурный Олор отчасти напоминал Адек, только серые тучи выглядели плотнее и словно поддерживались снизу стеклом. Дождь не орошал землю, оставляя космопорт и прохожих сухими. Идущих по пути и навстречу саларианцев иногда разбавляли розовые пятна покатых спин парящих ханаров. Но ярче всего, конечно, выделялись немногочисленные дреллы и азари. Первые здесь сугубо в качестве сопровождающих у водоплавающих соседей по планете, а азари сами по себе всегда привлекали внимание. Проводив взглядом одну особь с невероятно-насыщенным цветом кожи — индиго, — Ваэль'Мал включился в разговор: