По мере перечисления вариантов времяпровождения техник отлип от рабочего компьютера, потом и вовсе повернулся к девушке всем корпусом, как будто собираясь сказать, что есть другие важные дела.

— А ещё я могу у тебя дома выйти в нормальный экстранет и поискать информацию для Паломничества? — то ли спросил, то ли предложил Ваэль, не спеша хвататься за возможность. Всё же, он больше привык к кораблям, даже если они летят туда, где ему точно не понравится.

Последняя интрига сработала на «ура». Рут, теперь сносно разбираясь в эмоциях паломника по одним только глазам, могла представить заинтересованное выражение лица:

— Познакомишь с кем?

– ------- Victoria --------

Если бы не некоторые особенности расы, те же стопы и руки, то Мала было не отличить от человека в гидрокостюме. Стройная фигура по-своему привлекательна, и Виктория знала некоторых в SMC и гетто, кто бы просто захлебнулся от слюней. Сама такая была раньше. Но сейчас для неё важнее характер, так что на одну внешность уже не ловилась.

Единственное, что портило Ваэля — это его происхождение. Не все согласятся разменять репутацию на дружбу с сомнительным типом, но Рут тут знали как рискованную и любящую экзотику девушку, так что вряд ли удивятся её новому знакомому. Тем более, она привезла кошку в целости, несмотря на то, что рядом ошивался кварианец и мог украсть необычную тварь. Котзиллу наверняка можно дорого продать на чёрном рынке.

— Вот на чём я дома не экономлю, так на экстранете! Так что он точно получше того, что на Натанусе. Так что без проблем. К тому же, у меня небольшая квартирка, думаю, ты там будешь чувствовать себя почти как дома. Правда… душ не оборудован, но у меня есть знакомые технари, попробуем раздобыть для тебя запчасти и всё устроить.

Ощущая, что кварианец почти на крючке, заинтересовавшись наживкой, девушка радостно заулыбалась, а потом внезапно сделала шаг вперёд, почти прикоснувшись носом к маске. Её глаза азартно и внимательно следили через стекло за лицом Ваэля, которое с такого расстояния было лучше видно.

— Ооо, тот бар не простой. Он особенный! В нём собираются такие, как я. Не испугаешься ли ты, Ваэль'Мал нар Олаола, встретиться с полудюжиной кровожадных и зубастых мутантов?

В её эпитетах в сторону своих братьев и сестёр по несчастью ощущалась наигранность и шутливость. Рут знала о жутких стереотипах и немного над ними насмехалась. Люди группы D-139-R не такие чудовища, как пишут в сказках. По крайней мере, всеми силами от этого удерживаются.

– ------- Narrator --------

— Кила, это лучшая новость за последние два месяца! — всплеснул руками техник, очень обрадовавшись доступу к сети не за бешеные цены. На Натанусе не всегда получалось пользоваться экстранетом по техническим причинам, на Адеке возможности не было, а теперь он сможет связаться даже с Мигрирующим флотом. И, возможно, получит наконец-то ответ на тот запрос про ультрафиолетовые лампы. Но, самое главное, сможет нарыть достаточно информации про Мираж. Мигрирующий флот экстранетом пользуется только по военным нуждам и очень редко раздаёт излишки пакетов по кораблям, чтобы можно было провести досуг, изучая что-то о внешнем мире.

Пока Ваэль'Мал думал о том, откуда у Рут такие комфортные условия и не может ли это быть приукрашиваем, она чуть не оставила на маске жирный след от носа. Вплотную всё равно бы не оказалась — до преграды лицу Ваэля было где-то сантиметра два со своей стороны. Техник не отшатнулся, привыкший к толчее на кораблях, но сделал небольшой шаг назад и чуть отвернулся, словно смутился особенно пошлого флирта.

— Готов терпеть вопросы, где меня проще прокусить… — техник за всё время не заметил за Рут той жести, что читал о дампирах, поэтому шутку воспринял так, как надо. — Только я сначала всё же найду временную работу на Олоре. Лучше всего удаленно. И обязательно схожу камень новый поищу.

– ------- Victoria --------

Рут не врала про хороший экстранет. Не страдая шопингом, салонами красоты и прочей ерундой по женской части, а также не покупая ничего лишнего из еды и цацок, она могла часть зарплаты и командировочных тратить на виртуальные блага, тем более, что для её хобби это было важно.

— Смотри, чтобы твои ответы не звучали как приглашение!

Рут впервые широко улыбнулась, показав полный набор острых зубов. Надо же было свою замануху сбалансировать минусами. Но быстро перестала кривляться и продолжила уже серьёзно:

— Я шучу, никто в здравом уме не станет никого кусать. Многих воротит даже от мысли пробовать кровь и, судя по твоему запаху, укусивший тебя дампир сильно об этом пожалеет. Ты несъедобен для нас. Не переживай. А что до работы — найдём что-нибудь. Только постарайся не вляпаться во что-то незаконное, хорошо? Ну, типа азари с пунктиком на месть, или крогана, ищущего двух смертников…

И опять улыбка, намекающая, что Виктория снова подшучивала, пытаясь думать обо всех злоключениях позитивно.