Первое касание подушечками пальцев — и Рут удивленно хмыкнула, забыв, что старалась не дышать. На ощупь кожа как кожа, ни азарийской чешуи, ни турианского хитина. Горячая, гладкая и без видимых изъянов. Даже волосков не было! А ещё руки по-мужски крепкие и жилистые, что совсем сломало Виктории представления о друге как о «младшем».

Увлёкшись и опустив за кончиками пальцев ладони целиком, Рут мягко провела ими до локтей, слегка задевая лей-линии. Действительно борозды, чуть глубже кожи и как будто ещё горячее. Когда она зашивала рану, было не до изучения, но теперь курьер могла удовлетворить любопытство. Парень всё время молчал, не вырываясь, но сейчас вздрогнул, словно от щипка электричеством. Желая самостоятельно узнать причину, Рут специально провела большим пальцем по ближайшей лей-линии, глянув на Ваэля и пытаясь увидеть эмоции сквозь стекло маски.

– ------- Narrator --------

Прошибло током — лучше и не скажешь. Кажется, гермокостюму придётся откачать пару лишних литров пота со лба. И из мест, что матери дважды не показывают. Первые пару секунд подготовленный ко всему Ваэль стерпел, а потом у него аж зубы свело от желания упаковаться обратно и больше такой дичи не ощущать. Как будто по голым нервам прошлись! Но постепенно буйство успокоилось, потому что Виктория замерла и не раздражала лей-линии сверх меры. А Ваэль смотрел на предплечья и ждал, когда они уже запузырятся и стекут на пол как расплавленная пластмасса.

— Хм, похоже, всё не так плохо… Но я не знаю, сколько времени должно пройти. Вряд ли тебе всю ночь на унитазе сидеть надо… — Мал не удосужился узнать о такой мелочи, как продолжительность объединения костюмов или его аналога. Не думал, что в Паломничестве вообще такое пригодится.

И тут его сбили с мысли, воспользовавшись численным преимуществом пальцев: сразу за всеми и не уследишь! Мал снова вздрогнул всем телом, выпрямился в спине и уставился на чужие ладони, поежившись:

— Всё, хватит! Это уже жутко. Нет… Остро? Бош'тет… просто не три их. Я-а… сам не ожидал, что так будет…

Девушка не только видела испуганную верхнюю половину лица, но и слышала заполошный стук сердца. Она в порыве любопытства превратила обычную процедуру в прелюдию, трогая не так и не там, где надо. А ведь её предупредили заранее! По сути, ничего не нарушила, но и лазейками в рекомендациях воспользовалась, почти как кварианцы в изобретении гетов когда-то.

Паломник потел, дрожал и ждал, чем всё закончится. Сам вырваться боялся, пойманный в ловушку из новых ощущений. Наверное, его можно сейчас толкнуть — и он послушно свалится лапками кверху.

– ------- Victoria --------

Замерев на моменте просьбы, Виктория не смогла так сразу прекратить так называемое «объединение костюмов». С ней-то всё в порядке, а вот ускорившийся пульс Ваэля и реакция заворожили. Внутри дампирши заворчал охотник, почувствовав панику жертвы. Мутант был готов броситься, чтобы разорвать горячую плоть… Лишь столкновение взглядов вывело из ступора — и девушка резко отпустила кварианца, подняв широко раскрытые ладони к плечам и отклоняясь назад.

— Извини… увлеклась. Было больно? Как ты себя чувствуешь?

Беспокойство за здоровье ксеноса новой волной прокатило по сознанию, не в виде материнской опеки, а страха, что накосячила. Он, конечно, рекомендовал не тереть лей-линии, но на то это и рекомендации, что можно чуть-чуть нарушить. Другое дело запрет, там бы Ви не позволила себе вольностей.

— Как думаешь, этого достаточно?

– ------- Narrator --------

Когда дампирша отодвинулась, юноша ещё пару секунд не двигался. Потом медленно согнул руки и осторожно провёл по голым предплечьям ладонями. Из-за наличия перчаток гермокостюма он не ощутил ничего, кроме давления прикосновения. Да и если сам себя касаешься, при том же мытье, ощущения не так ярки.

— Нет, не больно… — всё ещё пытаясь успокоиться, Мал с трудом сглотнул. — Пока ничего ужасного не чувствую, только жарко очень и сердце с ума сошло.

Рут и без того за время контакта оценила, что температура тела кварианца в норме выше человеческой. И раз он заметил изменения сейчас, то аллергическая реакция точно есть.

— Не знаю, хватит ли этого, — повторил сомнения Ваэль, наконец оторвав взгляд от своих рук и уставившись на снятые части костюма, лежащие на крышке бельевой корзины. — Нам всё равно нет смысла устанавливать симбиотическую связь.

Надо бы встать, вот только была ещё одна неожиданная реакция организма, которой хвастать не стоило. Первая и от того резкая стимуляция лей-линий перевозбудили тело и оглушили мозг. Кила, ведь хотел что-то важное сказать, но теперь мог только бессвязно сыпать короткими фразами!

— Я тут ещё посижу, если ты не против… — попросил техник, не рискуя вставать. — Мне нужен холодный душ.

Оставалось надеяться, что Виктория не расценит произошедшее как какую-то оказию, ведь Ваэль'Мал изо всех сил старался скрыть факт того, как его тело отреагировало на безобидные прикосновения. Пусть девушка думает, что это неприятное раздражение. Всё лучше, чем сообщить, что она одним пальцем чуть не довела до оргазма.