Наконец, ему удалось получить доступ к блоку управления одного синтетика. Заменив одну строчку в алгоритме действий, Ваэль торжественно отправил «посылку» по адресу.

Самый ближайший синтетик застыл и расфокусировал красные визоры-камеры. Потом резко повернулся и начал палить по своим. Те, не учитывая «дружеский» огонь, быстро вышли из строя. А ставшего без дела «союзника» Ваэль спокойно пристрелил сам, в этот раз не испытывая моральных дилемм, как исторически у его расы с жестянками сложилось.

В комнату отдыха вернулись только двое. Часть участников смотрела на них с опаской, часть восторженно начала поздравлять. Видевшие бой с монитора, оценили только то, что случилось с Сарбейком. Хотя нашлась парочка тех, кто предложил махнуться составом на ловкую девицу или крутого квара.

— Надо проверить, что с кроганом, — отвернувшись от остальных, сказал Виктории техник. — Он живучий, его должны быстро привести в чувство.

– ------- Victoria --------

Бой прошёл, по мнению Рут, отвратительно. Видимо, синтетики сразу определили и разобрались с самым опасным из их команды. Ей же повезло больше, но накрыли таким плотным огнём, что она не смогла даже носа высунуть, не говоря уже о повторении прошлого трюка. Пока один менял укрытие ближе к ней, двое играли в тир с её головой. С другой стороны, они сконцентрировались на ней, позабыв на время о Ваэле, и тот сделал своё дело.

А вот внимание в комнате отдыха стало неожиданным. И не особо приятным. Девушку всё не оставляло чувство, что каждый хочет эгоистично ею воспользоваться, бросив, когда нужда отпадёт, от чего и отказала в смене команды. Конечно, её напарники ей не намного больше знакомы, но кварианец тоже отказался уходить к другим, чем внушал больше доверия, чем все остальные новички вместе взятые. Виктория легко согласилась пойти проведать крогана, хотя была уверена, что тот скоро вернётся в строй.

— Да, пойдём глянем.

Узнав у инструктора, где медотсек, они направились туда.

— Как думаешь, в каком настроении он будет?

– ------- Narrator --------

— А у него бывает какое-то другое настроение кроме «оторвать башку»? — наигранно удивился Ваэль'Мал, идя в ногу с Рут. Пропустить следующий бой они вполне могли, ведь из десяти за ночь надо выиграть всего пять. А два уже у них в кармане.

Проходя по общему коридору для комнат отдыха разных лиг, они столкнулись с неожиданной компанией. Техник видел их только на плакатах к сегодняшним боям, а Рут несколько раньше, по прибытию на Адек.

— Вот они, — высокая турианка сказала это так, будто имела на новичков зуб. К сожалению, лица этих ксеносов трудно прочесть по эмоциям, а фраза прозвучала резко и сурово, по-военному.

Её сородич же загадочным образом выглядел более располагающим. Наверное, дело в том, что не держался за оружие в самом начале разговора.

— Хорошо, что мы вас поймали в коридорах, а то участникам разных лиг запрещено ходить друг к другу в гости. Погодите, уделите нам минутку! Есть предложение.

Турианец сказал это, когда заметил, как Ваэль'Мал чуть сменил траекторию движения по дуге. Словно и не к нему обращались. Но прямой взгляд не оставлял сомнений, что техник турианцам тоже зачем-то нужен.

— Минуту найдём? — неуверенно спросил Мал у Рут, одним тоном умоляя, чтобы не нашлось.

— Найдёте, — коротко уверила турианка. — Это Хитра Нокс…

— А это Ветра Нокс.

Сестра сверкнула глазами на влезшего посреди фразы брата. Но тот не растерялся.

— В смысле, я Хитра, а это Ветра. Мы участники следующей лиги. Увидели трансляцию, как вы выступаете… с Сарбейком.

— Интересно, как ему грязь на вкус? — мандибулы Ветры чуть расширились, намекая на улыбку.

— Может, объединимся, раз он выбыл? Не спешите отказываться! Мы считать умеем. Будет у нас две команды в средней лиге, и никто штрафы за убийства вам накручивать не будет, — турианец последнее сказал ядовитым тоном, выдавая то, о чём умолчал кроган.

Хитра при озвучивании предложения смотрел прямо на Рут, а Ветра — молча на Ваэля.

– ------- Victoria --------

— Конечно. Ещё «хочу кого-нибудь сожрать».

Немного поддержала шутку Виктория, заворачивая за угол и увидев дальше по коридору знакомых ксеносов. Они оживились, словно специально ждали дампиршу с кварианцем. Это сразу напрягло Рут, что узнала про арену, подслушав разговор этих дылд. С одной стороны, ничего криминального, с другой — не многим нравится сам факт наушничества, даже случайного.

Она хотела было пройти мимо, как и Ваэль, то их остановили, представились и, самое поразительное, сходу предложили мутную схему.

— Виктория Рут… Сарбейк ещё не выбыл, а договариваться о чём-то новом за его спиной я не хочу. Кроме того, в моих планах не было участия в лиге выше. Ваэль?

Развернувшись к кварианцу, девушка вопросительно посмотрела на него. Не многозначительно, нет. Она бы с пониманием отнеслась, если бы тот решил сменить напарников. А вот у неё уже не было кредитов для перехода в лигу выше.