Ваэль вклинился с этим до того, как Рут высказала ему личную критику. А когда услышал, взволнованно натянул ниже капюшон, что покрывал его голову.

— Следующие синтетики. С ними мне будет куда проще устроить «что-то».

– ------- Victoria --------

— Сарбейк не похож на того, кто готов обсуждать своё поведение, но если и следующий бой так пройдёт… Я попробую с ним поговорить. Мне очень важно победить, хотя все вокруг и твердят, что арена больше забирает и с неохотой что-то отдаёт… если отдаёт… Но не будет о грустном. Разберёмся с проблемами по мере поступления.

Виктория отчаянно пыталась сохранить бодрость духа и настрой на победу, но в глубине глаз застыли страх и переживания. Не перед кроганом, нет. Это было личное.

— Кстати, о синтетиках… Я ведь тоже могу что-то хакнуть, но мне нужно подсказать, как и когда. Вряд ли синтетик будет стоять и ждать, пока я его изучу. Есть быстрый способ их взлома?

– ------- Narrator --------

— Есть, но шанс, что у них есть дополнительные защитные программы, очень высок. Я на досуге двигатели ржавых аэрокаров чинил, а не дорогущих синтетиков на части разбирал. Да и там ЛОКИ будут, а не геты, об устройстве которых я имею хоть какое-то представление.

Ваэль помолчал немного, решаясь обратиться с просьбой.

— Если вы с Сарбейком прикроете меня, я успею сделать кое-то интересное… Если после вас кто-то останется, конечно.

От кварианца впервые за разговор послышалось что-то, похожее на улыбку. Каждому важно в своей стихии оказаться. Ну, и удача нужна, куда же без неё. Снайпер в открытом бою становится практически бесполезным, а снайпер-техник в бою с органиками, у которых нет никакой сложной техники — тем более.

Парализующие боеприпасы в этот раз были заменены на специальные дезинтегрирующие. Они не наносили противникам существенного вреда, но могли затормозить или надолго вывести из строя.

– ------- Victoria --------

— Хм, хорошо. По крайней мере я постараюсь тебя прикрыть, а вот наша скала…

Повернув голову в ту сторону, куда ушёл кроган, девушка увидела, как тот возвращается, таща с собой целый поднос бургеров. Удивительно, что ему нравилась человеческая еда. Интересно, а он что-то ещё пробовал или остановился лишь на этих котлетах в булке?

— Ну, я пошла тогда. Готовься и не переживай за меня.

Встав с места, дампирша подсела к Сарбейку. Он сразу злобно покосился на неё, словно она хотела отобрать у него еду.

— Не волнуйся, не претендую. Приятного аппетита. Мне тут просто стало интересно, а что ты ещё пробовал из человеческой кухни?

Её мама как-то сказала, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Забавная фраза, которая вызвала тогда только смех, но сейчас у рыжей созрел некоторый план. Не романтической направленности.

– ------- Narrator --------

С выражением необычайной нежности на морде Сарбейк распаковал первый бургер и поднёс его к ороговевшим ноздрям. Насыщенный запах еды так приятен, что у биотика чуть глаза не закатились. Довольно ворча, кроган поудобнее устроился в кресле и положил бургер на широкий язык.

И тут его трапезу прервала Рут. Снова многословно подмазавшись, завела беседу о кухне. Никто особо не отваживался обсуждать с кроганом такие пустяки. И, судя по выражению его морды лица, не зря.

— Много что. Кроме травы.

Ответ крайне скуп, но им уже можно было отсеять тонну салатов, десертов, фруктов и гарниров. Да и бургеры по сути состояли из мяса, соусов, сыра и мучного. Сарбейк булку не воспринимал как часть блюда, скорее, как что-то, не дающее заляпать пальцы. Ценил в первую очередь практичность, во вторую — дешевизну.

– ------- Victoria --------

— Отлично понимаю. Мясо — лучшее, что могла придумать природа. Особенно настоящее… Пробовал когда-нибудь мясо с Земли? Ну, там, говядину, свинину, баранину?

Да, Рут говорила много и понимала, что сейчас наоборот портит аппетит громилы, но развести его на разговор было необходимо. Даже если на неё начнут рычать.

— О! А пробовал шаурму? Это такая тонкая лепёшка, в которую заворачивают мягкое маринованное и прожаренное до хрустящей корочки мясо, добавляют несколько хорошо сочетающихся соусов и плавленый сыр, а ещё хрустящий и острый лук. Некоторые любят добавлять туда траву, но я считаю, что это лишнее, и готовлю по собственному рецепту… Интересно?

– ------- Narrator --------

— Мясо есть мясо, — хмыкнул Сарбейк. Но то, что он не нагрубил в ответ и выдавил что-то риторическое, говорило о том, что разговор шёл хорошо.

У кроганов в целом мало разнообразия в жизни. Их планета состоит из одних руин, бункеров и кратеров после ядерных взрывов. В руинах живут только каннибалы-варрены, в пустошах — гигантские молотильщики и взрывающиеся несъедобные насекомые. Ну и привезённые каким-то идиотом пыжаки на складах продовольствия. Так что можно понять и тягу Сарбейка к чужой кухне, и то, что он не особо разбирался в её видах.