– ------- Narrator --------

Сатил потерпела сокрушительную неудачу. Все её очарование, миловидность и хождения вокруг да около были не интересны Шакару и больше раздражали, чем привлекали внимание. Не удивительно, что от попыток надавить уже менее жеманными способами кроган вообще растерял настроение на переговоры. Азари тяжело вздохнула и с кислой миной предложила заплатить. И только тогда наёмник улыбнулся. А вот пилотировать челнок Накмор отказался, но не забыл пригрозить, что за повреждения потребует компенсацию. Ла'Сит отмахалась от душных требований, собралась и поспешила вниз, получив кроганскую ключ-карту.

— Добыла! — нараспев протянула она, выходя из лифта и подняв добычу в руке.

— Во сколько обошлось? — ехидно спросил Ваэль, зная, что уж ради него кроганы безвозмездно бы ничего не делали. Он для них — отброс-недоразумение, владевшее полезной информацией по Сарбейку, не больше.

— Целые сутки спа-процедур на Иллиуме, — подойдя и шлёпнув карту кварианцу на грудь, Сатил не стала притворяться, что ей всегда везёт в дипломатии со «сложными» расами. — Ты пилотируешь. А я буду твоей тенью. Ох, у меня под гребнем покалывает от волнения: корабль Мигрирующего флота, так близко!

— Что ты там себе напредставляла? — нахмурился Мал, видя, что в его компании ещё одна особа, рискующая разочароваться. — Корабль как корабль… Он даже не нашей постройки, а старая саларианская развалюха.

Сатил округлила глаза. Ей очень не нравилась эта неискореняемая самоирония, но поделать с этим она ничего не могла. Пока что.

— Корабль как корабль, верно. Но важно не то, что снаружи, а то, что внутри, — выдала сиреневокожая, стараясь, чтобы эти слова из-за интонации и покачивания пальцем осели в голове паломника. Тот, судя по молчаливому прокручиванию ключ-карты как монетки в пальцах, услышал и понял смысл.

— Приближаемся к границам покрытия радиочастот. Маякните, как будете готовы, — прозвучал по громкой связи голос капитана.

– ------- Victoria --------

Проникнуть в челнок старой модели — раз плюнуть для той, что могла взламывать и более сложные системы. Однако Рут, придя раньше всех, не стала проявлять инициативу, не зная, явятся ли Ваэль и Сатил одни или с ними будет кто-то из наёмников для присмотра. Так что лучше подождать снаружи.

Гуляя по грузовому доку и жалея, что перед вылетом азари не успела снова приготовить кофе по своему шикарному рецепту, агент убивала время ожидания размышлениями.

Интересно, встречался ли красношкурый с Мигрирующим флотом раньше лично или судит по стереотипам и слухам? Один Мал мог создать представление о целой расе, но это как человечество судить по тупому солдафону или всех азари по танцовщице в стриптиз-клубе. Виктория не видела в космических бродягах сплошь плохое и осуждала отношение остальной галактики к ним. Даже то, что кварианцы имели склонность забирать всё, что плохо прикручено, могла простить. Иначе бы категорически не согласилась на ту вылазку в храм Вассла. Мутант словно глядела в зеркало: так судьба могла обойтись и с дампирами, если бы они сами нашли то, что помогло бы бороться с «проклятием».

Услышав голоса у лифта, Рут вышла из-за угла челнока.

— Шакар скоро лопнет от денег… — проворчала она, подходя ближе и успев к внезапной мотивационной речи. — Согласна. Послушай Сатил. Главное — то, что внутри, — почти алые глаза Ви хитро сверкнули, намекая на что-то более личное, когда парень посмотрел на неё.

В этот момент раздался голос Хитры, и все поспешили к официально арендованному транспорту.

Погрузка тел не заняла много времени, а техник и хакер вели себя так, словно всё внутри наизусть знали. Они подозрительно уверенно стартовали, однако азари не заподозрила ничего, суетясь на задних рядах сидений: десять мест по обе стороны салона занимали лишь немногочисленные кроганские вещи, так что можно было по пути туда и обратно занимать любое.

— Пристегнись, Сатил. До радаров прокатимся «с ветерком», — весело сообщила Рут, тоже ощущая волнение перед визитом на Теслейю. Это для Мала всё как всегда, а для девушек — нет.

– ------- Narrator --------

Весь процесс покидания дока Натануса прошёл гладко, ведь угонщики однажды уже дерзнули попрактиковаться. Воспоминания о той вылазке благоприятно повлияли на настроение Ваэля, и даже компания Сатил не раздражала больше обычного.

В полумраке челнока, разгоняемого только мягким свечением оранжевых панелей, было хорошо видно открытый космос. Вакуум так близко, буквально за преградой бронестекла и кинетического щита, но кварианец не испытывал от этого трепета. Он так жил, и многие сородичи до него — тоже.

Челнок взял курс к Теслейе и сразу стало видно две звезды системы — Рахил и Лейю. Голубые гиганты, источающие резкий серебристо-синий свет. Планет вокруг них нет, так что у Ноксов была лишняя уважительная причина остановиться на окраине ради экономии ресурсов и остановки накопления заряда Ядра.

— Когда с нами выйдут на связь, говорить буду я, — предупредил Ваэль'Мал. — Чтобы не накалить ситуацию. Мигрирующий флот не часто принимает чужаков, пусть мы и путешествуем по всей галактике.