Шрифт:
Мрак разрезал льющийся от ретранслятора свет, погрузив серую смотровую площадку в воздушно-ледяное марево. С приличного расстояния технология прошлого была похожа на голову птицы с длинным клювом и огромным белым глазом. Вертящиеся концентрические кольца вокруг сияющей сферы создавали иллюзию моргания. Довольно сюрреалистичная картина.
— Выхожу на вектор, — предупредил по общей связи Хитра.
Капитан подключался к ретранслятору и вводил транзитную массу Натануса. Именно для того, чтобы фрегат не выкинуло непойми где из-за неверных данных, кварианец и ушёл тогда работать вместо посиделок с кофе. Все были в разной степени напряжены, так как понимали: по ту сторону в Системах Термина может быть всё, что угодно.
Корабль приблизился достаточно, чтобы вращающаяся часть ретранслятора показала истинные размеры: пятикилометровые кольца, тут же начавшие выбрасывать энергетические плети, словно Солнце — протуберанцы. Вот-вот одна из таких обхватит Натанус и отправит за столько световых лет, что своим ходом пришлось бы лететь десятилетия или даже века.
Виктория прикрыла ладонью глаза, но даже так в момент прыжка мозг воспринял всё алым от яркости света, даже сквозь руку, веки и специальные импланты. Мимолётное чувство невесомости исчезло и всё вдруг обрело вес снаружи и внутри. От непривычки даже идти после такого тяжко.
Сам переход прошёл гладко, как всегда. Ноксы были хорошими пилотами.
На выходе к Рахил-Лейе наёмников и сотрудников SMC не встречала армада пиратов или чёрная дыра. Даже планет и других кораблей близ ретранслятора не видно: и вправду позабытое всей галактикой место.
— Добро пожаловать в туманность Вальхаллы! За бортом минус двести семьдесят градусов, скорость ветра ноль метров в секунду. Прекрасная погода! Обязательно прихватите с собой крем от загара, ведь тут аж две звезды и ни одного дере… — капитан засмеялся, начался какой-то неясный шум, шипение Ветры, громкий стук — и связь прервалась.
Рут хмыкнула, радуясь, что в целом миссия идёт хорошо, несмотря на неприятности в виде отсутствия финансирования и потерю Агаты Сорель. Гарантированно спасли двух агентов — уже половина успеха.
– ------- Narrator --------
— Так… что ты узнала у квара насчёт этого его корабля за Рахил-Лейей? — спросил Хитра, когда сестра подуспокоилась.
Аллергия Ветры уже не была такой сильной, как в первые пару часов после прощания с агентами SMC, но препараты ей тоже состояние не облегчали. Даже спустя дни! Какая вреднючая у этих дампиров зараза, а… Забавно, что на обоих близнецов выпал одинаковый опыт с этими мутантами. Нокс давненько не чувствовал такого родства, но выражал радость сугубо увеличившимся количеством подколов.
— Так он мне и лафкафал! — с усилием ворочая языком, возмутилась турианка. — Ты ве фнаеф, фто он фкольфкий как ханал в мафле, ефли не плифтавить дуло к мафке!
Шипастые секунду помолчали, погружаясь в воспоминания того дня, когда искали предателя в стенах Натануса. Ветра управляла полётом, а Хитра поджал здоровую мандибулу рукой, чтобы не расхохотаться.
— Фудя по ффему, колабль ф-фоплововвением от их Науфного флота. Навелняка лыфкают в поифках лефулфов… Квалу по делам Паломнишефтва надо попафть на Тефлейю. Он пледупледил, фто беф его палолей квалианфкий колабль плевлатит наф в длейфуюфую глуду лома. И лафнифы нет: на тулианфком флегате мы плибливимфя или они на альянфофком фелноке клоганов полетят. Я лифно не хофу ни фама туда фоваться, ни Натануф подгонять блифко [84] .
84
Речь Ветры: «Так он мне и рассказал! Ты же знаешь, что он скользкий как ханар в масле, если не приставить дуло к маске! <…> Судя по всему, корабль с сопровождением от их Научного флота. Наверняка рыскают в поисках ресурсов… Квару по делам Паломничества надо попасть на Теслейю. Он предупредил, что без его паролей кварианский корабль превратит нас в дрейфующую груду лома. И разницы нет: на турианском фрегате мы приблизимся или они на альянсовском челноке кроганов полетят. Я лично не хочу ни сама туда соваться, ни Натанус подгонять близко.»
— Резонно. Пусть челнок кроганов берут. Мы на фрегате сохраним дистанцию, — согласился Хитра, лишь бы Ветра перестала с серьёзным тоном так смешно говорить.
Как капитан решил — так все и вынуждены делать. Ваэль'Мал, когда услышал распоряжения, даже не обиделся на предрассудки и недоверие со стороны турианцев. Он не хотел, чтобы они совались к его народу близко. Дружбы с Ноксами не получилось, а прохладный нейтралитет с толикой уважения — слишком мало, чтобы звать в гости на чашку декстро-чая.
Техник был предоставлен сам себе: ему желающих собирать, и ему же брать у Шакара челнок. В этот раз без угона, разумеется — точно заметят. Придётся как-то торговаться.
В медблок кварианец ввалился на следующий день сразу после разрядки Ядра. А Сатил чуть ли не цеплялась за него руками и ногами, бегала вокруг и пыталась продавить то дипломатией, то жалостью:
— Как же так?! Это дело моих последних ста пятидесяти лет, я обязана быть там! А вдруг какие-то проблемы, которые может решить только азари-биотик? А вдруг там найдётся ценный материал для моих статей? Чем Рут заслужила поездку больше, чем я?!
— Кила, ты же всё равно в карантине сидеть будешь! Оставайся на Натанусе.
— Я в непроницаемой биотической сфере всё время буду! Как космический хомяк! — не унималась Ла'Сит, пребывая в восторге и ужасе разом от перспектив прикоснуться к наследию Предков по «отцу».
Ваэль возмущённо уставился на азари после этого очевидно идиотского предложения. Но вдруг сменил гнев на милость, изобразив какой-то специфический жест и щурясь как заправский спекулянт:
— Если выторгуешь у Шакара челнок — полетишь с нами. Идёт?