Однако на этом Ви не остановилась. Подсела ещё ближе, взяла Ваэля за запястья и прижала тёмные ладони к своим щекам, зажмурившись от удовольствия. Приятно обонять его запах, а не духи Сатил, дезинфицирующие средства или вонь инженерного отсека. Волнительно чувствовать кожу, гладкую и не скрывающую пульс: шум крови дразнил обострившиеся чувства хищника. Так и хотелось прижаться к венам губами, чтобы этот жар потёк по горлу, согрел всё внутри… но дампирша контролировала себя.

— Как здорово! — прошептала Виктория, словно боясь спугнуть момент. С большой неохотой она отпустила запястья Ваэля. Через пару секунд или часов — сама не поняла. Но глаза оставила закрытыми, смакуя полученные ощущения.

– ------- Narrator --------

— Зато твои «лапы» мультизадачнее, — нашёл плюсы техник, про себя удивляясь тому, что смуглая кожа едва ли теплее окружения. На Натанусе всегда был один температурный режим, и внутренние стены корабля не колебало из холода в жар. Странно, что человек с особенностями так лихо остывает время от времени.

В процессе молчаливого действа Ваэль хотел сказать, как осязает человеческую кожу, но не осмелился опошлить момент болтовнёй. Ощутив лицо Рут, он затаил дыхание. Оно было теплее и мягче рук, ещё и несколько чёрных прядей попало под прикосновение. Тактильный пир просто, несмотря на то, что только лей-линии полноценно собирали данные из окружения, а остальная кожа в разы слабее реагировала. Вот чего стоило бояться, так это желания получить больше впечатлений.

— Да, здорово… — коротко согласился юноша, скользнув освобождёнными пальцами во взъерошенные волосы си-хала, что уже успели отрасти местами почти до плеч. Гладкие и лёгкие, холодные на концах и тёплые у корней. Вспоминая, что сам чувствовал в такой же ситуации, Мал завидовал девушке. Пригладив её волосы назад, оценил образ. Виктория сразу стала выглядеть строже и опаснее, несмотря на закрытые глаза и улыбку на губах.

— Правда или действие?

Кварианец не удержался: коснулся ушей, проведя кончиками пальцев от верхнего края к мочке. От этого кожа си-хала снова приобрела забавную пупырчатую текстуру. Девушка не стала хватать за руки, чтобы остановить, но погладила от локтей до плеч через гермокостюм, едва проговорив выбор — правда. Этого Мал уже не чувствовал, только видел, как смуглые ладони остановились у границы горжета и сместились ниже, на грудь, перехваченную ремнём для страховочного троса поверх старого горс'ай.

— Что тебе насоветовала Сатил? — Ваэль подумал, что упоминание азари слегка разгонит это приятное, но мутное состояние. Однако ему не сильно помогло. Подумал о капитане и грядущем деле с его омнитулом — и всё равно по нулям, наоборот, внутри поднялась какая-то злая радость, подогревшая кровь. Паломничество! Думать о деле. Точно. Мираж. Вот бы искать его ещё лет сто…

– ------- Victoria --------

Лишь бы не останавливался — крутилась в голове единственная мысль, пока по коже и в волосах блуждали чужие руки. Мурашки волнами проходили по телу, то сильнее, то слабее, смотря от того, где касались, но Рут с уверенностью могла сказать, что ей нравилось везде. Глупая счастливая улыбка, казалось, приклеилась к лицу навечно.

Лишь когда Мал коснулся ушей, выражение лица девушки изменилось, стало полным борьбы с соблазнами. Ви даже не сразу выбрала ход игры, и кварианец понял, где в «электрической цепи» препятствие, начав убирать руки. Однако его молниеносно остановили. Получив вопрос, разомкнув пересохшие губы и машинально облизнув их, Рут сбивчиво ответила:

— Сатил? А… советы. Кхм.

Разум постепенно возвращался в строй, принося понимание вопроса. Хакер не удержалась от широкой ухмылки, снова начав краснеть.

— Ты специально это спросил? Зря! Но что поделать… Надо выполнять условия. Смотри, не сварись там в шлеме от того, что услышишь.

Рут встала и уселась на холодный пол, устроившись между ног техника. Спиной оперлась на ящики, что служили основой для места отдыха. Тут ей будет и проще думать, и легче отбиваться от желания завалить Ваэля на койку с однозначными намерениями.

— Продолжай, пожалуйста, а я постараюсь рассказать… — дождавшись возвращения рук в хаер, дампирша начала чистосердечное признание. — Начну с того, что она скинула какие-то файлы. Руководства. Схемы, позы… И рассказала о разности наших рас. Весьма подробно. Твои мышцы эластичнее, кости крепче. Тебе нужно не забывать, что моё тело слабее. То есть… о, да, здесь…

Отвлекшись, девушка наклонила голову набок и подставила шею, вздрогнув от прикосновений к местам, где «приятно». Ей очень нравилось. Хотелось большего, но пока можно только из скромного занятия получить максимум удовольствия.

— В общем, помни: что можешь ты — не факт, что смогу я. Что там ещё? А, да… Про лей-линии чуть больше информации дала… Где темнеют, там острее ощущения. Без специальных средств для снижения чувствительности подойдёт горячая вода, чтобы ты… не сошёл с ума…