Рут вновь начала улыбаться и засунула микросхему в карман на поясе техника, куда он обычно всё такое и прятал. Ваэль стал тем, с кем ей спокойнее всего, с ним приятно общаться о чём угодно. Остальные либо раздражали, либо напрягали, либо играли в какие-то мутные интриги.

— Игра называется «Правда или действие». Мы поочерёдно задаём друг другу этот вопрос и выбираем что-то одно. Если правда — честно отвечаем. Если действие — выполняем приказ без вопросов. Как тебе такое?

– ------- Narrator --------

Верно, ещё было время. До следующей остановки можно делать попытки добыть информацию, если капитан не заметит странные совпадения вокруг его персоны. С другой стороны, Хитра так любит быть в центре событий, что может и не обратить внимания, что что-то не так.

— Конечно можно, — Ваэль’Мал никогда не испытывал ни капли дискомфорта, что предлагает девушке провести время в месте, похожем на кладовку станции техобслуживания с гулом Ядра над головой. — Я как раз уборку закончил и работать ближайшие пару часов не планировал.

Перемещению микросхемы паломник не мешал, с теплом следя за Викторией и слушая объяснения игры. В озвученные правила изо всех сил попытался вникнуть, но с неудовольствием понял, что упускает суть. В чём именно заключалась игра? Ни соревновательного элемента, ни подвижного. Больше похоже на sa-kiron [90] .

— Со случайным знакомым в такое не сыграть, как я понимаю… А какие штрафы за отказ или ложь? И что нужно сделать, чтобы победить? Есть какая-то система баллов? Можно я запишу правила? Хороший способ разбавить са-кирон по возвращению.

Юноша развернулся лицом к дампирше, подогнув одну ногу под себя. Выглядел заинтригованным и был готов начать первым, как только запишет инструкцию.

– ------- Victoria --------

— Нееет… Эта игра — способ узнать друг друга получше! Не знаю, что за са-кирон ты упомянул, но со случайными лицами не сыграть, ты прав. Нужно хотя бы какое-то личное знакомство и доверие.

Рут рассмеялась от количества вопросов и серьёзной интонации ксеноса, что привык к играм с множеством переменных. Затем тоже подобрала ноги, сев напротив в позу лотоса, и принялась выворачивать объяснения:

— Баллов нет. Играют до момента, как кто-то откажется отвечать или выполнять задание. Победителей и проигравших нет… ну, не считая тех, кто явно солгал, не захотел отвечать или струсил. Никаких штрафов, если игру остановить перед тем, как снова прозвучит «правда или действие». Прелесть игры в том, что в неё можно вступить с любым количеством народа. Минимум — двое. Вопросы и задания могут быть любыми, но с поправкой, что это никому не причинит вреда. Иногда участники жестят, задавая уж очень неприличные вопросы или задания. Но я надеюсь, что ты не прикажешь мне раздеться и бегать по кораблю!

Она снова захохотала, запрокинув голову и откинувшись назад. Её настроение заметно улучшилось, как только разговор перешёл от дел к более невинным шалостям. Разводить обычно собранного, колючего и мрачного Ваэля на «человеческие» реакции тоже очень нравилось.

— Если хочешь — можешь первым начать. Советую сначала подумать, какой честный ответ ты хотел бы от меня получить или что хотел бы, чтобы я выполнила. Даю время на размышления.

Пока Ваэль думал, задумчиво осматривая помещение, Виктория собирала в мыслях список «хотелок». Большинство в их ситуации реализовать трудно, так что процесс оказался сложным. Наконец, игра началась и девушка хитро улыбнулась:

— Выбираю правду. Очень интересно, что бы ты хотел от меня узнать.

Рут поставила локти на одно колено, а подбородок уложила в ладони. Её глаза сверкали от любопытства.

– ------- Narrator --------

Игра, похоже, тянется до биологической смерти участников — первая мысль, что посетила паломника. Вторая касалась удобства: в неё и на расстоянии можно играть. Пока Рут объясняла, всё записали на диктофон и сохранили где-то в недрах омнитула. Так техник сможет освежить воспоминания, послушав для разнообразия весёлый голос дампирши, а не серьёзный или убитый происходящей вокруг жестью.

Игра началась. Ваэль сначала хотел спросить про родной корабль, но в последний момент передумал, столкнувшись взглядами. Возникла короткая пауза. Не стоило портить обоим настроение, напоминая о различиях.

— Какое место на Олоре тебе нравится больше всего?

– ------- Victoria --------

Посмотрев в потолок, девушка хмыкнула. Она не задумывалась о подобном, и мест было слишком много, чтобы выбрать что-то одно.

— Можно ли назвать место любимым, если оно навевает грустные, но светлые воспоминания? Помнишь, где мы камень для Лиэн искали? Бабушка любила меня туда водить. Прогулки — это хорошие времена, но от того, что бабушки уже нет, мне грустно. А если без эмоциональной привязки… «Алый Карсон» ещё. Там классно. Айзек к дампирам хорошо относится, и для потасовок с перестрелками заведение не самое популярное, чтобы мы рисковали раскрытием своей сущности.