В аккадской версии, после смерти Энкиду, Гильгамеш переживает глубокий экзистенциальный кризис и отправляется на поиски секрета вечной жизни. Он встречает Утнапиштима, который рассказывает ему историю потопа и объясняет, что бессмертие — это уникальный дар богов, не предназначенный для людей. Гильгамеш получает шанс обрести вечную молодость с помощью «цветка вечной молодости», но теряет его из-за своей неосторожности (цветок утаскивает змея).

В итоге Гильгамеш возвращается в Урук, так и не обретя физического бессмертия. Однако он приходит к мудрости: истинное бессмертие человека — не в вечной жизни тела, а в его деяниях, в построенных им стенах города, в оставленной им памяти и в принятии своей человеческой участи, которая включает радости земной жизни и неизбежность смерти.

Поиск бессмертия оборачивается для Гильгамеша обретением мудрости. Он понимает пределы человеческих возможностей и ценность того, что дано человеку в его земной жизни. Эпос заканчивается описанием стен Урука, построенных Гильгамешем, — это его реальное наследие и символ его мудрого правления.

Шумерские мифы о Гильгамеше, хотя и более фрагментарные и менее психологически разработанные, чем аккадский эпос, заложили основу для одного из величайших размышлений человечества о смысле жизни, дружбе, славе и неизбежности смерти. Они показывают героя, который, несмотря на свою силу и божественное происхождение, сталкивается с фундаментальными проблемами человеческого существования.

7.5. Мифы о потопе и другие эсхатологические сюжеты

Мифы о потопе, повествующие о глобальном катаклизме, уничтожившем почти все человечество, и о чудесном спасении избранного праведника, являются одними из самых распространенных и интригующих сюжетов в мировой мифологии. Шумерская цивилизация оставила нам одну из древнейших известных версий этого мифа, которая не только отражает представления шумеров о божественном правосудии и хрупкости человеческого существования, но и послужила прототипом для более поздних месопотамских и библейских сказаний.

7.5.1. Детальное рассмотрение шумерского мифа о потопе (история Зиусудры)

Шумерский миф о потопе известен в основном по одной, к сожалению, сильно поврежденной клинописной табличке, датируемой Старовавилонским периодом (ок. XVII в. до н. э.), но отражающей, несомненно, более древнюю традицию. Главным героем этого мифа является Зиусудра (шум. ZI.U?.SUD.RA?, буквально «Жизнь долгих дней» или «Нашедший жизнь долгих [дней]»).

Содержание сохранившихся фрагментов

Пролог (сильно поврежден): Начало таблички утрачено, но, по-видимому, там описывалось решение богов уничтожить человечество потопом. Причины этого решения в шумерской версии не совсем ясны из-за повреждений, но, как и в более поздних версиях, это могло быть связано с «шумом» людей, который мешал богам, или с их греховностью.

Предупреждение Зиусудры: Бог мудрости Энки (или его аналог) решает спасти благочестивого царя-жреца Зиусудру. Поскольку Энки, вероятно, дал клятву другим богам не раскрывать их замысел напрямую человеку, он обращается не к самому Зиусудре, а к стене его тростниковой хижины, через которую Зиусудра слышит божественное предупреждение. Энки советует ему построить огромный корабль (ковчег), чтобы спастись от надвигающегося потопа.

Строительство корабля (фрагмент отсутствует): Детали строительства корабля в шумерском тексте не сохранились, но, по аналогии с другими версиями, можно предположить, что Зиусудре были даны указания о его размерах и конструкции.

Потоп: Начинается ужасный потоп, который бушует семь (или, по другой интерпретации, шесть) дней и семь ночей. Все живое на земле погибает. Зиусудра и те, кого он взял с собой на корабль (семья, животные, ремесленники — детали неясны из-за фрагментарности), спасаются.

Окончание потопа и жертвоприношение: Когда вода начинает спадать, Зиусудра открывает окно корабля, видит солнечный свет (бога Уту) и простирается ниц перед ним. После того как корабль пристает к горе (возможно, гора Ницир, упоминаемая в более поздних версиях), Зиусудра выходит из ковчега и приносит обильные жертвы богам (быков и овец).

Примирение богов и дарование бессмертия Зиусудре: Боги Ан (верховный бог неба) и Энлиль (глава пантеона, который, вероятно, и был инициатором потопа), сначала разгневанные спасением людей, в итоге смягчаются (возможно, под влиянием Энки и приятного аромата жертв). Они даруют Зиусудре вечную жизнь, подобную божественной, и поселяют его в «стране Дильмун» (часто отождествляемой с современным Бахрейном) — райском месте, «где восходит солнце».

7.5.2. Сравнительный анализ с вавилонской и библейской версиями

Шумерский миф о Зиусудре имеет поразительные параллели с более поздними месопотамскими и библейскими сказаниями о потопе, что свидетельствует о преемственности этой мифологической традиции.

Вавилонская версия (миф об Атрахасисе и Эпос о Гильгамеше)

Атрахасис («Превосходящий мудростью»): В этом аккадском мифе (ок. XVIII–XVII вв. до н. э.) герой потопа носит имя Атрахасис. Причиной потопа здесь более четко называется «шум» людей, который мешал богу Энлилю спать. Бог Эа (аккадский аналог Энки) также предупреждает Атрахасиса через стену хижины и дает подробные инструкции по строительству ковчега (кубической формы). Потоп длится семь дней и ночей. После потопа Атрахасис приносит жертвы, и боги, привлеченные ароматом, собираются вокруг. Энлиль гневается, но Эа упрекает его в чрезмерной жестокости. В итоге боги решают ограничить численность людей другими способами (болезни, бесплодие, младенческая смертность). Атрахасису и его жене даруется бессмертие.