— Гномий ёжик! Какой невероятный кошмар!

Грубоватый женский голос заставляет меня вздрогнуть, и я отпрыгиваю от манекена с платьем, которое щупала мгновение назад. Передо мной стоит стройная рыжеволосая молодая дама, одетая в брюки со стрелками и мужскую белую рубашку размера на два больше, чем нужно. Экстравагантный вид.

— Я… Ох… Простите. Ткань такая мягкая и я не удержалась… — оправдываюсь зачем-то.

— Ты можешь хоть облизать все эти наряды! — улыбается и поправляет рыжие волосы. — Господин Табаско выписал мне такой чек, что хватит купить здесь всё и не один раз. А ещё, — переходит на шёпот, — он прислал мне моих любимых закусок, — подмигивает. — Так что смело плюй на пол, если хочешь.

Стою хватаю воздух ртом и не знаю, что сказать. Я под впечатлением.

— Вы и есть госпожа Кутю От? — спрашиваю, когда ко мне возвращается дар речи.

— Нет, я драконья задница, — вполне серьёзно заявляет дама. — Ну конечно я и есть Кутю От! — А через мгновение она уже хохочет.

— Я Бриллианта Ош. Очень приятно, — тяну хозяйке магазина руку.

— Я бы с радостью ответила вежливо, — сжимая пятернёй мои пальцы, — но, увы, от природы я лишена способности льстить. — Вздыхает. — Бри, скажи честно, ты что, в мешке с гоблинами родилась?

— Чего? — растерянно моргаю.

— Эт-то… — Брезгливо скривившись, Кутю касается кончиком ногтя воротника моей шубы. — То есть, я хотела сказать, этот мех… Его явно жевали гоблины. И давно.

Кого-то такой стиль общения может обидеть, но меня веселят бесподобные метафоры госпожи От. Обожаю людей с фантазией.

— Возможно, не только гоблины, — хихикаю.

— А ты мне нравишься! — с азартом заявляет Кутю. — Идём.

Она ведёт меня к круглому каменному столу с тканями. И эти ткани прекрасны! А мне неловко. Кажется, я просто не достойна носить наряды из такого материала.

— Может, у вас есть что-нибудь попроще для меня? — провожу по рулону ладонью.

— Пусть тебя дракон за язык укусит! — возмущается госпожа От. — Разве можно одевать такую красоту в наряды из тканей попроще?! Нет, клуша-дорогуша, отсюда ты выйдешь шикарной женщиной!

Хозяйка магазина хлопает в ладоши и передо мной появляется напольное зеркало в полный рост. Смотрю на себя и хочется плакать — в богатом интерьере Модной лавки я выгляжу особенно убого. Боюсь, что даже Кутю От не под силу сделать изэтогошикарную женщину.

— Я безнадёжна… — выдыхаю шёпотом.

— Старого дракона тебе в койку, госпожа Ош! Я создам для тебя персональные наряды.

Сообразить ничего не успеваю, а вокруг уже творится волшебство. Я оказываюсь перед зеркалом в одном нижнем белье, а над каменным столом порхают, словно птички, ножницы и катушки с нитками. Госпожа От только и успевает хлопать в ладоши, раздавая своим подопечным предметам магические приказы.

Рулоны тканей разматываются, ножницы их кроят, а иглы с нитками сшивают детали будущей одежды. Мне остаётся только наблюдать за чудесами с приоткрытым от удивления ртом. Ничего подобного я раньше не видела!

Часы напряжённой волшебной работы хозяйки Модной лавки и у меня появляется шерстяное белое платье в пол и чёрный каракулевый полушубок, а к нему брошь с бриллиантами. Кручусь перед зеркалом в ботильонах на высоком каблуке и больше не чувствую себя оборванкой.

— Спасибо вам, госпожа От, — жму руку мастерице. — Вы настоящий ас своего дела!

— Рано благодаришь, — хитро щурится Кутю. — У меня ещё полно работы, — смотрит на часы. — Но сейчас самое время выпить по чашечке какао.

Мы устраиваемся в креслах и пьём горячий напиток, а ножницы и иглы с нитками продолжают порхать над каменным столом.

— Я думала, вы закончили, — поглядываю на магический процесс.

— Шутишь? — хмыкает Кутю. — Я создам для тебя целый гардероб.

— Это самый лучший подарок на Рождество, который я получала, — улыбаюсь.

— За это стоит благодарить господина Табаско, — мастерица внимательно наблюдает за волшебством. — Он даже на жену столько денег не тратил, — поворачивает ко мне голову и подмигивает.

— Вы её знаете? — оживляюсь.

— Ёль? — хмыкает госпожа От. — Знаю. Она ядовитая муха, — кривится. — Каждый раз, когда Ёль появлялась здесь, я готова была хоть орку в задницу залезть, лишь бы не видеть её. Но работа есть работа.

— Неужели госпожа Табаско настолько неприятная личность? — искренне удивляюсь.

— Бывшая госпожа Табаско, — исправляет меня Кутю. — Поверь, гнуса гнуснее чем она просто не существует.

— Тиль тоже не подарок, — вздыхаю. — Вы случайно не знаете, почему они развелись?

— Случайно знаю. Ёль никогда не любила мужа.

— А он её? — спрашиваю, а сердце не стучит.

— Думаю, любил. Но любовь без ответа гаснет.

— Это правда… — шепчу.

За окном уже стемнело, а я сегодня ещё не видела Тиля. А так хочется.