На кинотеатре "Ударник", возле которого толпился народ, красовалась надпись: "Слава Ленинскому комсомолу", а ниже, под надписью: "Сегодня на экране" висели афиши фильмов. Я сразу узнал на одной из них улыбчивого курносого парня, исполнителя главной роли в фильме "Иван Бровкин на целине", на который мы сегодня собирались идти. Я, естественно, такие фильмы не смотрел, но про кое-какие из них слышал: как-то на день рождения бабуле мы с родителями подарили большой телевизор и подборку с советскими фильмами. Там были и "Девчата", и оба фильма про Ивана Бровкина, и "Весна на Заречной улице", и много чего еще.

Бабушка тогда была очень довольна и целую неделю с утра до вечера гоняла шедевры советского кинематографа. Я из уважения с ней, зевая, посмотрел пару фильмов, но, естественно, не впечатлился. Ну что ж, заценим, как оно будет теперь...

Поскольку все расходы на мороженое и газировку взял на себя Толик, билеты в кино покупал уже я и, по правде, говоря, я был даже рад почувствовать себя джентльменом. Никаких тебе споров о "тарелочницах", рассуждений, кто за кого должен платить, и прочее. Все просто и понятно. Юноши, собираясь на свидание, берут с собой деньги на кино и мороженое для девушки, а мамы наущают своих дочек на свидании вести себя скромно и "не заказывать много, чтобы не поставить молодого человека в неудобное положение".

Отстояв внушительную очередь, я вернулся с четырьмя билетами. Я бы не отказался сейчас, конечно, уединиться с Настей где-нибудь на последнем ряду, но понимал, что здесь так не принято. А потому я взял четыре билета на пятый ряд, примерно в центре зала, и вернулся к ожидавшей меня компании. Как-то странно было в очереди на этот фильм видеть не пожилых дедушек и бабушек, а вполне себе молодых пацанов и девчонок, которые пришли глянуть на приключения обаятельного парня с обворожительной улыбкой...

В зале, где мы, согласно билетам, заняли свои места, погас свет, и на экране появились титры фильма. Сразу, без нудной рекламы на двадцать минут. Играла ненавязчивая приятная музыка, улыбчивый гармонист Ваня после службы в армии поехал поднимать целину, оставив на родине невесту Любашу... Простой, наивный, но почему-то цепляющий сюжет. Я глядел на сидящую рядом девушку и почему-то стеснялся взять ее за руку. Впервые в жизни я, разбитной парень, привыкший всю жизнь добиваться своего, чего-то стеснялся.

Где-то там, за пределами кинотеатра, бурлила жизнь: вовсю шло строительство метромоста в Лужниках через Москву-реку и огромного бассейна "Москва"... Открыли гостиницу "Пекин" на площади Маяковского, ныне - Триумфальной. Послевоенная Москва развивалась, росла и ширилась, город отстраивался... Но все это меня мало волновало. Меня вообще в тот вечер не волновало ничего, кроме моей прелестной спутницы...

– Ну что, Эдик, на свободу с чистой совестью? Гульнем сегодня? Суббота, все дела!
– хлопнул меня по плечу Толик. Мы только что отстояли очередь в кассу за зарплатой. Суббота, в отличие от наших дней, была в СССР пятидесятых обычным рабочим днем.
– Смену отработали, деньги получили. На кармане не голяк, настроение ништяк!
– Толька довольно помахал пачкой купюр с изображением Ильича, к которым я только-только привык.
– Насладимся последними солнечными деньками? Может, по пиву с раками?

– Извини, старик, - вежливо отказался я, только сейчас почувствовав, что изрядно проголодался. Зря Толька напомнил о раках. В животе предательски заурчало. Перехватить, что ли, пирожков у метро у улыбчивой полной женщины-продавщицы? Пирожки с ливером, кстати, в СССР были очень даже ничего. Зря я поначалу воротил нос.
– С удовольствием, но в другой раз. Раки под пивко - это хорошо, но у меня тут дела кое-какие нарисовались. Но завтра, обещаю, наварим с тобой раков и посидим как следует, лады? Завтра же воскресенье!

– Ла-адно, - протянул Толик. Он, кажется, не особо расстроился, так как все понимал.
– Знаю я твои дела... Что ж, дело молодое. Я тогда куплю цветов и к Юльке в общагу двину. У нее подружка к родителям в деревню уехала, комната свободна.

Прошел целый месяц с тех пор, как мы вчетвером (я с Настей и Толик с Юлей) смотрели прекрасный в своей наивности и простоте фильм "Иван Бровкин на целине". Мне все еще очень нравилась Тося, но, подумав немного, я решил, что лучше синица в руках, чем журавль в небе, бросил свои безуспешные ухаживания и даже успел еще пару раз сходить в кино с Настей.

Я уже попривык, пообтесался в новом мире, и никто вокруг и подумать не мог, что перед ним - не простой парень Эдька, тезка известного футболиста, а мажор Антон, который еще недавно попивал лавандовый раф за пятьсот рублей в кофейне в "Москва-Сити"....

Жизнь в Советском Союзе не переставала меня удивлять. Даже в современной Москве, где, кажется, можно достать все, что угодно, поесть раков можно не то чтобы на каждом шагу. В мажористых заведениях Москвы за пару бокалов разливного стаута и весьма среднюю порцию вареных раков нужно отвалить кругленькую сумму. Нет, для папенькиного сыночка вроде меня, не привыкшего считать деньги - это обычные расходы, но для обычного российского гражданина с зарплатой пятьдесят тысяч рублей - это солидные траты. А тут на зарплату простого рабочего - кушай раков хоть каждую неделю, просто места нужные надо знать.