– А потом грабанул?
– догадался Мэл.
– Сумочку вырвал?

– Не совсем!
– мрачно сказал Толик.
– Даже вырывать не пришлось. Этот урод в галантность поиграть решил. В общем, завернули они за угол. "Давайте, Катерина, - говорит этот хахаль, - я понесу Вашу сумочку. У Вас сапожок расстегнулся". Та ему сумочку дала подержать, нагнулась на секунду, сапог застегнуть - а рыжего ухажера и след простыл, вместе с сумочкой и тридцатью рублями. Теперь вся общага на ушах стоит. Девчонки только парами ходят, по одиночке боятся.

– Рыжего?
– уцепился я за крупицу информации.

– Ну да, - подтвердил Толик.
– Рыжего.

– Думаешь, это тот же самый?
– засомневался я.
– Может, вообще другой... Мало ли в Москве рыжих...

– Да не, скорее всего, тот же рыжий... Слишком много совпадений. Она его особо-то и рассмотреть не успела, только рыжие волосы разглядела, чуток выбивались из-под шапки. А больше - особо ничего.

– А лицо?

– Лицо как лицо, - пожал плечами Толик.
– Со слов Катюшки, которые мне Юля передала, этот ловелас шапку низко на морду надвинул и воротник приподнял. Как пить дать - не хотел, чтобы она его запомнила.

– А чего ж просто не вырвал и сразу не убежал?
– уточнил Мэл, который всегда любил докапываться до сути.
– Девчонка же! Не догнала бы она его.

– Да там улица была освещенная, и полно народу гуляло, - пояснил Толик.
– Парни какие-нибудь запросто могли его догнать. Он поэтому с ней до угла дошел, завернул, а там и... Юлька говорит, Катюшка всю ночь плакала потом в общаге, ее подружки успокаивали... Хотела матери со стипендии подарок в подарок к Восьмому марта купить, в Куйбышев отправить. Вот урод рыжий!

– Это все, что известно?
– уточнил я.
– Ну может, еще хоть что-то она запомнила?

– Да не, - покачал головой Толик.
– Это все, что мне Юлька моя рассказала. Они вроде там и "погуляли" то минут двадцать, до угла, не дольше, да и темно было, вечер. Да нам с Юлькой и некогда было особо рассусоливать, ты же знаешь, после смены к телефону очередь стоит. Уже покашливать начали недовольно. Ну я попрощался, трубку повесил и домой с Мэлом почесал.

– Да, дела...
– протянул я, переваривая полученную новость. Оказывается, нападений-то было уже минимум пять... Это только те, о которых мы знаем. И как минимум одно из них никак не было связано с сотрудниками завода...

– В общем, кругом одни загадки, - подытожил Мэл.
– Одно хорошо - Катюшка ваша крик не подняла, а то бы, как наша тетя Люся, получила ножиком под ребро и месяц в больничке валялась...

– Что ж, - сказал Толик, вставая из-за стола.
– Ух, наелся я от пуза. Спасибо тебе, Эдик! Завтра будем посмотреть! Авось кривая нас куда-нибудь и выведет.

***

Наутро друзья снова отправились на завод. Мэл, как мы и договаривались, снова прихватил с собой радиоприемник и жучок. А вечером друзья заявились домой даже раньше обычного, очень взволнованные.

– Короче, - начал издалека Мэл.
– Кажется, ты был прав. Она и есть. И сегодня, походу, у нее дома распродажа намечается.

– Дай я! Дай я!
– нетерпеливо перебил его Толик.
– Короче, пришла пора действовать. У нас тут такой план созрел!

Тараторя и отчаянно жестикулируя, он изложил мне свои соображения.

– В общем, - рассказывал он, - мы Сашку подговорили. Он Катюшку с собой возьмет! Только этого мало! Звони своему Кондратьевичу или как его там!

– Сашку? Кондратьевичу? Катюшку? Да что вы придумали-то? Расскажите толком.

– Эдик, ну кто троих пацанов послушает?
– вмешался Мэл.
– Тут нужен кто-то посолиднее. И брать, я считаю, лучше прямо сегодня.

И он спокойно и деловито изложил мне суть плана.

– Короче, - начал он.
– Эта красавица сегодня у себя дома распродажу устраивает. Сумочки какие-то, кофточки, шарфики-бантики... Якобы тетушка у нее умерла, большая модница, а вещи после нее остались. Жучок-то сработал: я все услышал, как она кому-то из работниц про это рассказывала, кофточки предлагала. Вот и подослали мы к ней Сашку, ну, того самого, который фотки Юрика с Кузьмой продавал в общаге. Сами мы подходить к ней не решились - еще заподозрит чего. А он подошел и говорит: "Девчонка моя сумочку себе хочет красивую, а денег у меня немного. Тут сорока на хвосте принесла, что у тебя есть? Дай адресочек, вечером придем, посмотрим!".

– Сашка - молодец! Она ему без задней мысли адрес и черканула, - подхватил Толик.
– Так что сегодня вечером у Катюшки будет "парень"!

– Значит, на "живца" будем ловить?
– с азартом спросил я.

– Да, - подтвердил Мэл.
– Ты лучше дома сиди. Мы с Толиком втихаря потом подойдем, у двери покараулим. А "в гости" пойдут Сашка с Катюшкой. Она Катюшку в глаза не видела, ничего не заподозрит. А Сашка больше сам по себе ходит, его с нами рядом тоже нечасто видели. Поэтому эти двое - вне подозрений. Выведем информатора на чистую воду. А вот дальше, как говорится, наши полномочия - все. Так что звони своему Кондратьевичу, попроси помочь. Вряд ли он откажет будущему зятю! Ты ж говорил, он со связями!