На том и порешали.

Документов в следующую неделю пришлось заполнить… даже вспоминать не хочу. Времени с этой беготнёй едва оставалось на обязательные тренировки, не говоря уж о каких-то экспериментов. Единственно, успел сделать заказ на три комплекта качественной одежды — уже для поля. И забрал основу для заклинания «Бум-палка: 12-й калибр!»

Надо будет в будущем печатную машинку изобрести, что ли… А то такая тяжеловесная, рукописная бюрократия рано или поздно сведёт меня с ума.

Недавно поданную заявку на пересмотр налоговой политики относительно меня, кстати, приняли. Основанием был заказ из-за границы королевства, с Юга. Как оказалось, то была вполне себе известное мне поселение: Деревня воинов. Деревня, откуда с удивительной регулярностью выходят довольно мощные, собственно, воины. И которую в будущем снесут какие-то демоны.

Оттуда ещё вышел один из главных героев того произведения, что я тщательно запомнил. Паренёк по имени Старк с чудовищным потенциалом. Впрочем, это дело будущего.

Ещё из важного — я смог договориться с владельцем помещения мастерской, что я арендовал, на покупку её себе. Вышло… дороговато.

Откуда деньги? Аванс с контракта, который всё же удалось заключить с представителем Второго корпуса. Пришлось малость сдать назад в процентах патента, но получить нужную сумму прямо в руки. Да и скупать у меня обещали партии Брикетов, пока нет конкурентов, оптом сколько смогу произвести. А протеин я накинул сверху, едва ли с наценкой.

Второй корпус, кстати, платил уже более значимую сумму в 1340 золотых за ту же партию, за которую хитрый дедок Бернара платил всего тысячу. Опыт старика ощущается, да?

В итоге пришлось брать в аренду уже другую мастерскую, разделив группы своих работников и наняв новых. Заодно удалось в паре мест сократить количество магов, заменив их гражданскими.

Что, кстати, интересно: из-за того, что маги сейчас под призывом, то есть свободны лишь условно — у меня желающих работать оказалось даже больше, чем до этого. Ведь мои мастерские выполняют военный заказ государства. То есть дают шанс откосить от фронта, коль будет такой момент, оставшись «на заводах».

Впрочем, я всё жа отдавал приоритет старшим магам, а после них и молодым. Даже если придётся кое-чему подучить с нуля — так мне было спокойнее.

В общем, вышел небольшой сюрприз, когда на назначенный срок, то есть через неделю, я припёрся к Филиппу с документами сразу на три пункта имущества: дом, склад и мастерская. И это всего за месяц после выпуска.

Вот что значит иметь нужные связи, мотивацию и навыки. Спасибо прошлому мне!

А сейчас… стоило заняться вплотную подготовкой к мобилизации. Сделать нужно было многое.

Глава 21

Интерлюдии с фронта и не только

От лица Изабеллы Бауэр, командира третьего штурмового отряда Первого Корпуса.

— Эта война точно не дело 2–3 лет, как мы думали, — заверила она своего заместителя, устало откидываясь в стальном кресле.

Тот лишь кивнул, скидывая с плеч любимый плащ. Говорить не особо хотелось. А чего хотелось — так это упасть в баню, что уже построили под стенами западного города, что и будет служить им тылом, когда они начнут продвижение.

Пока же Корпус, по непонятной причине, снялся с марша, встав лагерем, едва войдя в Северные земли. По сравнению с Центральными — те чуть ли не кишели демонами, а постоянные вылазки разумных зверей уже начали бесить командиров. Её — в том числе.

Да ещё и было холодно. Север же, да ещё и самое начало весны.

Не любила Изабелла холод. Вот не любила и всё тут.

Она сидела на созданом из своей же силы псевдо-металле, заполняя ненавистные документы. Едва пара недель прошла с момента вхождения в должность, а она уже устала выписывать бумажки от руки.

Впрочем, девушка не жаловалась. Она вообще к жалобам была непривычна.

Палатка, в которой они расположились, была небольшой, зато не холодной. Ткань удерживала порывы северного ветра, а артефактный обогреватель (что они могли позволить себе как элита… и группа внучки Генерала-Мага), удерживал внутри приятно-тёплую атмосферу. Воздух был пропитан слабым запахом бумаги, чернил и металла.

Изабелла сидела за низким деревянным столом, созданным наспех из подручных материалов. Под ней псевдо-металл, созданный её же силой, — по крайней мере, он был устойчивее шатких складных стульев. А ещё это было очень полезным упражнением на контроль маны: всё же удерживать твёрдую форму энергии было всё сложнее, тем дольше.