Оба — довольно сильные воины. Не имел особого опыта сражения с рыцарями, так что точно оценить силу не могу, но по ощущениям — сильнее среднего адепта.

— К командиру Скайранду, — кивнул им наш провожатый.

Пропустили без вопросов, разве что осмотрев того, а следом и нас, внимательными взглядами.

Внутри было достаточно тепло. В углу холла для, видимо, ожидания, даже горел камин — если для небольших пространств можно использовать артефактный обогреватель, то тут его откровенно недостаточно.

Освещение зато было артефактным, причём довольно ярким. Особого декора тут не было: лишь стойка, за которой сидел сосредоточенный лысый мужчина, пишущий что-то за невысокой перегородкой между столом и комнатой.

Не маг и даже не воин. Простой бюрократ.

Посыльный шагнул вперёд, опуская руку на край стойки, но без лишней фамильярности — просто чтобы привлечь внимание:

— Командующий принимает? У меня алхимики.

Мужчина за стойкой поднял голову, быстро окинул нас взглядом и чуть кивнул. Отложил перьевую ручку, пробежался глазами по разложенным перед ним бумагам, выискивая нужную, меж тем уточнив:

— Имена?

Наш провожатый коротко перечислил нас по именам, не спросив нас. Мужчина кивнул, нашёл нужный документ и пробежался по нему глазами.

— Командующий в кабинете. Только что закончил с боевиками, можете пройти. Я отмечу.

— Спасибо, — кивнул ему паренёк, проходя к массивной двери в глубине холла. Мы пошли следом за ним, оказавшись на лестнице.

— Войдите, — раздался приглушённый голос изнутри.

Командующий заседал на третьем этаже, в довольно уютно обустроенном кабинете. Причём сидел не один.

Помещение было не слишком большим, но достаточно просторным, чтобы не казаться тесным. В стороне стоял круглый стол с парой стульев, но основное внимание приковывал заваленный картами Т-образный стол монолитного вида, аккуратно заваленный, если это можно назвать так, документами и освещаемый расставленными по краям магическими лампами.

Наш новый командующий, очевидно, любил свет.

Зигвольт тоже был здесь, сидя на краю стола со своей стопкой бумаг.

И всё же, бюрократия непобедима даже для сильнейших магов.

Вейл Скайранд, внук Фенрика Скайранда*, Генерала-Мага Второго корпуса, оторвался от документа, и поднял на нас спокойный, чуть ленивый взгляд ярко-голубых глаз. Выглядел он… слишком молодо для своего поста. Золотые волосы, были чуть растрёпаны, а на лице была лёгкая, приятная улыбка.

Скайранд, при всей своей аристократической внешности, выглядел не просто молодо — он выглядел слишком утончённым для сурового окружения военного штаба. Узкие запястья, аккуратные черты лица, плавные, неторопливые, но кажущиеся наполненными энергией движения, будто бы он не привык к спешке. Гладкая, почти фарфоровая кожа, лишённая даже намёка на шрамы или следы каких-то ранений.

А ещё — мягкие, чуть пухлые губы и тонкие брови, которым позавидовала бы половина аристократок. Он не просто выглядел хрупким, он выглядел неестественно хрупким для мага, чья сила ощущалась, словно накатывающая волна перед штормом.

Стоило бы отрастить волосы — и едва ли кто-то вообще смог бы поверить, что перед ними мужчина. Нет, даже не мужчина — скорее парень… и то, не уверен.

Даже аура в тех аспектах, в которых она обычно позволяла сколько-то идентифицировать пол, была словно бы нейтральной.

И эта внешность проявлялась в нём только при личной встрече: стоя в строю, ощущая давление его мощи с нескольких десятков метров — я не мог разглядеть эту женственность сквозь ауру.

Несколько секунд он просто смотрел, а потом отложил бумагу и облокотился на стол.

— Значит, новенькие, — протянул он неожиданно мягким голосом, чуть склонив голову, — Ну что ж, добро пожаловать в наш тихий уголок войны.

Проведя рукой по волосам, выдавая укоренившуюся привычку, — что было видно по слегка растрёпанной укладке, — он негромко стукнул ручкой о стол, приказав:

— Представьтесь, господа, — и несмотря на неожиданно изменившееся восприятие нашего командующего, никто из нас виду, судя по ауре, не подал, — И коротко о себе.

Тут уже первым вперёд выступил я. Не знаю как там Рунар, но с того момента начинается социальная игра, где мне надо представить себя перед командованием как можно лучше. Не пошлыми подлизываниями, но некоторые приёмы чисто психологического аспекта — знать, да не применять — вредить самому же себе.