Лезвие лишь на мгновение коснулось его бока, прорезав ткань мантии и оставив тонкую, но ощутимую царапину на коже, улетая в землю далеко позади.

— Попал, — хрипло выдал он, коснувшись пальцами свежего пореза. — Хороший бросок.

Я усмехнулся, отмечая резкое побледнение парня.

— Спасибо. В следующий раз попробуй…

Что именно — я сказать не успел.

— Кто это блять бросил?! — раздался гневный крик откуда-то спереди.

— Попал… — протянул уже другим, намного менее довольным голосом.

— Если бы попал, то я с тобой по-другому разговаривал… маг!.. — явно переборол себя, чтобы не ляпнуть что-то лишнее, приближающийся к нам рыцарь, держащий в руке мой посох.

Обычный рыцарь из гарнизона — средний во всём.

— Прошу прощения, это была моя вина, — коротко поклонился, признавая ошибку.

Ибо реально совершил ошибку. Да, для победы в спарринге, но факт в том, что этот бросок мог и убить кого.

Услышав это, рыцарь потерял часть праведной злости, выдохнув сквозь зубы. Он кинул посох в мою сторону, уже спокойнее выдав:

— Сделайте уже себе место для тренировок в лагере.

Как понятно, маги сейчас практикуются за пределами лагеря. Это мы трое, те, кто вне прямой боевой структуры (на этом и сошлись вместе), вынуждены заниматься тут. Я воспользовался ситуацией сразу же, заявив уже спине рыцаря:

— Я уже подал заявку командиру.

— Удачи, алхимик, — он махнул рукой за спину, проговорив уже скорее устало, — Вы трое нас уже заебали.

— Армейцы… — Лира, стоящая за моей спиной, протянула это с долей разочарования.

— Армейцы, — подтвердил это, — Без ругательств в армии никак.

— Почему? — любопытно уточнил успевший подойти Грейвуд.

— Ругательства в бою ускоряют скорость передачи команд, — поведал факт, разворачиваясь уже в их сторону, — Встречаемся у меня в тенте?

— Ага, — устало вздохнув, кивнула Лира, — Как раз обсудим твою теорию… и проанализируем бой.

— Да что там анализировать.? — Грей развернулся, поковыляв в сторону мужской «зоны гигиены», — Всё как всегда: Хейст входит нам под нос и приставляет своё копьё под шею.

— Тебе надо было на рыцаря идти, а не в маги, Хейст…

* * *

Так уж вышло, что неопытные маги не имеют особо сложных… сигнатурных заклинаний. Обычно мы отдаём предпочтение простым и доступным стихийным Гримуарам — тем, которые можем позволить себе купить и изучить. И если я ещё мог купить себе Гримуар-другой из среднего или даже сложного каталога без особого урона кошельку — я не смогу эффективно применять его.

Да, за это время я здорово вырос как маг. С уровня, когда человека обычно называют бесталанным — до вполне неплохого для своего возраста дуэлянта и довольно талантливого специалиста в алхимии.

Это как бы доказывает недавний бой — примерно в трёх из пяти случаев наши бои выигрываю я, следом идёт Лира, а после и Грей. И они — мои одногодки. Лира чуть-чуть младше, а Грей — старше.

Судя по уровню информированности блондиночки она вообще происходит из семьи магов, а кто-то из родственников Грейфвуда был создателем големом — в это довольно сложное направление парень и метит. И даже кое-где добился успеха, хоть и не на уровне достаточном для применения в бою.

Собственно, мы втроём сидели в нашем алхимическом тенте. Тут же, в своём углу, удобно устроились наши молодые алхимики. Было немного за обеденное время.

Заказанные начальством составы — в основном бытовые — дожидались проверки и расфасовки. Огнеупорная паста, ещё горячая, неторопливо остывала в глиняных ёмкостях. Свежесваренное мыло густело в формах, наполняя воздух резковатым, но привычным запахом щёлока. Рядом стояли керамические бутыли с составом против насекомых — густым, тягучим, с едким травяным ароматом. Караульные без него к утру превращались бы в кусок живого мяса, облепленного укусами — а ведь казалось, холодный север.

Хотя в последнее время не такой уж и холодный — весна отступает.

Энергетики дожидались вечера. Их мы разливали аккуратно, без спешки. Всё же один неверный шаг, и кто-нибудь проведёт остаток дня, таращась в потолок от передозировки. Так что обычно приступали к ним, закончив с остальным.

Брикеты Путешественника — главный продукт производства — выкладывали штабелями на недавно тёсаных мастерами лагеря полках, готовя к просушке ночью. Их мы делали больше всего: народ наконец-то начал понимать ценность «консервированной» еды в походах.