Уже поняв к чему это, я спросил:

— Сколько она тут?

— Лет сто как.

Вот оно как.

— Понятно…

— А почему бы и нет? — священник слегка развёл руками, — Эльфы живут долго.

Я хмыкнул, согласно кивнув. Столетие… Войны, магия, мир — всё меняется, а она просто… отдыхает. Век как — и спокойно отдыхает, занимаясь переписью древних писаний в библиотеке самого северного из существующих крупных городов.

— Она действительно была сильной мечницей?

— Несомненно, — кивнул он. — Но теперь её меч отложен. Она выбрала тишину.

«Ненадолго» — с иронией подумал я.

— Ей будет интересно услышать о встречном мной эльфе? — закинул удочку, — Как вы думаете, священник?

— Думаю… — старик призадумался, но вскоре просто кивнул, — Думаю, что вполне.

— Тогда как насчёт прямо сейчас?..

* Лира — от «лира» (музыка ветра) + намёк на «лиричность».

* Увольнительная — это один из видов увольнения из срочной службы в армии. Она предоставляется солдатам после определенного времени службы и предоставляет им право на отпуск.

В моей службе так называли разрешение на выход из части на время от пары часов до суток — просто войти в город, купить что надо, поесть да вернуться. Хотя кто-то успевал и поприключаться по-всякому.

* Переписчица — тот, кто что-то переписывает. В основном старые книги для увеличения количества копий или для сохранения содержимого стареющей бумаги.

*Астрид (Astri?r)

Значение: «Божественная сила» (ass — бог + tru — вера). Чьи-то родители были не особо скромными эльфами.

Бета:

Как вы относитесь к небольшим инновациям в сюжет? ?Всё в духе современных трендов?

Примечание автора:

Предпочитаю этот вариант…

Глава 27

Оправданное доверие

— Госпожа Астрид, — зайдя в помещение, я коротко поклонился, — Разрешите зайти?

Золотисто-бледные волосы, едва соломенные при тусклом свете ламп, свободно спадали вниз, на прямую спину. Бледно-голубые глаза, словно покрывшиеся инеем стекло, быстро скользили по строкам книги, пока тонкие пальцы заполняли страницы текстом с неестественной для смертного точностью.

Несколько неожиданно, но меня пропустили в святую святых, библиотеку Церкви, без всяких препон. То есть буквально провели по лестнице, до самой её двери и ушли по своим делам.

— Заходи, маг, — ответили мне бесцветным голосом

Хотя учитывая Ауру эльфийки — бояться им было нечего.

Утренний туман в горах: спокойная, лёгкая, но скрывающая массивные пики со всеми их угрозами за собой — вот как ощущалась витающая вокруг неё энергия. Выверенная грация, внутренняя собранность и отзвуки давно отрепетированного танца битвы. Точно так же, как и с Крафтом, Героем Юга или Химмелем — она не давит, не сковывает, но заставляет быть рядом с собой осмотрительнее.

— Благодарю, — я осторожно ступил внутрь, позволив себе встать на другом конце длинного стола, за которым и работала девушка.

Неспешно, плавно, но неожиданно быстро она вырисовывала каллиграфические символы на пустой странице книги, периодически сверяясь с текстом, который и списывала.

— Не мешаю вам, Госпожа Астрид? — почти шёпотом уточнил, — Я хотел бы задать несколько вопросов.

Поймал себя на том, что стал разговаривать тише. Прямо веет от неё спокойствием и тишиной — той самой, в которой душа успокаивается, а мысли проясняются.

— Просто Астрид, — не отвлекаясь от работы всё так же спокойно, на грани с апатичностью, попросила она, — Задавай.

Вот так вот просто…?

Ладно… а с чего начать-то? Хотелось бы сначала установить возраст эльфийки, чтобы понимать с какой эпохи она воспринимает реальность «по-взрослому», но не спрашивать же это вот так, напрямую? Было бы немного грубо, как на мой взгляд.

— Вы знаете эльфа по имени Крафт? — решил начать с классического метода знакомства — поиск общих знакомых.