Жаль, с добровольцами пока что сложно: нет на фронте ненужных людей.

Хотя, может удастся договориться с офицерами на изучение демонов? Потеря такого интересного материала как Фрирен — неприятна, так что стоит компенсировать её жертвой, которую можно изучать, не беспокоясь за целостность разума, тела и собственную жизнь.

Думаю, можно договориться с Фриксом «Шутником», чтобы тот обучил меня своему искусству. Чем отплатить у меня найдётся. Помниться, его группа была с Юга, и переведена к нам совсем недавно, так что отдельное обеспечение всем необходимым.

Пометка: создать обогреватель для тела. Мышцы после часа ходьбы начинают выдавать меньший коэффициент эффективности. Возможно, сохранение энергии тела, которая идёт на поддержание температуры тела в походе, поможет в борьбе с побочными эффектами.

Перегрузка сенсорных систем, головные боли, головокружение и временное ухудшение зрения — являются физическим аспектом отката от принятия несовершенного рецепта стимулятора. В бумагах также отмечались тревожность, паранойя и даже галлюцинации, но я до них ещё не дошёл. Хотя подозреваю, что второй пункт у меня уже есть.

Ну а то, что постоянное использование стимулятора может привести к зависимости, при которой использующий будет чувствовать себя неспособным к действию без него — это очевидный пункт.

У меня уже есть около-успешный опыт борьбы с зависимостями. Я точно не смогу отказаться от препарата в любой момент, но при нужде смогу постепенно снизить дозировку вплоть до нуля. Оценочное время для этого: три недели или месяц.

И всё же, расширение спектра восприятия маны и дальности сенсорики, повышение эффективности заклинаний за счёт более тонкой настройки, ускорение времени формирования конструктов и формул за счёт возможности делать это с максимальной концентрацией, способность намного быстрее, на скорости и уровне, пригодном для боя, модифицировать формулы и конструкты заклинаний, резкое ускорение рефлексов через ману или даже возможность намного более быстрого и эффективного создания условных рефлексов — слишком внушительный список полезных эффектов от не настолько дорогого, но довольно сложного в изготовлении порошка, чтобы отказываться от него.

Тем более, что самое важное, улучшение способности «визуализации» заклинаний — уже само по себе достаточно, дабы я принял эти побочные эффекты и их долговременные последствия. С физическими проблемами мне помогут разобраться священники, а психологические решаться магией Разума. В ней я как раз вновь смог начать развиваться вглубь, а не только вширь.

А пока часть разума думала — тело чётко шагало по следам Уборщика. Тот явно был непривычен к северным краям, что иногда выдавал несколько неловкими движениями и ходами, но ловкость и координация воина (пометка: изучить возможность использования активного усиления в маскировке) позволял игнорировать такие небольшие проблемы.

Командир отряда, при очевидной поддержке Хёгни, выбрал правильный маршрут — не слишком очевидный, чтобы не попасть под случайные взгляды с воздуха, и не слишком тяжёлый для штурма, если придётся прорываться с боем. Порой приходилось замирать, прячась за скалами или ложбинами, чтобы дать пролететь мимо убегающих от закончивших бой магов демонов. Порой — переходить на быстрый марш по рискованным склонам. Но идеальное место для лавины — наша цель — лежала выше.

Чистые склоны, промёрзшие насквозь, с тяжёлыми наледями, готовыми в любой момент отдать накопленное за зиму.

Когда Уборщик остановился под валуном, прикрывающим нас от высотного, мёрзлого ветра, и подозвал трёх из нас жестом, его лицо было всё таким же спокойным. Он улыбнулся мне и не слишком знакомому мне магу, проговорив шёпотом:

— Ты и ты. Вперёд. Подготовьте линии. Мы с Хёгни подготовим верёвки.

Я кивнул, отходя ко склону, вспоминая недавно выученное заклинание. Его Гримуар дали из штаба, но изучить успели только мы двое. Вскоре ко мне подошёл Хёгни, обвязав верёвкой на уровне талии, плеч и бёдер, чтобы мы случайно не соскользнули вниз, кивком отправив к месту проведения диверсии.

Лёгким движением пальцев призвал тонкую спираль из собственной маны — почти невидимую, выходящую из конструкта над навершием посоха, уводя её вглубь снега. Она шла, словно вплеталась в ледяные пласты под поверхностью, не оставляя следов на виду. Работать нужно было тонко: чуть сильнее нажмёшь — и склон сорвётся раньше времени. Слишком слабо — не сработает вообще.

Мой напарник шёл параллельной линией чуть выше. Его магия была иной по фактуре: прерывистой, рваной, будто натянутые струны, готовые лопнуть от одного прикосновения. Мой контроль был великолепен.

Погода благоприятствовала нам: снежная пыль висела в воздухе плотной пеленой, закрывая обзор снизу вверх. Ни одна вражеская тварь не увидит наши приготовления.

Мы выстроили цепь.

Каждый узел — крошечный магический якорь, встроенный в толщу снега. Достаточно будет одного приказа — и слабенькие взрывы разорвут ледяной покров по заданной линии, пустив в ход тысячи тонн смертоносной массы. После стабилизации заклинания держать его было проще: оставалось дождаться, когда остатки противника пройдут внизу.