Этикетка висела сбоку, на серебристой нитке. А на ней крупный, каллиграфический почерк, крайне напоминающий мой:

«Выпей меня и лети.»

Никакой даты.

Никакой подписи.

Ни намёка на состав.

Жидкость внутри была похожа на густое вино: на грани бордового и чёрного. На вкус же оказалась смесью старой древесины, карамели и чего-то… химически-алхимического.

Эффект почувствовал сразу. Крайне необычный, в чём-то даже уникальный: откуда-то изнутри, казалось, хотело вырваться что-то непонятное.

Как, да простит меня Готфрид за сравнение, отрыжка.

Почему он? А вот не его это мечта была — запечатать заклинание во флаконе?!

Прямо из моей груди только что вышел в ауру цельный, стабильный конструкт, уже пропитанный моей маной. Не успел я его «разглядеть» — как тот пропал. А я, не будь дураком, осознал что это было.

И просто представил себя взлетающим в воздух, как того требовала бирка на флаконе! И взлетел, бл…инчики домашние! Взлетел, чтобы сразу спуститься наземь.

Сердце вздрогнуло от новых ощущений, чуть не став причиной падения.

— Сосните леденцов, демоны! — с нервным хихиканьем принялся собирать свои вещи, — Дядя Хейст теперь тоже летает!

Я спешно, но аккуратно запихнул стержень с зафиксированными ампулами обратно в цилиндр, захлопнул крышку, прежде чем взяться за заметание следов. Закопал угли где попало, предварительно раскрошив. Разровнял место, бросил поверх немного пепельной пыли и напитал её «нейтральной» аурой из специального конструкта, чтобы обрезать полноценно-личный энергетический шлейф.

Простенько, топорно, но работало — особенно, когда время жмёт, а в ушах всё ещё гудит эхо невероятного зелья, требующее покорить небо вот прямо сейчас!

Забрал всё, что было моё — и спешно вышел наружу.

Мёртвые демоны почти истаяли в воздухе. Всё остальное уже пропало. Всё исчезло, не оставив и следа.* Теперь, уже более адекватный, а не «спросонья» — я опознал их. Двое — те, кто преследовали нас всё последнее время. Третьего же до этого я не встречал.

И теперь — они мертвы. Демоны средней планки — без следов боя. Словно бы мимоходом, без шанса.

«Я?..»

Нет, нет, не я. Тот, кем я стану!

Я не мог долго на это смотреть. Плечи вздрогнули от возбуждения, прошедшего по телу волнами мурашек.

А затем… я просто представил, что поднимаюсь в воздух. Без прыжка — плавно, как… демон.

И это произошло.

Сначала непонятное ощущение от живота до затылка — как будто лёгкое натяжение изнутри. А потом — я стал легче. Не тело, а я…? Моя аура, моё «Я»(?) — подхватывая тело следом. И не было ощущения «полёта», скорее — что-то вроде «забыл, что такое вес.»

Мир подо мной отдалился на добрых три метра — и всё стало тише. Будто кто-то заглушил шум леса, эхо крови ушах, даже биение сердца!

Моя аура, казалось, чуть дрожала… от чего-то, вроде резонанса…?

Крайне двойственное ощущение.

Я выдохнул — и в тот же миг меня понесло выше, быстрее. Паника зашевелилась в груди, но я её осёк — просто представил себе остановку. И полёт плавно остановился — я просто замер в воздухе!

Следом — визуализация движения вперёд. И снова, будто лёгкое течение подхватило — я поплыл дальше. Туда, куда представлял.

«Это не моя магия», — сразу же понял я, — «Заёмная… Но заёмная, вроде бы, навсегда. Или это лишь создаётся такое ощущение?»

Я не был демоном. Но вкус этого… непонятного, нечеловеческого ощущения неправильной магии уже отпечатался во мне. И с этим же пришло понимание того, что я… банально не понимал как это, мать его, работает!

Я просто не мог!

Это, похоже, один из минусова зелий Готфрида: наверное, выпивший содержимое флакона может применять запечатанное заклинание — но не понимать… Но даже с таким недостатком — это невероятно!

Меня трясло от вдохновения, страха и эйфории одновременно! Я почти рассмеялся, но сдержался. Воздух вверху был холоднее, казался таковым из-за бьющего в лицо ветра, но это ничего для меня не омрачало! Вдали, на горизонте, где тьма леса начинала редеть в сторону холмов, я чувствовал тревожное напряжение в воздухе — аура демона, входящая в мою зону сенсорики.

Первого из них, самого расторопного.

Полёт — заклинание демонов. Оно не пользуется формулами Великой Фламме, не опирается на воображение и веру пользователя. Оно просто… делает что должно. Это невозможно передать, пока не почувствуешь. И я абсолютно не понимаю как люди будущего смогли разгадать его секрет! И ещё больше поражаюсь тому, как — разобрать и повторить.