– Господин, кто эта женщина?

– Я – добрая фея. А это – моя волшебная палочка, – представилась я, с радушной улыбкой помахав дубиной в знак приветствия. – Неужто, не признал?

Судя по взгляду демона не только не признал, но и сильно сомневался в правдивости моих слов.

Обидно, я хотела произвести приятное впечатление. Особенно, после того, как этой «палочкой» по рогам получил.

– Тебе было сказано увести наших жителей в безопасное место, выждать время и, если я не появлюсь в условленном месте, покинуть континент без меня, – отчеканил Вик, смотря сверху вниз на поникшего перед ним демона. – Что непонятного?

– Я – ваш самый верный последователь, лорд! Разве мог бы я оставить своего господина, даже не зная, жив ли он?! – с чувством фанатичной преданности прокричал демон, театрально прижимая кулак к своей груди, хотя следовало бы к ушибленным почкам.

– Это не оправдание! Ты ослушался приказа. Что, если твое решение подвергнет опасности невинных жителей, за которых ты был в ответе? – не уступал Вик, даже не думая сменять гнев на милость при виде такой крайней преданности своего приближенного. Меня бы это, как минимум, впечатлило. Но в этом мы с Виком и отличаемся. Я в ответе лишь за свою жизнь, отказываясь брать ответственность за других в попытках банально выжить. Он же, в первую очередь думает о тех, за кого брал ответственность. Прежде даже рискнул жизнью, чтобы дать им сбежать.

Если рассуждать с его точки зрения, злость Вика вполне можно понять: он жизнью рисковал и едва выкарабкался с того света (не без помощи моего неожиданно раскрытого таланта целителя), а теперь все его усилия могут быть похерены одним нарушением приказа излишне эмоционального и порывистого подданного.

Подумав, пришла к мнению, что удара по рогам и под ребра за подобное – может быть недостаточно. Может, Вику одолжить мою «волшебную палочку»?

– Этого не произойдет! – с твердой уверенностью заявил неизвестный мне демон с впечатляющими рогами, которые красиво обрамляли длинные золотистые волосы. Да и вообще, должна признать, парень производил вполне приятное впечатление. Мордашка у него была довольно недурная.

Это принцип книжного мира, где некрасивых людей в принципе нет? Тут даже злодеи по-своему красивы. Мое отражение в зеркале – главное тому доказательство. Припомнила всех мало-мальски важных персонажей и была вынуждена признать, что один другого краше.

На фоне нескончаемых красавчиков, разумеется, должен был выделяться главный герой, но, к сожалению, принца вживую я разглядеть не смогла. Единственный раз, когда мы с ним виделись – это зал суда, где меня больше волновала реакция «куска ваты», нежели кронпринца. Но даже оттуда было понятно, что он – писаный красавец.

Впрочем, я перевела взгляд на Вика. Прежде я особо не приглядывалась, но… он довольно красивый. Немного своеобразно, еще и шрам на лице, но я к нему так привыкла, что и не замечаю вовсе, потому впечатление такой изъян не портит. Для меня же красота Вика была более... реалистичной и естественной, в отличии от неестественно и стерильно лоснящихся красавчиков, словно пластиковых. Может, до шрама, даже Вик ничем не отличался от остальных "Кенов", но сейчас был более приземленным, а от того родным и комфортным.

По крайней мере, на его фоне я не комплексовала, а это – уже большой плюс.

Прикинув мысленный рейтинг симпатий из хорошо известного мне Иана, плохо рассмотренного принца и нежданно ударенного Норы, отдала пальму первенства моему сожителю. Да, я предвзята и очень капризна.

Помимо довольно красивой мордахи, Вик обладал отличной фигурой, которую я успела оценить в момент приши… в смысле зашивания. Характер у него легкий, отзывчивый и вовсе не высокомерный, несмотря на статус, отчего отлично справляется с домашними обязанностями и готовит вкусно. Еще и ответственный правитель, готовый пожертвовать собой ради блага подданных.

Занятая этими мыслями, я неожиданно для себя пришла к весьма удивительному выводу: да мне чертовски повезло с соседом! Невиданная доселе удача за обе моих жизни!

Где подвох?

– Откуда уверенность? – потребовал Вик ответа от подчиненного.

– Я оставил за себя ответственного, а сам отправился на поиски. Если я не объявлюсь до отведенного времени, они уйдут, как и было запланировано изначально.

– Болван, – неутешительно заключил Вик, сложив руки на груди, но злость его немного угасла.

– Я и без того нарушил свой рыцарский долг, оставив вас на верную гибель в крепости, – насупился рогатый блондин. – Я не мог смириться с вашей кончиной после взрыва. А после внезапно ощутил ваш магический след, который вел в эту часть королевства. Разве я мог поступить иначе, когда узнал, что вы выжили?

– Я же говорил, что не умру, – раздраженно вздохнул Вик, хотя было видно, что он и сам считал это большой удачей после всего того, что с ним произошло.

– Я должен был проверить. А вдруг вы были в опасности?! И стоило вас найти, как я обнаружил вас отчаянно сражающегося с монстрами. А за вашей спиной крутилась подозрительная человечка с оружием! – укоризненно и подозрительно посмотрели на меня, выглянув из-за массивной фигуры Вика.