— На пивоварне? — с надеждой спросил он.

— Ну, не совсем на пивоварне, — усмехнулся я. — Но она совсем рядом, в шаговой доступности. И более того, я дам тебе ключ от твоего собственного, личного запаса.

Фома уставился на меня, пытаясь переварить информацию проспиртованным мозгом.

— Ты ведь… Ты ведь не собираешься заманить меня в какой-нибудь переулок и прирезать, а?

— Не мой стиль. К тому же раз тебя выкинули из кабака, значит, ты гол, как сокол. Просто хочу тебя нанять.

— А как же запрещающее клеймо от Торговцев.

— А мне их санкции до лампочки.

— Правда? Ну тогда я буквально пойду за тобой куда угодно, если ты дашь мне этот ключ от личных пивных запасов, даже если это сопряжено с риском для жизни.

— Не волнуйся, — сказал я, похлопав его по плечу. — Я так не работаю. В моём Весёлом тебе абсолютно ничего не грозит.

— По крайней мере от других людей, — добавил я про себя. От меня вряд ли. Мне нужен его колдовской ресурс, и я его получу. Добро пожаловать в команду, Фома.

Ну вот, дела в большом городе, в этом их Златограде, мы с Фомой закончили, какое-никакое соглашение состряпали, и пора, как говорится, и честь знать. Потащились обратно домой, в моё Весёлое. Златоград, конечно, город возможностей, прямо местный аналог Москва-Сити, только с поправкой на фэнтезийные реалии: грязь по колено и запах соответствующий.

Но, блин, мне в нём пока ловить особо нечего, это факт. Моя деревня, Весёлое, — это ну совсем уж захудалая дыра, если по-честному. Репутация? Да какая, к лешему, репутация у вчерашнего попаданца, которого тут никто толком и не знает? Ноль целых, хрен десятых. Капитал? Тоже кот наплакал, золотых едва наскребаю на самое необходимое. На все эти крутые артефакты, всякие там Камни Дара и прочий магический хай-тек, что на рынке продавали за бешеные деньги, моих скромных сбережений явно не хватало. Пришлось губу закатать и признать, рановато мне ещё по таким ярмаркам раскатывать.

Не по роже каравай.

Но поездка даром не прошла, это уж точно. Не зря мы с Улыбкой тащились сюда, пыль глотали.

Теперь у меня имелась цель покрупнее, так сказать, стратегическая задача: нарастить репутацию, поднять свой вес в этом мире настолько, чтобы сам Граф какой-нибудь, вроде Демида Серебрянникова, счёл за честь со мной встретиться. Амбициозно? А то! Только вот как этого добиться, вот в чём вопрос, ёпрст! Придётся мозгами пораскинуть, бизнес-план набросать, чтобы и репутация росла, и деревня не загнулась. Задачка, блин…

Едва переступив, так сказать, порог родного Весёлого ( пыль столбом, запах дыма и чего-то кислого, капусты что ли? Привычный уже букет), я первым делом активировал Око Владыки и нырнул в свою Стратегическую Карту.

Надо ж проверить, как тут хозяйство без меня крутилось, не разбежались ли крестьяне. Гляжу на интерфейс, и тут бац! Новый значок какой-то висит, и подпись: «Бездействующий Герой». Ёпрст, это ещё что за новости?! А рядом целая новая вкладка для изучения, называется «Управление Героями». Похоже, этот наш Фома оказался не просто очередным Специалистом, как я поначалу прикинул, а настоящим Героем. С большой буквы «Гы», надо понимать.

Герои, как выяснилось из всплывших подсказок, это вообще отдельная каста, не чета обычным Специалистам или там Крестьянам-работягам. Функционал у них, судя по всему, совсем другой. Короче, им можно выдавать конкретные задачи, прямо как ценному сотруднику в нормальной конторе, и в любой момент по моему усмотрению переназначать на что-то другое. Вариантов работы для Героя имелось немало, но всё сильно зависело от его навыков и уровня прокачки, так сказать.

У Фомы высветились и класс, и специализация: колдун 2-го уровня, специализация иллюзии. Заклинаний он знал всего несколько, да и те применял, судя по описанию, так себе, без огонька. Из доступных ему заданий реально выполнимыми оказались только четыре. Первое — «Свободный поиск», то бишь, можно просто послать его шариться по окрестностям в поисках ценных предметов или золота. Что именно он притащит, хрен его знает, интерфейс подробностей не выдавал, просто обещал, что Фома не вернётся, пока не выполнит задачу. Рискованно, конечно, может и с пустыми руками заявиться или вовсе не вернуться. Уровень его честности тоже вызывал большие сомнения. Проще говоря, сопрёт, что найдёт и сквозанет в город пропивать.

Второе задание — «Устранить Угрозу». Тут я мог направить его в любую зону, где для деревни возникла какая-то опасность, и он должен был её зачистить. Но прямо сейчас никаких угроз вроде не наблюдалось, так что этот вариант пока отпадал.

Третий вариант, специальный, чисто под его профиль иллюзиониста — «Развлекать деревню». Типа использовать свои фокусы-покусы, чтобы народ веселить, представления там всякие устраивать с картинками в воздухе. Говорилось, что это здорово поднимет Радость в Весёлом, пока опция активна. Показатель, кстати, важный, влияет на общее Довольство.

Последняя возможность — отправить Фому на заработки, выставив его услуги на Биржу Наёмников. Это если бы он мне тут был совсем без надобности, тогда его нанимали бы.другие Избранники, а я бы получал процент с его дневного заработка. Эдакий аутсорсинг персонала.

Выбор, чем занять этого алкаша-иллюзиониста, для меня стал ясен с самого начала. «Развлекать деревню» — самое то для него. Поднимет Радость, а там, глядишь, и общее Довольство подтянется. В долгосрочной перспективе я, конечно, хотел разблокировать опцию, чтобы он обучал местных крестьян магии. Но для этого требовалось построить Башню Колдуна, а она стоила аж 2000 золотых, сумма по нынешним меркам просто космическая. Это явно задача на будущее, и очень отдалённое. А пока пусть хоть народ развлекает, поддерживает, так сказать, позитивный настрой в коллективе. Лишь бы пивоварню побыстрее построить, чтобы у него появился стимул тут задержаться, а то ведь того и гляди сбежит за добавкой в тот же Златоград.