— Пётр Алексеевич, как вы смотрите на то, чтобы перейти в мою свиту, не сейчас, со временем? — спросил Александр, когда мы остались одни.

— Положительно, ваше высочество, но как вы правильно заметили, не сейчас. Слишком много дел на Кавказе.

— Прекрасно, признаюсь вам, что я просил его величество перевести вас в мою свиту, но получил отказ. Но в будущем я обязательно решу этот вопрос. Поэтому я хотел знать ваше мнение. Вы прекрасно понимаете, что мне как будущему правителю нужны люди, которым я мог бы доверять. Вы, по моему мнению, один из немногих, которые являются таковыми.

— Поверьте, ваше высочество, для меня большая честь быть тем, кто облечён вашим доверием. — Склонил я голову в глубоком поклоне.

— Хорошо, что мы с вами определились, Пётр Алексеевич, — облегчённо вздохнул Александр.

— Слишком много вокруг меня толкаются и трутся никчемных и пустых людей. Поэтому я надеюсь видеть вас рядом с собой, в будущем.

— Я даю вам слово, что буду рядом, как только это будет возможным. За свои слова я отвечаю всегда.

Мы смотрели в глаза друг другу. Александр видимо увидел, что хотел и открыто улыбнулся мне.

— Его императорское величество явно благоволит вам, как вся моя семья. Анна так искренне расстроилась, когда узнала о вашей женитьбе на графине. Она ещё не научилась скрывать свои чувства. — Александр грустно улыбнулся.

— Поверьте ваше высочество, я прекрасно понимаю вас. Прошу, оставите эту никчемную мысль об участии в боевых действиях. Ваше предназначение в другом, вы должны всегда помнить об этом. Я ни капли не сомневаюсь в вашей храбрости и отваге, как и многие другие ваши верные слуги. Вам нет необходимости доказывать это.

— Вы действительно так думаете, Пётр Алексеевич?

— Вне всяких сомнений. Мне нет необходимости льстить и лебезить перед вами. Говорю, что думаю.

— Спасибо за откровенность, но признаюсь вам, с детства мечтал саблю на голо и в атаку на врага. Наверное дух захватывает?

— Не знаю, в конные атаки не ходил. В пешей атаке, в рукопашной, ничего прекрасного нет. Страх, боль и дерьмом воняет.

— Действительно, всё так ужасно?

— Ещё хуже, чем вы себе можете представить. — Криво усмехнулся я.

— Пётр Алексеевич, хотите вместе со мной посетить выставку владельцев промышленных мануфактур России. Она ежегодно проводится в Петербурге. Его величество к сожалению не может посетить её, поэтому просил меня. Поедемте, уверяю вас, будет интересно.

— Спасибо за приглашение, обязательно буду.

— Договорились. Завтра я в десять часов тронусь. Жду вас. — Попрощался со мной цесаревич.

На следующее утро к десяти утра был у дворца. Со мной, в сопровождении, Паша и Савва. Я оделся в повседневную форму и одел портупею с пистолетом, кинжалом. Мои бойцы были одеты так же. Казаки конвоя увидев нас вооруженными не сказали ни слова. Зная кто я такой и что цесаревич благоволи мне как никому.

— Пётр Алексеевич, вы опасаетесь кого-то? Почему вы ходите с постоянной охраной?

— Так обчество постановило — усмехнулся я.

Я заранее спросил разрешения у Александра не носить постоянно парадную форму при всех регалиях, только Георгиевский крест и Владимира. Он милостиво разрешил. Я со своими скакал позади гербовой кареты цесаревича. Его сопровождали пять казаков конвоя. Мы выехали на не широкую улицу. Две кареты смогли с трудом разъехаться. Вдруг поезд стал притормаживать. В голову ударила мощная порция адреналина.

— ЗАСАДА– вспыхнуло следом. Я стукнул каблуками Черныша. Он с места рванул вперёд

Впереди увидел картину. Посередине дороги стояла телега перевозившая дрова, которые свалились, перегородив её.

— Засада!!! — ору во всю глотку

Казаки растеряно что-то кричат кружась на беспокойных лошадях. Дальше как в замедленном кино. На втором этаже медленно открывается окно, прямо напротив кареты. Расстояние не больше семи метров. Впереди меня, слева, казак озирается по сторонам. В проёме окна появляется фигура по пояс. В поднятой руке свёрток приличных размеров с горящим сбоку фитилем. Он что-то кричит (скорее всего свою программную речь и лозунги организации, которую он представляет). Это драгоценные секунды, которые мне подарил этот дилетант.

Достаю пистолет и стреляю не целясь. Попадаю в грудь. Террориста отбрасывает во внутрь и через три секунды раздаётся взрыв. Взрывчатки они не пожалели и видимо начинили поражающими элементами. Взрывная волна была такой силы, что я вылетел из седла. Казаку, который был чуть впереди меня, не повезло. Он вместе с лошадью получил приличное количество осколков.

— Командир…жив…– доносились слова из далека. Савва с Пашей трясут меня осматривая.

— Александр!!! — меня пронзает мысль, которая мигом приводит меня в чувство.