– Ну, допустим, - она огляделась, пытаясь найти в мире еще какие-то несообразности, но кроме отсутствия лодки, все было до тошноты в порядке. Может, и в самом деле неплохо, что Черный наконец-то убрал свое гнилое плавсредство? Да и кого оно ожидало? Может, дождалось?

От мысли, что скелет приплывал за баронессой, Асю натуральным образом перекосило. А потом она вдруг все поняла.

И ничего, кроме матерного крика, у нее не получилось.

– Папа, иди сюда быстро! – добавила она, рванув дверь.

В избе от такого напора посыпалась с потолка какая-то труха. В ней давным-давно никого не было.

Ася дала себе время, потом закрыла дверь, досчитала до десяти и открыла снова. Картина не изменилась, разве что теперь гораздо виднее была колония каких-то подозрительных грибов, выросшая под лавкой. Еще из-под лавки выглядывал забытый кем-то безнадежно дырявый сапог. Окна густо поросли паутиной, печь обрушилась, пол прогнил так, что страшно было наступать. Ленин выглянул из-за асиных ног, как-то совсем по-человечески вздохнул и развернулся прочь.

– Отлично, блин, - резюмировала Ася.

Что делать дальше, она представляла плохо. Наверное, надо было пойти в деревню, разыскать теткин дом, по десятому разу объяснить ей, кто она такая и зачем появилась, спросить про мать, попробовать с ней повидаться... а дальше?

Ася села на пирс и свесила ноги. Солнце и не думало заходить, но по каким-то особым признакам стало понятно, что уже вечер. То ли стали злее комары, то ли от воды повеяло прохладой. В деревне заливались собаки.

– Долго будешь бегать?

Скелет вышел из-за дома и брякнув одновременно всеми своими костями и бусинками на полуразвалившемся балахоне, тоже уселся на пирсе. Правда, на почтительном расстоянии. Наверное, опасался Ленина, и кто знает, напрасно ли.

На Асю появление черного шамана не произвело уже ровным счетом никакого впечатления. Она равнодушно покосилась на него и пожала плечами.

– Я тоже устал, - пожаловался скелет. – Бегаю за тобой по всем мирам. Ты сильная, много миров делаешь.

– Что, прости?
– Ася, наконец, подняла на мертвого шамана взгляд.

– Ты много миров можешь делать, - повторил Черный спокойно. – Это трудно.

– Почему?

– Много сил берет.

– Я не замечаю! – она развела руками. – Это просто случается... и все. Я бы предпочла, чтобы миры менялись пореже. Если уж говорить откровенно.

– Ты не можешь от меня ничего скрывать, - хмыкнул шаман. – Я в твоей голове.

– Час от часу не легче, - Ася вымучила улыбку.

Скелет с ее точки зрения совершенно точно был снаружи, а в голове у нее были тоска, голод, бесконечная усталость и вопрос о том, когда все это уже наконец-то закончится, и она вернется домой, ляжет на диван, завернувшись в одеяло, и посмотрит все вышедшие за это время серии аниме.

– Ты меня ненавидишь? – повернув к ней череп с пустыми глазницами, спросил Черный.

– Не особо, - Ася чуть отодвинулась. – Ты, конечно, жуткий, но при очень большом желании можно войти в твое положение. Кстати, об этом...

Она оглянулась в поисках моральной поддержки, но кроме Ленина, ловившего языком особо зарвавшихся комаров, рядом никого не было. Может быть, и к лучшему. Вечер становился все прохладнее, где-то на другой стороне озера квакали лягушки и кажется, перекликались возвращавшиеся с покоса мужики. Над деревней поднимались дымы, хозяйки стряпали ужин и топили сауны. Обстановка была умиротворяющей, бояться или паниковать не было никакой причины. Ася постаралась расслабиться и слиться с окружавшим ее миром, наверняка, сотканным из теткиных детских воспоминаний, ведь сама она знать не знала, как может выглядеть финская глубинка.

– Де ля Серна? – понял ее скелет.

– Да, он, - поежившись от такой проницательности, подтвердила Ася. – Зачем ты его держишь в плену?

Черный шаман рассмеялся.

– Делать мне больше нечего!

Он хохотал так, что едва не потерял собственную челюсть. Пара косточек поменьше, кажется, все-таки отвалилась и упала в озеро.

– Я его не держу, - по-прежнему смеясь, с трудом проговорил скелет. – Он сам не хочет уходить.

– Так я тебе и поверила, - буркнула Ася.

– Я не могу никого держать в плену, - весело сообщил черный шаман. – Я мертвый, чтоб ты понимала! У меня ничего своего нету, ни тела, ни имени, ни даже души, ха-ха!

Ася постаралась понять то, что ей сказали.

Да, Черный мог блефовать, обманывать ее, стараться ввести в заблуждение и убедить в чем-то. Но почему-то ему хотелось поверить. Может быть, она просто устала и нуждалась в хоть каком-то собеседнике. Особенно в таком, который не стал бы говорить загадками. В этом скелет явно превосходил отца.

– Это он меня держит, - добавил шаман.

– Каким, интересно, образом? – Ася чувствовала, что не должна клевать на эту удочку, но возмущение пересилило. – Ты запер мертвого человека в своем мертвом мире... и его охраняют твои мертвые звери!