А вот еще один из синтов, перед тем как его срезали очередями, успел выстрелить в одного из немногих оставшихся в живых охранников. Мужику срезало к чертям собачьим руку, и единственное, что могло порадовать в этой ситуации - это то, что кровотечения не было. Зарычав, он вколол себе в бедро какой-то шприц, перехватил автомат одной рукой, зажав приклад подмышкой и продолжил стрелять.

В воздухе над нами мелькнули еще и три гранаты, но я уже знал, чего от этого ожидать и заранее прицелился в место падения одной из них. Как только очередной синт появился прямо из воздуха, я расстрелял его, прицелился в следующего и снова утопил спусковой крючок. Автомат сухо щелкнул, выпустив последние патроны, и я сменил опустевший магазин на полный.

Третий синт успел убить однорукого, пока тот пытался сменить магазин, зажав свое оружие коленями, а потом упал и сам. Нас осталось всего трое, в воздухе мелькнули еще две гранаты.

Появление очередного синта не стало для меня сюрпризом, я расстрелял его, а мои товарищи по несчастью убили второго. А вот то, что синты уже добрались до наших позиций, оказалось до нас неожиданностью.

Один из синтов выбежал из-за моего укрытия. Он успел выстрелить в меня, лазер попал прямо в нагрудную пластину брони, отчего та ощутимо нагрелась. Я направил на него ствол автомата, не целясь, выжал спуск, и уродливое подобие человека упало на землю.

Еще двое расстреляли одного из охранников. Первого из синтов срезал очередью я, второго - последний из оставшихся в живых караванщиков. Однако тут он сглупил: вскочил и попытался отбежать в сторону реки, видимо, надеясь спрятаться от синтов в воде, а то и перебраться на противоположный берег реки. И эта идея могла сработать, он пробежал достаточно далеко перед тем, как лазерный луч угодил ему в спину.

И я остался один. Расстрелял одного из синтов, который выскочил из-за укрытия, высадил остатки магазина во второго и почувствовал, как меня накрывает отчаяние. Похоже, что моя история подошла к концу, и я вот-вот умру. И все из-за глупого решения преодолеть часть пути с охраной каравана. Обычно посещение крупных людских поселений заканчивалось для меня резней, теперь же ей все началось.

А если меня не убьют, а точнее убьют, но не сразу? Вдруг они используют кожу настоящих людей? Вдруг с меня сдерут ее, натянут на одну из таких жестянок, да отправят в одно из соседних поселений для своих непонятных целей? Эта перспектива напугала меня еще сильнее.

Пройти такой путь для того, чтобы сдохнуть от рук искусственных людей? Ну уж нет. Я тут не умру.

Сменив опустевший магазин в винтовке на полный, я высунулся из-за куска бетона, за которым сидел, выцелил очередного из синтов и вновь утопил спусковой крючок. Пули свалили жестянку, а я вернулся в укрытие и снова взялся за гранату. На этот раз последнюю, больше взрывчатки у меня не было.

Я решил рискнуть, и после того как выдернул чеку, отпустил скобу. Досчитал мысленно до трех, после чего швырнул гранату так высоко, как мог, и вновь рухнул в укрытие, ощутимо приложившись грудью об асфальт. Взрыв раздался практически сразу же, осколки свистнули во все стороны. Один ощутимо клюнул меня в спину, но бронежилет, который я снял с мертвого рейнджера, выдержал.

И ведь непонятно, остался ли там кто-нибудь живой, синты не кричали после попаданий, и не издавали совсем никаких звуков. Да, они были не очень умными противниками, но в чем-то ощутимо превосходили людей. Они не чувствовали боли, не ведали страха, и были готовы выполнить любой приказ, который им давали. Или любую задачу, на которую их программировали.

Я вылез из укрытия и расстрелял нескольких синтов, пытающихся подняться на ноги. Кто-то из них был без руки, у кого-то голова оказалась свернута на сторону. Побились, бедолаги. Впрочем, если бы люди попали под взрыв гранаты в воздухе, то там не поднялся бы уже никто, осколки не дают пощады.

В меня выстрелили из окна, я рухнул на землю, ощутимо приложившись грудью об асфальт, но сейчас было не до подсчета синяков. Перебирая руками и ногами, я пополз вперед, забрался за очередное укрытие и снова взял в руки винтовку. Прижался спиной к куску бетона, высунулся и, когда в окне мелькнула тень, выстрелил в нее. И, кажется, на этот раз попал, потому что лазерный луч ответного выстрела угодил куда-то в небо.

На улице синтов уже не было, похоже, что мы их всех перебили. Оставались только те, что прятались в руинах здания, на втором этаже. Но и их там много быть не могло, уж слишком редко оттуда стали стрелять.

Вскочив на ноги, я побежал в сторону здания, опустошая магазин по окнам. Добежал до спуска из кучи битого бетона, перезарядил оружие и полез наверх. Идти по этой круче было достаточно трудно, но меня, по крайней мере, не могли обстрелять. Это радовало.

Скоро я оказался на втором этаже, развернулся и тут же выстрелил в синта. Он успел стрельнуть в меня, но попадания моих пуль сбили ему прицел, так что лазерный луч угодил не в мое плечо, а в стену за мной. Очередная жестянка присоединилась к еще нескольким валяющимся на полу. Это означало, что охранники каравана не зря палили по окнам. Кого-то им все-таки удалось убить. Хотя не факт, что ликвидацию синтов можно назвать убийством.

Но черт подери, как же много было здесь этих синтов… Времени считать искореженные железяки не было, я тут же метнулся к стене, прижался к ней спиной. Мимо меня пролетело еще два лазерных луча, я высунулся, выстрелил несколько раз в сторону врага.

Очень жаль, что у меня больше не было гранат. Здесь, в замкнутом пространстве, они могли бы сослужить хорошую службу. Но увы, приходилось рассчитывать только на автомат.

Я переждал, пока еще два лазерных луча пролетит мимо меня, высунулся и снова выстрелил, и на этот раз прицельно. Еще один синт присоединился к своим искореженным собратья на полу.