"...Анна знала правду..."

Последний шёпот заставил меня остановиться. Анна? Имя пронзило сознание как игла, но память ускользала, оставляя только фантомную боль.

[TM-?.SYNC/ANALYSIS]: Регистрирую квантовую интерференцию. Границы между итерациями истончаются.

[TM-?.SYNC/WARNING]: При текущей скорости деградации — спонтанная конвергенция через 2.7 часа.

[TM-?.SYNC/ANOMALY]: Обнаружена резонансная связь с защищённым файлом. Попытка доступа... блокировано внешним протоколом.

Я остановился. Вокруг простирался пейзаж после апокалипсиса — земля, выжженная не огнём, а чем-то худшим. Отсутствием. Здесь когда-то пытались провести эксперименты с чистым эфиром, и реальность просто... отказалась. Остался только пепел возможностей.

Я поднял руку, наблюдая, как золотистые линии TX-? пульсируют под кожей. Что-то изменилось с момента принятия решения. Энергия текла иначе, формируя узоры, которых раньше не было. Я сконцентрировался, и эфир вокруг моей ладони начал сгущаться, принимая форму...

Полупрозрачный клинок материализовался в моей руке — не твёрдый, но обладающий несомненной разрушительной силой. Я чувствовал, как он резонирует с окружающим пространством, готовый разрезать саму ткань реальности.

[TX-?/AMAZEMENT]: Невероятно. Принятие множественности открыло новые каналы. Ты больше не просто носитель системы. Ты — живое оружие.

[TX-?/WARNING]: Но будь осторожен. Такая сила... она меняет не только тело.

— Здесь, — Мира указала вперёд, прерывая мои размышления.

Я не видел ничего, кроме серой пустоши. Но медальон запульсировал сильнее, и воздух впереди начал дрожать, как мираж.

— Клара, — прошептала Мира. — Она идёт.

Клара материализовалась из складок искажённого воздуха. Но это была не та Клара, которую я знал. Её обычно идеальная причёска растрепалась, на лице читалось напряжение, граничащее с паникой. Золотистые линии её эфирной формы мерцали нестабильно.

— Времени нет, — выпалила она вместо приветствия. — Серафим ускорился. У нас меньше трёх часов.

— Клара, что происходит? — я сделал шаг к ней, но она отшатнулась.

— Все версии тебя приближаются к своим печатям. Синхронизация почти завершена. Если все шестнадцать активируются одновременно...

Она не договорила. В её глазах мелькнуло что-то непривычное — страх. Настоящий, человеческий страх.

[TM-?.SYNC/OBSERVATION]: Структурная нестабильность субъекта [?.CLARA]. Эмоциональные протоколы дают сбой.

— Нам нужна Эфа, — продолжила Клара, явно борясь за контроль. — Без полного триединства доступ к Ядру невозможен. Система безопасности требует все три аспекта.

— После того, что произошло? — я покачал головой. — Эфа не придёт. Тень поглотила её.

— Нет! — в голосе Клары прорвалось отчаяние. — Поглощение было неполным. Эфа сбежала в момент слияния. Она... она прячется. Боится.

Клара подняла руку, и в воздухе засветились координаты.

— Эмоциональный карман между слоями. Она там. Но... — Клара замялась, и впервые я увидел, как её холодная маска даёт трещину. — Я не могу туда войти одна. Там правят эмоции, а я...

— А ты их боишься, — закончил я.

Она кивнула, и в этом жесте было больше человечности, чем во всех наших предыдущих встречах.

[TM-?.SYNC/STATE]: Эмоциональная перегрузка детектирована

[TM-?.SYNC]: Фрагментация начата

[TM-?.SYNC]: Защитные протоколы: отключены

Переход в эмоциональный карман был похож на погружение в кипящее масло. Реальность схлопнулась, вывернулась наизнанку и собралась заново, но неправильно. Я оказался в пространстве, сотканном из чистых чувств — стены дышали страхом, пол пульсировал отчаянием, воздух вибрировал гневом.

Эфа сидела в центре этого хаоса, обхватив колени руками. Её золотистые волосы потускнели до грязно-серого, глаза были пустыми.

— Убирайся, — прошептала она, не поднимая взгляда. — Я провалилась. Не смогла удержать тебя. Тень была права — я всего лишь маска.

Клара шагнула вперёд, и пространство вокруг неё заискрилось от конфликта логики и эмоций.

— Нам нужно объединиться, — сказала она. — Без тебя...

— БЕЗ МЕНЯ? — Эфа вскочила, и комната взорвалась яростью. — Ты! Ты со своими расчётами и схемами! Это из-за тебя всё пошло не так!