Шрифт:
[?.SYNC]: Совместимость: 87.3%
[?.SYNC]: Инициализация интеграционного протокола
[?.SYNC]: Внимание: риск когнитивного конфликта
Медальон и TX-? вступают в резонанс, создавая волну энергии, проходящую через комнату. Мимики замирают, их формы искажаются.
— Алекс! — кричит Скарн. — Что ты делаешь?!
— То, что должен, — отвечаю я, хотя сам не уверен, что это значит.
TX-? продолжает левитировать передо мной, его сияние усиливается. И тогда я слышу голос Евы:
[?.ECHO]: Это только начало, Алекс. Резонанс. Слияние. Эволюция.
[?.ECHO]: Мимик не враг. Он — этап.
[?.ECHO]: Все вы. Все я. Все мы были там.
[?.ECHO]: Помни не то, что видишь, а то, что чувствуешь.
Моё зрение раздваивается. Вижу комнату с двух точек зрения одновременно — от себя и... словно извне. Как будто смотрю глазами одного из Мимиков.
— Они пытаются соединиться с тобой, — выдыхает Скарн, отступая к стене. — Установить общий резонанс. Создать... нечто большее.
[ИМПЛ/TM-7 + ?.ECHO + ?.SYNC]: Объединение информационных потоков
[ИМПЛ/TM-7 + ?.ECHO + ?.SYNC]: Создание общей фрактальной модели
[ИМПЛ/TM-7 + ?.ECHO + ?.SYNC]: Алекс.Северов.Итерация.Прототип
Я чувствую, как меня затягивает в этот резонанс. TX-? приближается, готовый к слиянию. Мимики тоже подходят ближе, их движения теперь полностью синхронизированы со мной. Словно танец зеркальных отражений.
И тогда, в последний момент, Скарн врывается между нами. Его движения странно механистичны, глаза на долю секунды мерцают неестественным голубоватым светом. Он создаёт вокруг TX-? сферу из эфирного пламени, изолируя устройство.
— Нет! — кричит он голосом, в котором на мгновение проскальзывает металлический оттенок. — Только не снова! Ты едва не уничтожил всё в прошлый раз, Северов!
В этот краткий миг я ловлю себя на мысли — действительно ли это тот самый Скарн, с которым я путешествовал всё это время? Или в какой-то момент после нашей первой встречи с Мимиком он сам был заменён? Но сомнение исчезает так же быстро, как появилось.
Мимики издают странный звук — не крик, а скорее электронный визг. Их формы искажаются, и на мгновение я вижу в них не только себя, но и... других людей. Сотрудников базы, охранников, учёных.
— Что происходит? — спрашиваю я, чувствуя как связь между нами разрывается.
— Эфирное пламя блокирует сигнатуру TX-?, — объясняет Скарн, поддерживая барьер. — Когда мы открыли капсулу, он вышел из спящего режима и начал излучать энергию определённой частоты. Мимики видима настроились на эту частоту.
Мимики начинают распадаться, их тела текут, словно жидкость. Они сливаются друг с другом, образуя бесформенную массу. В последний момент масса принимает очертание женского лица — лица Евы. Она смотрит на меня с выражением глубокой печали, затем расплывается в лужу эфирной энергии, которая быстро испаряется.
Скарн стоит, тяжело дыша, с TX-? в руках.
— Ты не понимаешь, что только что произошло, — говорит он. — Ты чуть не стал... ими. Они почти интегрировались с тобой.
— Может, это и было нужно, — отвечаю я тихо.
— Думаешь? — Скарн подходит к разбитому стеклу на стене. — Посмотри. Что ты видишь?
Я смотрю в отражение и вижу... себя. Но за собой — десятки других версий, просвечивающих сквозь моё отражение. Каждая немного отличается — другое выражение лица, поза, одежда. Словно сотни параллельных версий меня существуют одновременно.
Один из них выделяется — версия без шрама, в белом халате. Он смотрит прямо на меня и шепчет что-то. Невозможно разобрать, но моё сердце будто узнаёт эти слова — и от этого становится холодно. Что-то древнее во мне отзывается на этот беззвучный шёпот, словно часть меня всегда знала, что он скажет.
[ИМПЛ/TM-7]: Идентификационный код активирован
[ИМПЛ/TM-7]: ID: TM-7-ALT / Итерация 3
[ИМПЛ/TM-7]: Статус: резервная копия
Код появляется перед глазами и исчезает прежде, чем я успеваю осознать его значение. Но одна мысль остаётся:
Я — не оригинал.
Я — третья итерация.
Скарн осторожно опускает TX-? обратно в криогенную капсулу. Устройство словно сопротивляется, пытаясь вырваться из его рук, но затем успокаивается и гаснет.
— Мы должны идти, — говорит Скарн, направляясь к выходу. — Здесь больше нечего искать.
Я следую за ним, но не могу перестать оглядываться на то место, где исчезли Мимики. Что-то подсказывает мне, что они не уничтожены. Они просто... изменили форму. Стали чем-то другим.