Здоровья, благополучия и долгих лет Владу и Василисе, вот что я пожелаю. Они – моя семья. И, главное, чтобы с ними не случилось ничего плохого.

– Сюда, - сказала я, указав место.

Мне показалось, что на мгновение красная нить этого узора стала золотой.

Глава 30

в которой Владислав делает правильный выбор

Влад

– Что именно не важно? – уточнил Балор. – Убийство? Или…

Было странно вот так разговаривать… с Марьяной. Ее нежный голос, запах ее духов. Ее светлые волосы, убранные в аккуратную прическу. Ее глаза – бездонно-голубые. А вот взгляд уже не ее. Не сказать, что неприятный, но… не ее. Возможно, потому нет ощущения, что перед Владом – Марьяна.

– Неважно оправдание, - выдохнул Влад. – У меня нет выбора.

– Этот рыжий… - Балор слегка кивнул в сторону кустов. – Не отстанет, верно?

Добрыня, обозначившись, воспользовался отводом глаз. И видеть его, следящего за прогуливающимися «влюбленными» никто не должен. Влад, например, не видел, если не смотреть сквозь морок. И не означает ли это, что Балор не так уж беспомощен?

– А как…

– Мои способности не заблокированы, - пояснил Балор. – Я не могу использовать магию без приказа хозяйки. Кроме фоновой. Да и знаю я, что Добрыня – твой телохранитель.

– А-а… Не отстанет. – Влад все же ответил на вопрос.

– И с докладом… куда отправится?

– Надеюсь, что никуда, - вздохнул он. – Он нас не слышит.

– И по губам читать не умеет?

В этом он уверен не был.

– Лучше уточнить. Если ты не против.

Балор изящно повел плечиком. Марьяниным. Влада передернуло.

– Ромашка, подойди, - попросил он, решив, что разрешение получено.

– Я ничего не слышал, - заявил тот, появляясь рядом.

– И не видел? – хмыкнул Влад.

– И не понял, - честно ответил Добрыня. – Докладывать нечего. Но…

Он смерил Марьяну задумчивым взглядом.

– Вечером, - сказал Влад.

– …вроде бы и спасать тебя не от кого, - закончил Добрыня.

Он улыбнулся и растаял в воздухе.

– Телепорт? – уважительно поинтересовался Балор.

– Отвод глаз, - пробурчал Влад.

– А-а-а… Так вот, княжич… - Балор опустился на ближайшую скамью – Выбор есть всегда. Поверь на слово. У меня была тысяча лет, чтобы в этом убедиться.

– Если я не убью ведьму, ведьма убьет мою семью. – Влад сел рядом. – Я не знаю, что еще можно сделать. – Он усмехнулся. – Опыта не хватает. Может, ты подскажешь?

– Попроси меня защитить твою семью, - ответил Балор.

Стало стыдно. Такая простая мысль – не убивать, а защитить. И вот…

– Не стоит себя винить, - сказал Балор. – Ты не можешь доверить мне жизни своих близких, оттого и предпочитаешь действовать самостоятельно.

Звучало убедительно. И даже несколько утешило.

– В любом случае, как тебя освободить, я не ведаю, - сдержанно произнес Влад. – И защита может понадобиться… уже скоро. Эта сделка невыгодна для обоих.

– Ты не хочешь помочь…

– Дело не в этом. Я помогу тебе без всяких сделок, если получу доказательства того, что ты не обманываешь. И если буду знать способ.

– Почему так?

– А почему нет? Ты хотел попросить о помощи, и я это услышал. Посмотрим, чего стоят твои слова.

Беспокойство за Марьяну – настоящую, ту, что теперь была собакой – никуда не делось. Влад не единожды заставлял себя продолжать разговор, а не бежать к ней. Поспешность неразумна. Но вот теперь… уже можно?

– Фрея скоро выйдет на прогулку, - сказал Балор. – С ней.

– Ты и мысли читаешь… фоном? – поинтересовался Влад.

Он не впервые заметил, что получает ответ на незаданный вопрос.

– Нет. Догадаться, о чем ты думаешь, просто.

Ага, после тысячелетней тренировки. Так и Владу, пожалуй, было бы просто, проживи он столько лет.

– Они придут сюда. – Балор расправил подол юбки. – Мы всегда гуляем этим маршрутом. Позволь спросить, как так вышло, что твоя супруга владеет столь сильной магией, но не обучена управлять ею?

Влад на него покосился и уставился в ту сторону, откуда, предположительно, должна прийти Марьяна. Отвечать придется. Но что?

– Так и получилось, - сказал он. – В ее роду есть ведуны, но ветвь отрезанная, с заблокированной силой. А у нее после болезни… проснулся дар.

– Болела она недавно? – уточнил Балор.