Так, что же делать?! До выхода далеко, придётся бежать, огибая пришедших в движение здоровяков. Сколько из них умеют стрелять лучами смерти?!

И тут я почувствовал, как робот сосредотачивается на движении ключа в своей спине… Ну, конечно!

Рванув в обход ступней, я оказался за ним и увидел вращающийся «ушастый» ключ — словно его крутила чья-то невидимая рука. К нему вели приваренные к ноге и корпусу робота лестницы. Видимые только с этого ракурса. Недолго думая, я начал карабкаться по ним и вскоре уже был рядом с ключом. Схватил его рукой, останавливая. К моему удивлению, ключ послушно замер. Но стоило его отпустить на мгновение, как вращение возобновилось. Ладно, значит, нужно вытащить. Ухватившись за ключ, я поднапрягся, сдвигая его с четырёхгранного штыря, уходящего в механизм. Ещё немного…

И вот железка со звоном упала на пол!

Тотчас в выставочном центре наступила тишина. Ментальные потоки растворились без следа. Теперь здесь были только старые разноцветные роботы.

Спустившись по лестнице, я поспешил наружу. Осталось найти ещё троих «игроков», а время таяло с неумолимой скоростью…

Сосредоточившись, я попробовал уловить ментальные эманации, но понял, что ничего не чувствую. Значит, следовало перейти на следующий уровень восприятия. Тот, который больше соответствовал оранжевому рангу. Как только я сделал это, сразу ощутил излучение. Оно исходило откуда-то справа. Туда я и поспешил. Не прошло и двух минут, как стало ясно, что третий «игрок» спрятался в магазине, витрину которого занимали нарядные, хоть и малость пыльные куклы.

Когда я открыл дверь, звякнул колокольчик.

Продавца не было, что меня нисколько не удивило. Ментальное восприятие вело меня к полке, на которой сидели несколькими рядами куклы. Как только я остановился перед ними, услышал в тишине тиканье.

— Бомба взорвётся через тридцать секунд, — любезно объявил знакомый голос.

Вот чёрт! Нужно ускоряться. Так, которая же из них…

Поборов искушение осмотреть все игрушки по очереди, я сосредоточился на исходившем с полки сигнале. Судя по звуку, заминированы были если не все, то несколько игрушек. Видимо, как раз на случай, если испытуемому вздумается сжульничать и попробовать отыскать бомбу вручную, не используя Дар.

На этот раз барьер был выставлен выше, чем в предыдущих случаях. Но в рамках ранга, который предполагала у меня Потапова. Для меня это, конечно, ерунда. В прежнем теле я бы вообще не напрягался. Сейчас же пришлось потратить несколько драгоценных мгновений. Когда до конца отсчёта оставалось девять секунд, я определил-таки куклу, которая считалась спрятавшимся игроком. Схватив её с полки, я замер.

И что делать?! Как отключить бомбу-то?! Механизм в пластиковом теле продолжал тикать, а голос не спешил поздравить меня с обнаружением очередного игрока.

Шесть… Пять…

Что мне известно о куклах?! Если надавить на живот, некоторые произносят фразы вроде. Я поспешно прощупал поверхность через платье. Ничего!

Три… Два…

Ну, конечно! У них же ещё глаза закрываются, если на спину положить!

Я поспешно перевернул куклу и замер. Сам едва не зажмурился.

Голубые стеклянные глаза закатились вниз, накрывшись пластиковыми веками с длинными ресницами.

— Поздравляю! Вы нашли третьего игрока!

Выдохнув с облегчением, я аккуратно положил «уснувшую» в последний момент куклу на прилавок.

Так, осталось найти двоих. А времени всё меньше…

На этот раз я сразу расширил сознание, подозревая, что следующего игрока будет отыскать немного сложнее предыдущих. Сигнал поймал за несколько секунд. Пробившись сквозь установленные барьеры, определил направление.

Идти, а вернее, бежать следовало на северо-запад. Через сто метров я свернул за угол и увидел детский сад. Во дворе виднелись горка, качели, ракета и песочница. Войдя в ворота, я двинулся к зданию, но затем пришлось изменить траекторию и обогнуть его. На заднем дворе стоял большой красный ванька-встанька с облупившимися глазами. Сигнал исходил от него. Приблизившись к игрушке, я обошёл её, пытаясь понять, что требуется для обнаружения игрока. А время-то тикало…

Вдруг ванька-встанька плавно качнулся, издав мелодичный звон. Я когда-то читал, что внутри таких игрушек находится стеклянная колба, ударяющаяся о металлические штырьки.

Игрушка развернулась ко мне улыбающимся румяным лицом и качнулась снова. Что-то мне это не нравится…

Я проник чуть дальше в ментальный сигнал, пытаясь уловить «мысли» ваньки-встаньки. Как бы нелепо это ни звучало.

Игрушка начала движение в обратную сторону.

«Три… два…»

Сигнал запульсировал в моём сознании, излучая тревогу и сигнал приближающейся опасности!

Стеклянная колба… Нитроглицерин!

Не раздумывая, я прыгнул на ваньку-встаньку, прижав его своим весом к земле. Внутри него что-то щелкнуло, и ментальное излучение начало меняться на спокойный зелёный.

Тотчас раздался знакомый голос:

— Поздравляю! Вы нашли четвёртого игрока!

Предпоследний кружок в воздухе приобрёл тот же окрас, что и сигнал ваньки-встаньки.

Выдохнув с облегчением, я слез с него, и игрушка медленно поднялась, застыв в вертикальном положении.