Работая в поле, братья часто слышали с пастбища эту песню и дивились тому, что пастушка в лесу песни поет, а дома и слова не вымолвит, но, поскольку девушка была такой безобразной, что им и видеть ее не хотелось, так и осталось дело невыясненным. Но вот однажды вечером, когда погода стояла безветренная и теплая, младшему брату, валившему в это время лес на пожоге, показалась песня пастушки такой красивой и притягательной, что решил он пойти посмотреть, действительно ли это их дурнушка так хорошо поет. Бросил он свою работу и пошел на голос. Вскоре нашел он пастушку на лужайке и спрашивает у нее:

— Отчего ты, девушка, в лесу так поешь красиво, а дома слова не вымолвишь?

— Да ведь я ваша настоящая сестра! — отвечает девушка. — А та, которую вы за сестру почитаете — злая колдунья Сюоятар, хитростью она мое обличие забрала, а меня такой вот сделала, да еще разум и голос отняла, чтобы не рассказала я вам о ее обмане. Только отправляя меня в лес, возвращает она мне голос и разум, чтобы могла я скотину пасти, а вечером у развилки встречает и снова отнимает.

Выслушав девушку, поверил ей младший брат, понял всю хитрость Сюоятар. Обнял он сестру, расцеловал, хоть и была она безобразна, и побежал за остальными братьями. Собрались все девять братьев вместе, девушка снова рассказала им про то, как ее Сюоятар обманула и как с тех пор мучила. Братья на радостях стали обнимать сестру и жалеть ее за то, что столько ей пришлось ради них вынести, а злой колдунье поклялись отомстить за ее мучения. Но сначала решили вернуть сестре ее прежний облик и не дать Сюоятар снова отобрать у девушки разум и голос. И так и эдак прикидывали, наконец придумали: отправиться девушке домой среди бела дня, глаза руками закрыть и причитать, — болят, мол, а тут и братья на помощь подоспеют и выведут Сюоятар на чистую воду.

Так девушка и сделала, пошла в тот день домой пораньше, и Сюоятар не встретила ее на развилке, а девушка пробралась в дом с голосом и в полном разуме. Спрашивает ее Сюоятар сердито:

— Ты чего это среди бела дня с выгона вернулась?

— Не могу я больше по лесам бродить, глаза мои болят! — ответила пастушка и застонала жалобно.

Тут вошли братья в комнату, стали девушку жалеть, говорят Сюоятар:

— Милая сестрица, плюнь бедняжке в глаза, чтобы не болели да чтобы могла она работать хорошенько.

Не решилась Сюоятар свою ненависть к пастушке при братьях показывать, и пришлось ей плюнуть девушке в глаза. А та настороже была и сразу сказала заклятье:

— Забери свое обличье, мне мое отдай тотчас же!

Вмиг стала настоящая сестра милой и пригожей девушкой, а злая Сюоятар превратилась в безобразную старуху, какой и была на самом деле.

Стали думать, как колдунье отомстить. Затопили баню, под полом вырыли глубокую яму, набросали туда горящего смолья и закрыли сверху досками так, чтобы огонь наружу не пробивался, а тропинку до бани и пол застелили черным сукном, чтобы ловушки видно не было. Когда все дела закончили, пошли двое старших братьев звать Сюоятар в баню, вроде как они все еще за сестру принимают, но та, видно, что-то заподозрила, стала отказываться, сказала, что нет у нее желания сегодня париться. Братья стали ее упрашивать, и наконец согласилась Сюоятар. Повели ее в баню по черному сукну да под ручки. Как дошли до порога бани, не захотела Сюоятар дальше по сукну идти, говорит:

— Прыгну я отсюда на припечек, а оттуда на полок.

Но братья не пускают ее на припечек, уговаривают: — Ступай, сестрица наша единственная, ножкой своей беленькой по гладкому настилу, по богатому сукну!

Вошла Сюоятар в баню, а братья ее с двух сторон поддерживают. Тут доски не выдержали — подгорели снизу, — и провалилась колдунья в огневую яму. Братья быстро выскочили и дверь на засов закрыли. Загорелась баня, а из огня услышали девять братьев с сестрой крик Сюоятар:

— Пусть обернутся мои глаза гадюками, волосы — воронами, а пальцы — пиявками, чтобы людям досаждать, труды людские пожирать!

Тут и сказка вся.

Жили во дворце король с женой. Проходил год за годом, а детей у них все нет и нет, и очень они из-за этого печалились.

Отправился однажды король в плаванье к дальним берегам, и вдруг сел корабль на мель посреди моря. Ни туда, ни сюда — с места не сдвинуться. И так и сяк пробовали, разные средства испытывали — ничто не помогает, все напрасно. Страх охватил корабельщиков. Тут поднимается из моря Водяной и говорит королю:

— Если обещаешь мне то, что у тебя дома народилось, — отпущу, а нет — век тебе на этой мели сидеть, никогда не выбраться!

Думает про себя король: «Если родился жеребенок у кобылы — отдам жеребенка, если корова отелилась — теленка отдам, если ягненок у овцы появился — и его не жалко». Пообещал король Водяному отдать, что у него дома народилось, и корабль сразу с мели снялся.

Вернулся король домой, и что же — встречает его жена, на одной руке сына держит, на другой — дочку, и от счастья вся прямо светится. То-то король обрадовался долгожданным своим детям. Но недолго он веселился — вспомнил данное Водяному обещание и загрустил не на шутку. Жене все же ничего не сказал, пошел один в лес и стал там рыть глубокую яму, чтобы спрятать своих детей от Водяного. Когда яма была готова, сделал король из нее землянку, принес туда запас еды и запер под землей сына с дочкой.

Вскоре приходит Водяной к королю и спрашивает:

— Когда обещанное отдашь?

Стал король жеребенка предлагать, но не берет Водяной; король ему теленка дает — не хочет нечистый; ягненка сулит — он и того не желает. Требует от короля его родных детей. Купил тогда король в бедном крестьянском доме мальчика и девочку, отдал их Водяному. Взял Водяной детей и отправился восвояси. По дороге спрашивает у них:

— Раз вы королевские дети, ответьте-ка мне на такой вопрос: что слаще всего на свете?