– Второй подход – плодово-ягодный сад с луговым подлеском.

Я заинтересовался, о огороде у меня было хотя бы общее представление, а вот о втором методе, совсем нет.

– Суть в том, чтобы высадить плодовые деревья и ягодные кустарники, а на свободных участках сохранить естественное разнотравье. Например, ту же тимофеевку, землянику или теневыносливые культуры вроде щавеля.

Я посмотрел на него и уже представлял, как это будет выглядеть. Учитель же продолжил:

– Преимущество в том, что требуется минимальная прополка под деревьями. Урожай в основном фрукты и ягоды. Но есть и минус: деревья займут большую часть участка, а урожайность с квадратного метра будет ниже, чем при огородничестве.

Закончив, он посмотрел на меня и сказал:

– Выбор за тобой!

Как только он произнёс это, то уже почти повернулся, готовый пойти к следующему ученику.

Не потому что не хотел объяснять. Напротив, было видно, что учитель получает удовольствие от процесса. Просто остальные уже смотрели на него с таким отчаянием, словно вот-вот начнут плакать.

Иннокентий и правда был опытным: говорил ясно, по делу и так, что даже самые тугие головы начинали что-то понимать.

Остальные тоже хотели услышать о своих участках, и я чувствовал их эмоции. Разве что у меня оставалось ещё несколько важных вопросов, и я не мог его отпустить.

– Подождите.

– Да? – он обернулся.

– Вы упомянули проблему с водой.

– А… точно, – он нахмурился, будто действительно успел забыть.

– Вода – это главное для фермы. Без неё ничего не вырастет. А у тебя, как я видел по записям, поблизости нет ни реки, ни озера, ни ручья. Это серьёзная проблема.

Он говорил уже не только мне, а полукругом стоящему классу, который слушал с напряжённым вниманием.

– Особенно если судить по климату: умеренный, переменчивый. Может быть обильный сезон дождей, а может засуха. А растения к таким перепадам чувствительны. Без стабильного источника воды всё просто погибнет.

Меня тоже сильно интересовал этот вопрос:

– Значит, нужно выучить навык «Полив»?

Иннокентий усмехнулся, качнув головой:

– С навыком «Полив» ты, конечно, сможешь поливать, но один гектар – это не клумба на подоконнике. Придётся обильно применять навык, и не факт, что у тебя хватит энергии на весь участок. Самая главная проблема любого фермера, его физические возможности и ограничения.

Учитель обвёл взглядом весь класс:

– Навыки – это хорошо. Но их нужно вписывать в план. Надеяться только на них бесполезно.

Он говорил твёрдо, по-настоящему серьёзно. Потом добавил:

– Если смотреть на перспективу – нужен постоянный источник воды. Независимо от того, есть у тебя «Полив» или нет.

– Тогда что делать?

Иннокентий на секунду задумался, потом заговорил, перечисляя:

– Есть три основных варианта.

Первый, самый простой, но и самый хлопотный.

– Использовать большие ёмкости. Их можно наполнять в Цитадели и переносить на ферму. У фермеров есть преимущество: они могут переносить с собой большое количество ресурсов, как урожай с фермы, так и в обратном направлении. Так что и воду можно транспортировать.

Он говорил спокойно, словно уже видел таких фермеров множество раз.

Второй, сбор дождевой воды.

– Для этого на участке устанавливаются специальные конструкции – водосборники. Обычно их размещают на крышах построек: складов, теплиц, жилых домиков. Но даже если построек нет, можно соорудить временные и с них собирать влагу.

Он сделал паузу, потом добавил:

– Такой метод очень зависит от сезона, но он простой и не требует больших вложений.

И третий способ, самый классический.

– Колодец, – сказал учитель. – Надёжное решение, но не всегда эффективное. Придётся рыть от пяти до пятнадцати метров, чтобы добраться до водоносного слоя.

– Лопатой? – уточнил я.

– Да, других способов нет. Вода из него будет пригодна для полива и технических нужд. Но есть один серьёзный минус: колодец может пересыхать летом. Весной воды много, осенью не очень. Да и само качество воды может быть не лучшим.

Он пожал плечами:

– Так что, как видишь, идеального варианта нет. Но без воды никакой огород не оживёт.

Учитель уже отошёл от меня. Он сказал очень многое, и в голове начало формироваться общее представление о предстоящей работе.

Я просто сидел за партой и размышлял: «Что нужно будет сделать в первую очередь?»

Во-первых, решить проблему с водой. Без этого даже думать дальше не имеет смысла.

Во-вторых, собрать «капитал». Например, та же тимофеевка луговая, крапива, земляника – всё это уже растёт на участке.

И если собрать грамотно, то можно продать за неплохие деньги. Учитывая, что у меня в распоряжении целый гектар, доход может получиться весьма приличный.