– Прав был Хорус. Неблагодарную тварь я вырастила. Не будет тебе счастья, попомни мои слова. Я свою жизнь положила, чтобы вырастить, выкормить и вот она благодарность.

Верина равнодушно наблюдала, как мать уничтожает дорогие когда-то её сердцу вещи, а потом развернулась и молча пошла прочь.

– Куда пошла, мерзавка, - орала в бешенстве женщина. Но Верина не оборачивалась. Эта глава её жизни была закончена.

– Скоро зима, постояльцев совсем не станет, - вздыхала мадам Ремин, сидя на кухне и помешивая ложечкой чай, подаренный одним проезжавшим купцом. Дела на постоялом дворе шли хорошо, но мадам привыкла всегда жаловаться: то бельё изорвали, то посуду побили, то мебель расшаталась. Крепкая хозяйственница, она переживала за своё детище. Кому оставить дело жизни? Сын - гуляка, невестка - размазня. Одна надежда на внуков. Очередной раз печально вздохнув женщина посмотрела на девушку перебиравшую пшено.

– К дороге-то всё готово?

Та только кивнула в ответ.

В кухню вошла мадам Санс, неся в руках какие-то грязные тряпки.

– Милая, - позвала она девушку.
– Вот, мать твоя на дороге в канаву кинула. Что с этим делать?

Повариха протянула тряпьё Верине. Девушка только взглянула, как одинокая слеза побежала по щеке. Среди оборванных клочков она узнала остатки своей куклы. Любимой и тщательно хранимой под подушкой.

– Детство кончилось, - твёрдо произнесла Верина и, взяв тряпьё из рук мадам Санс, бросила всё в печь.

Чтобы не видеть, как горит её жизнь, она отвернулась и, усилием воли, заставила себя не плакать.

– Совсем скоро в дорогу, - не обращая внимания на происходящее вокруг, сказала мадам Ремин и отпила остывший чай.

Следующие несколько дней прошли в сборах. Марик ночами дома не объявлялся, приходил утром пьяный и заваливался спать до вечера. В сборах он так же не участвовал, доверив это дело женщинам.

Ехать было решено с караваном купцов, который отправлялся рано утром следующего дня.

– Ты бы сбегала в управу, милая, - сказала вечером мадам Санс.
– Бумаги на наследство забрать да остальные документы. Я Марику давеча говорила, а он забыл, видимо.

– Успею ли?
– засомневалась Верина.
– Темнеет уже.

– Тебе ж только забрать, а клерки допоздна сидят. Ты уж поторопись, милая. Обидно будет, если с караваном не уедете. Другого неделю ждать придётся.

Вздохнув, Верина помчалась в управу. И чего это Марик документы забыл?! Выпивать не забывает, а документы забыл.

Девушка стала замечать за собой, что кроме жалости муж начал вызывать в ней неприязнь. Эти его каждодневные загулы, снисходительное обращение. Может она и похожа на дурочку, но далеко не дура.

Дорога заняла минут пятнадцать. И, как говорила мадам Санс, в управе всё ещё работали несколько клерков. Подойдя к знакомому мужчине, Верина тихо поздоровалась.

– Я за документами, - робко пояснила она, опустив глаза.

Клерк бросил быстрый взгляд на девушку и достал из ящика стола увесистую папку. Покопался в ней ещё минут пять и подал девушке несколько листов бумаги.

– А наследство?
– спросила она, перебрав бумаги.

На лице клерка отразилось недоумение.

– Как же? Ваш муж приходи третьего числа и отписал данное имущество на имя Мираны Сфохл. Вот у меня даже в книге регистрации стоит подпись.

– Как переписал?
– прошептала Верина.
– Это же моё наследство.

– Ну, могу вас заверить, что за это он выручил круглую сумму. Хоть меня это и не касается, но после подписания всех бумаг я видел, как некая дама вручила вашему мужу увесистый мешочек.

– Значит продал, - проговорила девушка.

– Может и продал, - развёл руками клерк.
– Это вы уже дома между собой разбирайтесь. Муж имеет полное право на имущество жены, а также распоряжаться им по своему усмотрению. Сейчас же мне пора, поздно уже. Всего хорошего, мадам.

Девушка вышла из управы погруженная в печальные мысли. На улице уже стемнело. Редкие прохожие торопились по домам. С неба смотрела луна, освещая большую площадь перед зданием.

Крепко сжимая бумаги в руке, Верина направилась домой.

Краем глаза заметив какое-то движение у соседнего дома, она ускорилась, почти бегом преодолевая площадь. Сердце гулко стучало в ушах. Ей редко приходилось выходить в сумерках и сейчас, находясь далеко от дома, страх гнал её всё быстрее.

Завернув за угол, девушка наткнулась на три огромные тени, которые, отделившись от стены, вышли на дорогу. Мужчины бандитского вида, явно поджидали кого-то. Низко опустив голову, Верина попыталась обойти странную компанию, но один из громил не дал пройти дальше, выставив руки.