Впервые в жизни Альбина ощутила каково это быть в центре внимания. Впервые чувствовала себя словно попавшей в сказку принцессой.

Впрочем, чем ближе становился день презентации, тем сильнее усиливалась ее нервозность, ведь вставал иной вопрос – она понятия не имела в каком виде приходить на подобного рода мероприятия. Никто и никогда не учил Альбину хорошо выглядеть, подбирать одежду, наносить макияж. Димка помочь в этом не мог, естественно, а просить Эльвиру не хотелось. К сожалению вкусы в одежде у сестер расходились диаметрально.

Дима, узнав от нее о приглашении, ничего не сказал, только улыбнулся, но в глазах мелькнули тревожные искорки – не очень-то он доверял Артуру.

В четверг вечером, перед субботней презентацией на карточку Альбины упала ее вторая зарплата и внушительная премия. Увидев цифру она сначала глазам своим не поверила, а потом навалилось облегчение и дикая радость – она сможет и матери помочь и Эльке учебу оплатить.

А следом пришла в голову другая мысль…. Ей ведь еще одежду покупать для вечера.

Она села за свой стол, чувствуя, как охватывает внутри настоящая паника. Может позвонить Артуру и отказаться, сказать, что заболела…. Что не может…. Лучше соврать, чем опозорить и себя и его. Да и мама, если узнает – скандала не избежать….

– Как же ты меня достала… - услышала она тихий вздох над ухом.

Очумев от такого, резко подняла голову и встретилась глазами с глазами Ирины.

– Знаю… - обреченно махнула та рукой. – Смотри, - и повернула к ней экран своего ноутбука.

На нескольких открытых вкладках девушка с удивлением увидела несколько вариантов платьев, явно подходящих к выходу – не вечерних, но близко к тому: элегантных, утонченных. Правда и цена у них была…. Советующей. Чуть прикрыв глаза Альбина сразу поняла, что на одежду и обувь уйдет почти вся ее премия. А еще ведь нужен был макияж и прическа….

– Попрошу моих девочек тебе помочь в субботу, - ворчливо заметила Ирина. – А сегодня поедем за платьем.

Аля прикрыла глаза, представляя, что бы ей сказала мать, узнав, что всю не маленькую премию она угрохала на платье и туфельки.

Но Артур и его приглашение….

Но учеба Эльвиры…

Она крепко зажмурилась.

И кивнула, соглашаясь с предложением Ирины. Пусть все, что сейчас происходить в ее жизни всего лишь краткие мгновения, но они навсегда останутся в ее памяти. Хоть раз в жизни ощутить себя Золушкой рядом с прекрасным принцем из сказки, хоть раз понять, что такое быть красивой. Нет, не то чтобы красивой, но элегантной, может даже интересной.

Это было удивительное, невероятное ощущение, когда в субботу Альбина увидела себя в зеркале: в элегантном изумрудно-зеленом платье, которое придало еще большей яркости ее рыжим волосам, уложенным в строгую, но элегантную прическу и оттенок зелени серым глазам. Нет, платье не было ни открытым, как любила Эльвира, ни вычурным, какие она привыкла видеть в клубах – это платье кричало о сдержанности и вкусе хозяйки.

Когда она надела его первый раз, глаза Ирины загорелись огнем, и Альбина поняла, что попала в точку. Аккуратно уложенные волосы открывали длинную шею, а искусно наложенный макияж внезапно добавил красок обычно бледному лицу.

Нет, Аля не стала такой же красавицей как ее сестра, которая произвела бы впечатление даже в мешке из-под картошки, но впервые в жизни ощутила себя… другой.

И когда вышла к Артуру, увидела в его глазах отражение собственных эмоций: сдержанного восхищения, одобрения, радости.

Он подал ей руку, помогая сесть в машину.

– Знаешь… - он остановился у выставочного зала, где должна была пройти презентация, но выходить не спешил. – Ты ослепительна сегодня, Аль…. Но кое чего не хватает….

Девушка вздрогнула от неожиданности, чувствуя почти панику.

– Не бойся, - улыбнулся он и протянул ей маленькую бархатную коробочку, а сам, чуть склонив голову, наблюдал за ней с тёплой, почти интимной улыбкой.

Альбина осторожно взяла коробочку, чувствуя, как под пальцами дрожит тонкая ткань. Она нервно сглотнула, бросив на Артура короткий, испуганный взгляд.

— Открывай, — мягко подтолкнул он.

С усилием справившись с дрожью в руках, она приоткрыла крышку — внутри на чёрном бархате лежали серьги.

Тонкие, изящные, с маленькими зелёными камнями-звездочками, словно поймавшими цвет её платья и глаз. Они не были кричащими или вычурными — наоборот, почти незаметные, они идеально дополняли её образ, довершая то едва уловимое впечатление нежности и достоинства.

— Теперь всё на своём месте, — тихо сказал Артур, наблюдая за ней так, словно в этом мгновении не существовало больше никого.