— Не очень удобно. Но вот если нужно будет срочно сменить облик — самое то.

— На то и расчет.

— Значит, наместнику пока сохранить жизнь? — ещё раз уточнил Айвилк.

— Да, но с его окружением не церемонься. Все те, кого он ценит, все те, кто его поддерживает — вот твои цели. Заодно узнай всё, что можешь, про его силы. Войска, которые в его подчинении, сильнейшие воины. В прямую схватку не вступай, нужно чтобы все прошло тихо. Чтобы люди просто находили тела на утро, но без каких-либо следов убийцы.

— Они умрут, — кивнул лис.

— Неплохо, Руон, но ты все ещё слишком долго принимаешь решения, — сказал я, протягивая руку пареньку, разлегшемуся на земле. Мой двойник отступил, а затем и вовсе исчез, повинуясь мысленному приказу.

— Простите, учитель, — Руон опустил взгляд, когда поднялся. Морщась от боли, он прижимал ладонь к боку. Видимо, во время схватки я сломал ему ребра, но это было почти нормально. Даже несмотря на то, что я снижал возвышение у двойника при схватке, парня я не щадил. Сразу ему сказал, что не буду с ним церемониться и сражаться буду всерьез, с намерением убить. Если он не согласен, то пусть идет к Мие.

— Во время битвы ты слишком много думаешь этим, — я ткнул его в лоб, — а надо этим, — указал на сердце.

— Я стараюсь, но… — он запнулся, не зная, как выразить свою проблему.

— Думаешь о том, какую технику я буду применять? Как её заблокировать? Чем ответить?

— Да!

— В этом-то и дело, я редко думаю о таком. Тебе нужно научиться доверять своим инстинктам, рефлексам. Разум — полезная вещь, но порой он может сослужить тебе плохую службу. Понимаешь?

— Да, учитель.

Я не очень любил, когда он меня так называл, но сколько бы я не просил его так не делать, так и не смог выбить из него эту привычку.

И проблема была действительно серьезной, Руон смышленый паренёк и слишком много думает. Воин не должен быть отмороженным имбецилом, но и слишком забивать голову во время схватки тоже не нужно. Нужно научиться чувствовать ритм битвы, навязывать свой темп врагу и отталкиваться от этого, но у ученика с этим были большие проблемы. Стоило ему потерять этот ритм, как он начинал медлить, что вело к неминуемому проигрышу.

Надеялся, что, может, тренировки с Мией хотя бы частично решат данную проблему, но пока выходило с точностью до наоборот. Когда Руон использовал стиль Танцующего дракона, у него выходило очень неплохо, и когда противник использовал подобный, то схватка превращалась в завораживающий смертоносный танец, но для меня этот стиль не был основным. Я привык драться по-разному и легко менял стили, и именно в такие моменты Руон и терялся.

— Приводи себя в порядок, прогуляемся немного.

— Куда? — заинтересовался он, забрасывая в рот одну из целебных пилюль.

— Во внешние витки. Слышал, что у нас мало провизии? Утром Ютатос закончил с большим хранилищем, так что теперь наша задача — обойти фермы и рынки и закупиться таким количеством еды, каким сможем.

— Ты ведь знаешь, что можешь просто отправить туда кого-нибудь? — уточнила Мия, которая вместе с Юл провожала меня.

— Да перестань, — вступилась за меня супруга. — Мужчинам порой нужно покидать собственный дом и смотреть на мир.

— Ну если уж твоя жена так говорит… — развела руками сестра, не став спорить.

— Если дома что-то случится, то я вернусь в ту же секунду, — я продемонстрировал перстень на своем пальце. — Просто не хочется сидеть без дела, ожидая чего-то.

Вчера вечером Гаруд покинуло несколько воинов, что должны скрытно отправиться в третий виток. Они доберутся до Ушара, а там, в свою очередь, попробуют найти воздушный корабль или птицу. С собой им я дал множество маяков, чтобы попутно, во время остановок, они проложили дополнительные маршруты в Бескрайнем лесу.

Помимо прочего целая армия шпионов была разослана по соседним городам, чтобы держать нас в курсе происходящего. Дан-Хо, столица провинции, и крепость наместника исключением не стали. В ближайшие недели, скорее всего, мне придется наведаться туда и положить конец правлению Квана Голана, но пока пусть работает Айвилк. Возможно, уже сегодня ночью погибнет кто-то из приближенных наместника. Моей целью было не просто сокрушить его, а заставить бояться, почувствовать себя беспомощным и одиноким, тогда, возможно, Гор Вей, от которого и след простыл, тоже начнет действовать, и появится возможность разобраться и с ним.