Я слегка расслабился и тряхнул головой. Бок болел нестерпимо, и я уже не был рад тому, что проснулся.

Тем временем девушка зажгла свечу, осветив мою спальню. Похоже, я был дома, а на дворе царила глухая ночь. Говорившей оказалась Мейли, облаченная в ночной халат. Её длинные золотистые волосы струились по плечам, переливаясь в свете свечи, а фиалковые глаза почти горели.

— Мейли?.. — мой голос прозвучал хрипло. Очень хотелось пить, ощущения были такими, словно песка в глотку насыпали.

— Вот, выпей воды, — сразу спохватилась она и наполнила бокал, после чего помогла мне попить.

Сразу стало немного легче, но самочувствие все ещё оставляло желать лучшего.

— Где Юл? — первым делом спросил я.

— Спит в соседней комнате. Я вызвалась побыть с тобой на тот случай, если ты проснешься, — сказала она, взяв меня за руку. Её руки казались совсем маленькими на фоне моих. — Не нужно её будить, она и так провела у твоей постели много времени. Пусть отдохнет.

— Сколько я был без сознания?..

— Три дня.

Три дня?..

Это немного привело меня в чувства. Три дня — это ненормально для воина моего возвышения. Я думал, что прошло от силы несколько часов, что после битвы меня доставили в Гаруд и оказали первую помощь, но три дня… А рана болит так, словно была только что нанесена.

Я попробовал сесть, и каждое движение отдавалось болью.

— Нейт… — попыталась воспротивиться девушка, но я был настойчив.

Мой бок выглядел плохо. Зашитый разрез, идущий практически от пупка до самого бока, и края раны воспаленные. Что-то не так.

— Когда тебя привезли, мы немедленно вызвали дедушку Шу, и он полночи занимался тобой. Сказал, что рана «плохая». Что даже его лекарских навыков недостаточно, чтобы быстро её исцелить. Что если бы не твоя стихия, то, скорее всего, ты был бы мертв, — обеспокоено рассказала Мейли.

— В смысле?

— Твой противник, кем бы он ни был, использовал стихию тьмы, очень чистую стихию, и просто так нанесенные ей раны не заживут. Всё как с обычным стихийным загрязнением, но если против обычных стихий есть вполне конкретные способы очистки…

— … то против особой демонической стихии такого нет, — догадался я, ощупывая бок рукой.

— Угу…

— Мы заметно ослабили чужое воздействие, даже рана стала медленно заживать, но тебе ещё предстоит самому вычищать чужую стихию из раны, чтобы полноценно восстановиться. Повезло, что молния, твоя стихия, наиболее близка к свету, главному антиподу тьмы. Это позволяет тебе сопротивляться, но будь ты какой-нибудь другой стихии, то, скорее всего, умер бы от ран… — последнее Мейли говорила почти всхлипывая.

— Всё хорошо, Мейли, всё хорошо, — сказал я ей. Она ещё раз всхлипнула, шмыгнула носом, а затем совершенно внезапно бросилась мне на грудь. Рана тут же отдалась острой болью, я поморщился, но смог сдержаться и не подать виду.

— Дурак. Юл очень волновалась из-за тебя… Сидела тут бледная словно мел, почти не спала… — бормотала девушка, уткнувшись мне в грудь лицом. — И я волновалась… В какой-то момент мы правда думали, что ты умрешь… Ты ведь… Ты ведь почти не дышал, когда тебя сюда принесли… Дурак… Дурак… Дурак…

Я ничего не мог на это ответить, просто поднял тяжелую руку и погладил девушку по голове, надеясь, что она успокоится.

Наконец она прекратила свои рыдания и отстранилась.

— Я жив, Мейли, — сказал я ей, попытавшись улыбнуться.

Она попыталась сделать тоже самое. Мы несколько мгновений просто смотрели друг на друга, а затем она внезапно подалась вперед и поцеловала меня. Это было очень неожиданно, но что было ещё более неожиданным, так это моя реакция на это. Вместо того, чтобы оттолкнуть её, я ответил на этот поцелуй. Сам прижал её к себе, и даже боль от раны не смогла этому помешать. Запустил пальцы в её волосы, а девушка развязала узел, который удерживал её халат закрытым.

Она сама взяла меня за руку и запустила её под ткань, я ощутил ладонью упругость её груди и…

В этот момент на меня словно ведро холодной воды вылили.

Что, во имя Духа Спирали, я делаю?..

Юл, которую я люблю больше жизни, спит в соседней комнате, пока я целую её подругу.

— Хватит! — довольно резко остановил я Мейли, взяв за плечи. Раскрасневшаяся девушка удивленно распахнула глаза, смотря на меня. — Мейли, я понимаю, что ты чувствуешь ко мне, но… Я не могу. Просто не могу. Юл моя жена, и я очень её люблю.