Свежий утренний воздух окончательно разбудил Амангюль. На станции в редких домах только-только загорались утренние огни, люди начинали просыпаться. Амангюль шла за матерью, в в ушах все еще звучал монотонный стук колес…

Все это осталось в памяти Амангюль на всю жизнь — первое путешествие в большой и прекрасный мир. Даже много лет спустя, когда она дома собирала кизяки или траву, рубила колючки или делала еще какую-нибудь работу, она вдруг отчетливо представляла себе раму вагонного окна, а в ней — бегущие мимо поля, леса, рощи, города и селения, пугающие встречные поезда и бесконечная лента железнодорожных путей.

В ясные безветренные дни Амангюль радовалась голубому небу, его прозрачной глубине и необъятной шири. Она подолгу смотрела вверх, и подруги даже шутили, не потеряла ли она что-либо в небесах? Эти шутки смущали Амангюль, она опускала голову и внимательно рассматривала голубые цветы дикого цикория…

Летом в конце августа наступает время свадеб и праздничных тоев. В это время очищенный от сорняка хлопчатник начинает созревать. Но до сбора хлопка еще есть время — передышка. И работы на поле поубавилось.

Вот тогда-то и начинаются праздники. Если это свадьба, то на нее зовут всех односельчан. Обычно перед такой свадьбой Амангюль никогда не могла заснуть. Особенно хорошо ей было, если к этому дню поспевала обновка — платье или платок.

В день свадьбы она все делала с настроением, охотно и легко. И это было своего рода данью уважения к значительности предстоящего праздника. Наряжалась долго и тщательно. Обращала внимание на каждую мелочь. Делала прическу, приводила в порядок ногти, собиралась так, будто не только гости, но даже жених и невеста только на нее и будут смотреть. На самом-то деле обратят на нее внимание только две или три подруги, вместе с которыми она будет рассматривать гостей и обмениваться впечатлениями об их нарядах и поведении. Особенно притягательны украшения женщин. Тут и браслеты, и брошки, и серьги. О них девушки пока только мечтают. Свадьба или той — это всегда общая радость. Отдых. Ну, и конечно, возможность людей посмотреть и себя показать.

А в августе начинается сбор урожая. Созревают фрукты и овощи, все вокруг утопает в ярких поздних цветах. Мир расцвечивается фантастическими красками спелых гранатов, джуды, ослепительно белыми покрывалами хлопковых полей, чуть потемневшей густой зеленью деревьев и кустарников.

Детство — прекрасная пора… Это всем известно. И все же — для каждого это свой особый мир.

Как забыть это время, ставшее для Амангюль доброй школой на пороге взрослой жизни? Словно путеводная звезда над долгой жизненной дорогой сияет счастливая детская доверчивость и любовь к окружающему миру.

УЧЕБА

Амангюль росла скромной, работящей девушкой. Она хорошо освоила премудрости работы по дому. Умела стряпать, шить, прилежно наводила в комнатах чистоту. Всему ее учила мать, поставившая своей целью воспитать в дочери хорошую хозяйку и добрую помощницу.

"Трудно сейчас — легко будет потом", — часто говорила мать. Она была убеждена, что в семейной жизни хорошей хозяйке всегда значительно легче. Мать видела, что у ее дочери спокойный и мягкий характер, что у нее есть и ум и смекалка, верила в счастливую звезду Амангюль. Верила и гордилась ею.

В трудах, заботах и учебе взрослела Амангюль. Менялся ее облик, исчезала детская угловатость, округлялись груди и бедра. Движения стали плавными, походка обрела гибкость и упругость. Сама Амангюль долго не могла привыкнуть к переменам, происшедшим с ней за какой-нибудь год. Но мать и тут была ей советчицей. Если Амангюль по старой привычке опрометью мчалась на улицу заводить детские игры, то мать тут же останавливала ее и объясняла, что с такими порывами ей, взрослой девушке, пора расстаться.

…Амангюль всегда отличалась послушанием, но, как ни старалась мать привить дочери любовь к домашнему хозяйству, душа ее не лежала к этим повседневным женским обязанностям. Она выполняла все, что от нее требовалось, но не любила ни медленного рукоделия, ни долгой стряпни. Куда больше ей нравилось уединиться с книгой, и, как все мудрые женщины, мать решила особенно не неволить Амангюль. И позволяла ей подолгу и много читать.

Амангюль училась хорошо по всем предметам, но в старших классах проявилась ее любовь к литературе, к родному языку и истории. Немало времени она уделяла этим предметам, и иногда у нее даже снижались оценки по другим дисциплинам, ибо на них уже не хватало сил.

Амангюль напросилась помогать по дому Марал-эдже — заведующей вечно закрытой на замок библиотекой. За это с разрешения Марал-эдже она постоянно уносила из библиотеки груду книг, которые потом жадно поглощала. И родители ее подруг, когда хотели поругать своих дочерей за нерадивость и лень, стали говорить: "Ну-ка, вставай, берись за дело, не сиди привязанной к книге, как Амангюль!"

Вскоре Амангюль перечитала в библиотеке все книги на туркменском языке. На русском читать было еще трудно. Она пожаловалась матери на свою беду. Та посочувствовала и вспомнила: у учителя Язлы есть хорошая книга. Обещала попросить ее у жены Язлы, если Амангюль расчешет мешок шерсти.