– Таких как вы? – уточнила я.

– Да, и меня в том числе. Так вот, это моя личная лаборатория, дальше же по коридору находятся сотрудники, их около десяти со своими проектами. Я небольшой любитель шума, и дух сотрудничества меня не всегда вдохновляет, – усмехнулся Талиниус.

– Понимаю, – отозвалась я. – Тоже небольшая любительница компании, если только это не те, кто могут поделиться знанием.

– Да, пожалуй, к тому же Динки способен заменить целую компанию. Ему дай волю, так он будет болтать без умолку.

– Я стараюсь помогать вам во всём, даже могу болтать, если надо, – с чувством собственной значимости отозвался юный эльф.

– Всё верно. Здесь на столах разложены заготовки моих проектов, так что руками лучше ничего не трогать, чтобы не случилось беды, так как не все из них опробованы и безопасны.

– А можно мне рассказать хотя бы про один из них, если это не секретная информация, – умоляюще посмотрела на советника.

– Что ж, можно, я думаю, раз есть такой интерес. Вот стол у окна. Там я пытаюсь создать артефакт, что будет помогать осушать болото, не уничтожая его обитателей. Обычно просто выжигают жаром всю влагу, но это губит и нежить, и живых обитателей.

– Я заметила, что все очень бережно относятся к нежити, – закинула я удочку, надеясь на пояснение.

– Так и есть, мы существуем бок о бок много веков, давно пришли к пониманию того, что нет смысла с ними бороться, но можно взаимодействовать. Теперь у нас есть и домашние любимцы, и работники без устали. Во всём можно найти положительные черты, если хорошенько присмотреться. Наши предки были вынуждены смотреть очень внимательно, и это привело к замечательным результатам.

– А как вы этого добились?

– А вы никому не скажете, если я вам объясню? – шутливо спросил советник.

– Клянусь своей силой, никому ни слова! – торжественно поклялась я по всем правилам, и по моему телу прошла волна жизненной силы, признавая клятву.

Теперь я точно не смогу никому проболтаться, так что пусть рассказывают, а то мне очень интересно!

Тёмные же эльфы выглядели несколько потрясёнными моими действиями.

– А я смотрю, ваше любопытство не знает границ, – чуть откашлялся эйр Талиниус.

– Я и так никому бы не проболталась, но всё же с клятвой надёжнее, поручится за честность всех вокруг я не могу, – пожала я плечами.

– Что же, в таком случае поясню просто. Предки стали понемногу принимать в себя тьму, придя к выводу: если можно привыкнуть к яду животных, то, возможно, также можно приучить себя и к тьме, что является отравой для светлой магии. Эксперименты начались около девяти тысяч лет назад, и уже спустя лет пятьсот, стало понятно, что такая методика работает. Не скажу, что у всех получилось, но у малышей, рождённых от пар, где принятие тьмы получалось, сразу результаты были лучше. Лет с тридцати им по капельке начинали давать тёмную энергию, и уже к ста годам их признавала нежить, а закрепили успех, когда научились наполнять артефакты тёмной энергией, что полностью скрывала нашу светлую суть.

– А ваши узоры под кожей?

– Они появились примерно пять тысяч лет назад, когда кто-то из наших предков придумал вливание тьмы не в артефакт, а в часть магических каналов. Ведь артефакт можно забыть, отнять или потерять, а магические каналы нет.

– Надо же, как интересно! Никогда бы не подумала, что когда-то смогу не только побывать здесь, но и узнать такие интересные подробности существования тёмных эльфов.

– Это хорошо, что вы интересующуюся натура, но мне, к сожалению, пора. Приглашу вас на прогулку в город, как только у меня появится время, – сказал советник и удалился, а я осталась, чтобы иметь возможность ещё поболтать с Данки.

Эриниэль

Было жаль, что советник так быстро оставил меня, но приятно, что он планирует меня ещё вывести в город, значит, не забыл наш разговор.

Слушать его одно наслаждение. Он разбирается во всём, и это приятно, что не нужно морщить лоб, пытаясь распутать хитроумные предложения, которыми так любят сыпать умные эльфы, занимающиеся наукой. Иногда даже излишне много вставляя в свою речь терминов, что окружающими на слух не воспринимаются.

Данки что-то продолжал говорить после ухода начальника. Честно сказать, столь болтливого эльфа я никогда не встречала. Он явно выбивался из общего числа. Ему вообще всё равно, слушают ли его?

Задумчиво смотрела на него, хотя весь его словесный поток шёл мимо меня. Я размышляла, что он может мне показать или куда сводить. Лазить по личной лаборатории советника без него самого не хотелось, но вот талант разбалтывать всё и обо всех моего нового знакомого стоит использовать, поэтому я очаровательно улыбнулась.