Когда причёска была закончена, мне осталось только надеть платье, которое служанка тут же расправила вокруг меня.

Посмотрела на часы и поняла, что пора выходить, пока досеменишь крошечными шажками до места, как раз ко времени и придёшь.

Мысленно сообщила прислуге, что мне пора, отправилась вслед за ней в столовую залу.

С интересом посматривала вокруг, хотя шла по практически пустым коридорам. Будто дворец вымер, даже как-то боязно стало. Где все? В светлом дворце трудно было найти место, чтобы остаться в одиночестве, а тут с живыми к вечеру совсем туго стало.

У дверей столовой стояла стража, но тоже неживая. Охранники синхронно взялись за ручки и распахнули передо мной двери. Внутри я оказалась, слава высшим силам, не одна, раньше меня успел прийти Тилиниус.

– О, советник, вы уже здесь! Боялась, что пришла первой.

– И что же в этом такого страшного?

– Даже не знаю, но у вас во дворце по пути сюда я не встретила ни одного эльфа и ужасно это говорить, но мне стало не по себе. Куда все подевались?

– Вы правы, во дворце сейчас мало придворных, но это сделано в целях вашей безопасности, и чтобы владыка мог больше проводить времени с гостями и невестой, – спокойно отозвался он. – Простите, если вас это напугало.

– Просто очень непривычно. Дома я искала место, где бы побыть одной, а здесь надо специально кого-то искать, и то не факт, что найдёшь, – улыбнулась я.

– Да, ситуация, – понятливо кивнул советник. – Как прошёл вас день? Надеюсь, не скучали?

– Вовсе нет! Было удивительно интересно!

– Даже так, – задумчиво посмотрел на меня эльф.

– Да, Динки просто покорил меня тем, что отвёл в подвальные мастерские и разрешил собрать кошечку! Я назвала её Жемчужинкой! Она уже в моей комнате, привыкает к обстановке.

– И вам понравилось?

– Конечно! Динки дал мне в подарок вторую кошечку для Аминиэль, и я даже успела вручить ей нового питомца прямо перед ужином! Теперь сестрёнке не будет одиноко, – сказала я счастливо. – мне показалось, что она скучала, а тут у неё появилась компаньонка.

– Вы думаете? – широко улыбнулся советник.

– Просто уверена, что Лазурька не даст ей скучать, – совершенно уверенно заявила я.

Пусть сестрице не будет приятно, но вот скучать будет некогда. Возможно, будет играть в прятки с питомицей! Чем не занятие?

Долго поговорить нам вдвоём не пришлось, так как двери опять открылись и вошли посол и Аминиэль, которая держалась так, будто она и вправду уже стала владычицей местных земель.

Окинув взором помещение и не найдя здесь тёмного владыки, она немного расслабилась, сразу бросив грозный взгляд в мою сторону.

– Надеюсь, ты приятно провела время с новой питомицей, – тут же сказала я, благосклонно улыбаясь.

Никто бы не заподозрил во мне ехидства.

– Да, очень интересное создание, должна признать, – практически сквозь зубы процедила она в ответ. – Мы так чудесно посидели с ней в кресле.

– Отрадно слышать, что вы уже привыкаете к нашим реалиям, – кивнул ей советник, – уверен, владыка это оценит.

– Приятно слышать, порадовать тёмного владыку Травиэля – моё самое большое желание.

Мы с советником переглянулись и ничего не сказали, но, видимо, что-то общее промелькнуло в наших мыслях. Я подумала, что никогда даже самый лучший владыка не будет центром моей жизни, и уж тем более не буду думать о том, что его там порадует больше всего. Хотя, зная мою сестру, её ответ совершенно неудивителен.

– Аминиэль всегда старается следовать традициям, уверен, она никогда не посрамит честь владыки, и, конечно, постарается как можно быстрее привыкнуть к тёмному двору, – включился в разговор наш посол.

Дальше мы некоторое время стояли в тишине, так как никто не начинал разговор.

Мне говорить не хотелось, Аминиэль явно «кипела» после моего подарка и старалась не говорить лишнего, посол настороженно поглядывал то на меня, то на советника, то на подопечную. О чём думал Талиниус, сказать не могу, он стоял с совершенно отрешённым выражением лица и думал о чем-то своём.

Наконец стража опять открыла двери и торжественно объявила, что владыка Травиэль готов составить нам компанию. Конечно, сказали они не то, но если по существу сократить всю ту длинную речь, что они произнесли, именно это и получится.

Мы все склонились в поклоне, ожидая, когда он возникнет в дверях и позволит нам разогнуться обратно.

– Всем прекрасного лунного вечера. Прошу садиться за стол, чтобы вкусить трапезу в кругу друзей, – благосклонно кивнул он и сел во главе стола.