Лео закатил глаза.

– Серьезно? И это твой гениальный план?

– Да, в нем есть изъяны, - нехотя согласилась я, поднявшись с кровати.
– Но на кон поставлена моя жизнь, поэтому надо действовать на опережение.

– Тебя найдут, и будет все еще хуже, - с опаской предупредил он.
– Остановись, пока не поздно.

Я уже не слушала, наугад открывая шкафы с одеждой.

– А как же друзья? Бросишь их? Или сама отправишься на поиски в незнакомом мире?
– не унимался Лео, нервно ходя взад вперед по кровати.

– Ты не переубедишь меня, - запыхтела я, натягивая походные штаны темно-коричневого цвета и льняную рубашку.
– Так что лучше не мешай.

– Глупая! Да что ж ты делаешь?
– взвыл от отчаяния он.
– Если тебя кто из слуг увидит, то Сергей тут же узнает.

Предчувствие меня никогда не подводило. И я точно знала, что инквизитор с легкостью выведет меня на чистую воду. А потому видела только один шанс на спасение - побег, как когда-то и планировала настоящая Мари.

– Лео, а ты, действительно, говорящий кот или на тебе какое-то проклятие?
– я сменила тему, чтобы больше не слушать занудные нравоучения.

– Я фамильяр и не готов делиться личными подробностями с чудачкой, которая лишилась рассудка!

– Ладно, проехали, - хмыкнула я.

– А знаешь что? Я умываю лапы с этого заранее проваленного дела, - Лео демонстративно повернулся ко мне спиной, уставившись в стену.

– Бросишь меня одну на произвол судьбы?! Я ведь без тебя точно не справлюсь, - лесть сорвалась с моих губ легко и непринужденно.

Лео еще несколько минут что-то бурчал себе под нос и потом все-таки кивнул.

– Будешь должна мне одно желание, - озвучил он свою цену.

– Договорились, - без тени сомнения приняла я деловое предложение.

– Значит, так. Слушай внимательно. Мари была в поместье полноправной хозяйкой. Ходила с гордо поднятой головой, не сутулилась, на слуг смотрела с легким презрением. Поняла? Ты должна выйти из дома незамеченной, но если ситуация выйдет из-под контроля, помни, что здесь главная ты, а не они. Кухню из маршрута вычеркиваем, там тебя сразу заметит повариха, а нам этого не нужно. Лучше собери побольше украшений, потом сможешь их продать в городе, а на вырученные средства купить еду и снять комнату в какой-нибудь неприметной таверне.

Я кивнула и кинулась исполнять совет Лео, благо недавно видела шкатулку с изумрудными серьгами, сапфировыми ожерельями и золотыми браслетами.

– А что будем делать с перстнем Сергея?
– между делом уточнила я.

– Ну, с его пальца ты кольцо точно не снимешь. Но как я и говорил, есть одна лазейка. Шанс небольшой, но может сработать. Послы приехали на остров через портал ранним утром, так что при большой удаче он может быть еще активным.

Время близилось к обеду, и мне начало казаться, что план сработает.

– А в Кадке такая же теплая погода, как здесь?
– на всякий случай спросила я.

Не очень хотелось по глупости замерзнуть и заболеть в начале пути.

– Да, во всем королевстве еще месяцев восемь продержится летний сезон, а потом резко наступит зима.

– А как же переходные периоды? Осень? Весна?

– Не наш формат. Здесь либо холодно, либо жарко. Другого не дано.

– Отлично, тогда пойдем налегке. Я готова.

– Еще раз вслух подтверди, что ты осознаешь возможные последствия и берешь на себя ответственность за них, - Лео пристально уставился на меня.

– Осознаю и принимаю, - я серьезно кивнула.
– Меньше всего мне хочется стать подопытной марионеткой инквизитора.

– Хорошо, но потом не плачь, что я тебя не предупреждал.

Мы вышли в узкий коридор на втором этаже и на цыпочках спустились по лестнице вниз, после чего незаметно юркнули через черный вход на задний двор.

На улице вовсю кипела жизнь: трое мужчин сорока лет в рабочей одежде копали ров, еще один помоложе вез на садовой тачке к конюшням стоги сена, две юные служанки о чем-то болтали возле цветочных клумб, а седовласый старик чинил фасад дома, умело орудуя подручными инструментами. Проскочить через них незамеченной не представлялось возможным.

– Давай через центральный, - Лео развернулся в обратном направлении и устремился в дом.

Мы снова начали петлять по коридорам, но почти у самой двери послышался скрипучий голос незнакомой мне женщины.

– Мари!
– радостно воскликнула она, и я обернулась.

Полноватая женщина в белоснежном фартуке и поварском колпаке держала в руках корзинку, доверху наполненную помидорами, огурцами, редисом, салатом, свеклой и сладкими перцами. «Повариха» - догадалась я.

– А мне сказали, что ты болеешь, - удрученно покачала головой она.
– Я вот хотела супчик куриный на обед приготовить специально для тебя.