Я был в Египте примерно в то время и неоднократно поражался крайним утверждениям, которые можно было сделать об Израиле и евреях даже в стране, заключившей мирный договор с Израилем и поддерживающей относительно нормальные отношения. Однажды во время поездки на поезде из Каира в Александрию я заглянул в книжные магазины, чтобы посмотреть, что предлагают местные жители в качестве материала для чтения. Выбор книг всегда был одинаковым . Здесь были экземпляры "Майн Кампф", "Протоколы сионских старейшин" и множество других конспирологических трактатов, посвященных Израилю и евреям. Если вам нужен был таинственный роман для чтения в поезде, то выбор был невелик - на английском или арабском. Но если вам нужна была куча антисемитских материалов для чтения в поездке, ваши потребности всегда можно было удовлетворить. Когда бы я ни путешествовал по арабскому и мусульманскому миру, меня всегда поражала эта одержимость Израилем и евреями.

Это сочетание комплексов превосходства и неполноценности, и оно всячески помогает страдальцу. Если евреи успешно защищают себя, внедряют инновации или развивают свое общество, их можно представить как всемогущих. А это дает легкое оправдание неудачам окружающих их обществ.

Однажды в Каире я провел несколько дней с другом, который родился и вырос в Египте. Он работал в западной компании и был очень прогрессивным для египтянина. Вместе с другими местными друзьями мы ходили пить и в ночные клубы. Выступая в роли водителя и хозяина, он однажды повез группу из нас по городу. Мы проехали по мосту 6 октября. А однажды он повез меня посмотреть на новостройки в районе 6-го Октября. В конце концов я почувствовал, что должен спросить его: "Что это за ерунда с 6 октября?" Как будто это была самая естественная вещь в мире, он ответил: "О, это чтобы отпраздновать нашу победу над израильтянами". Я сделал паузу и попытался разобраться в своих мыслях. "Какую победу над израильтянами?" спросил я, понимая, что это может быть деликатная тема. "В 1973 году", - ответил он совершенно счастливо. "Но вы не побеждали израильтян в 1973 году", - возразил я так вежливо, как только мог. Мы несколько раз перемигнулись с ноги на ногу, пока он не сказал: "Я думал, мы надрали им задницу". "Нет, боюсь, они надрали вам задницу", - сказал я ему в конце концов. "Ни хрена себе", - ответил он.

Мысль о том, что Египет и его союзники проиграли, а не выиграли войну Йом-Киппур (или 6 октября, как называют ее египтяне), стала для моего друга настоящим сюрпризом. А его удивление вызвало неподдельное удивление у меня. Как могло случиться, недоумевал я, что умеренный, даже прогрессивный и успешный молодой египтянин мог иметь столь альтернативный взгляд на историю событий, произошедших за десятилетие до его рождения? Первоначальная внезапная атака египтян 6 октября 1973 года была тактической победой. Но переправа египтян через Суэцкий канал и кратковременная оккупация части Синайского полуострова были очень недолговечной победой. Потребовалось всего несколько дней, а затем и несколько недель, чтобы израильтяне оттеснили египетскую армию на юге, а также сирийские войска на севере. Если целью арабских армий в 1973 году было застать Израиль врасплох, а затем одолеть его, то эта тактика провалилась. В итоге израильское контрнаступление подошло к Каиру на расстояние шестидесяти миль. На севере, на Голанских высотах, подполковник Авигдор Кахалани возглавил контратаку против сирийских танковых батальонов, которая в какой-то момент заставила сирийцев поверить, что они вот-вот потеряют Дамаск. Это глубокие раны, от которых должно оправиться любое гордое общество.

Соседи Израиля впервые попытались уничтожить государство в момент его рождения. В 1947 году, когда Организация Объединенных Наций проголосовала за утверждение плана раздела, предусматривавшего создание израильского и палестинского государств, история могла пойти по разным направлениям. Арабские государства могли принять своего соседа, а территория, которой недавно управляли британцы по мандату Лиги Наций, была разделена, как предлагала ООН, по четким, согласованным линиям. В 1948 году, когда было создано государство Израиль, вполне возможно, что рядом с ним образовалось бы палестинское государство. Но арабские государства восприняли саму идею превращения кусочка земли в еврейское государство как оскорбление. Вместо того чтобы принять своего соседа, они решили его убить. Момент, когда в 1948 году Израиль был формально воссоздан и на него тут же обрушились войны всех его соседей, был не последним в истории государства, когда танцы и войны следовали одна за другой.

Конечно, в 1948 году арабские государства потерпели неудачу. Арабы внутри Израиля, которым арабские государства сказали уезжать, обещая, что они скоро вернутся на свои земли без еврейского угнетателя, были не просто брошены, а покинуты, став в процессе гражданами Иордании, Ливана и других близлежащих стран. В то же время евреев либо изгоняли, либо призывали покинуть арабские страны, в которых они жили веками. Из Йемена, Ирана и Ирака, а также из Марокко евреев вытесняли, а новое израильское государство поощряло их обустраивать свой новый дом на территории, которая была их исторической родиной. Вскоре половину населения государства Израиль составляли евреи-сефарды со всего мусульманского мира, у которых теперь была только одна страна в мире, способная их защитить.

Это было одним из самых убедительных обоснований идеи сионизма. Это была часть аргументов, которые Теодор Герцль изложил в своей работе "Еврейское государство", вышедшей в 1896 году. Уже тогда, до окончательной катастрофы европейских евреев, Герцль считал, что единственный народ, который может или будет защищать еврейский народ, - это еврейский народ. Хотя Герцль всю свою жизнь строил этот аргумент, а затем путешествовал по Европе, проповедуя его, осознание пришло к нему благодаря тому, что он лично увидел в 1895 году. Тогда Герцль стал свидетелем публичного унижения капитана Альфреда Дрейфуса.

В ходе одного из величайших скандалов в истории Франции был арестован офицер-еврей Дрейфус, обвиненный в шпионаже. Обвинение оказалось ложным, на чем с самого начала настаивали многие, в том числе и Дрейфус. Но это обвинение в значительной степени соответствовало скрытым антисемитским предрассудкам во Франции того времени. 5 января 1895 года Дрейфус был лишен звания в ходе публичной церемонии, во время которой с его мундира были сорваны пуговицы и знаки отличия, а его шпага сломана. Дрейфус по-прежнему исповедовал свою невиновность, но разъяренная толпа кричала "Иуда" и "Смерть евреям". Именно это, как позже скажет Герцль, заставило его поверить, что сионизм - единственный выход для евреев. Европа и, соответственно, весь остальной цивилизованный мир не смогли бы защитить их, и им нельзя было доверять.

* * *

С того момента, как в 1948 году Израиль отбросил армии захватчиков, идея о том, что еврейский народ не просто вынужден защищать себя , но и способен защитить себя, стала центральной в истории Израиля. А среди соседей страны она вскоре стала почти аксиомой. В 1967 году была предпринята еще одна попытка стереть государство с лица земли. А затем еще раз в 1973 году. Но после 1973 года Израиль не был вынужден вести еще одну войну на уничтожение.

Она вела войну, начавшуюся как попытка остановить ракетные обстрелы Галилеи и других районов северного Израиля из Ливана (1982 год), - войну, в которой израильские войска вскоре увязли слишком глубоко в Ливане. В 2006 году Израиль вел еще одну войну, чтобы помешать "Хезболле" сделать то же самое. Но граждане Израиля и большинство его соседей, похоже, пришли к соглашению, что, что бы ни думали некоторые из их соседей, Израиль здесь и останется.