Я бросилась к ней. Обхватила и прижала к себе. Она тут же обвила меня руками и ногами, словно обезьянка.

Изи, моя маленькая девочка, моя драгоценная сестрёнка.

— Элли, я думала, ты не придёшь, — всхлипнула на моей груди Изи.

— Эй, как ты могла подумать, что я тебя брошу?! Я же обещала — вместе навсегда!

Я слегка отодвинулась и заглянула в лицо сестрёнке. А там… прямо под глазом наливался огромный синяк.

На этот раз Делрой перешёл все границы. Бить беззащитную десятилетнюю тяжелобольную дочь — это же каким конченым ублюдком надо быть?!

Внутри меня что-то сжалось и оборвалось. Я погладила сестрёнку по щеке и поцеловала. А затем посадила обратно.

— Закрой глаза и ушки, милая, — попросила её.

Изи уцепилась за мою штанину и посмотрела своими огромными серыми глазами на меня.

— Не бей его, он же наш отец…

Отец… Ага, как же… Для Изи Рой вообще никогда не был отцом. Она его даже не помнит нормальным, в отличие от меня.

Да, мне повезло больше. Я помнила и погибшую во время родов мать, и здорового отца. Но, кажется, это было миллионы лет назад, в какой-то другой жизни… и совсем не в моей. Поэтому я честно пыталась помочь, наладить нашу жизнь. Я бралась за любую работу, чтобы прокормить себя и Изи, пока Рой заливал своё горе вином.

Но сегодня с меня хватит.

— Не волнуйся. Я с ним просто поговорю, — успокоила сестру и круто развернулась на пятках.

Отец сгорбился над сундуком и вытряхивал оттуда все наши пожитки. Кажется, он совсем не замечал происходящего вокруг него. Рой пытался найти зелье или астриллы, или деньги, чтобы купить астрозокс.

Как же меня всё достало — и этот мир, и эти правила, и люди!

Я сжала кулаки, затем резко разжала, выпустив силу. На кончиках пальцев тут же появились капли воды. Надо оглушить его и отправить домой.

Я сделала шаг вперёд, дабы получше прицелиться, и вдруг под ногой захрустели осколки. Дерьмо! Лампа… так вот отчего в комнате воняет маслом. Ну что за грёбаный день! Опять минусовых баллов накинут за порчу казённого имущества… А всё из-за отца!

Я занесла руку для удара, но пальцы не разжимали плетение…

“Ну же, давай, Элли, ради себя и Изи…” — мысленно приказала себе.

Я колебалась. Пред глазами начали проплывать картинки наших лучших дней. Воспоминания моего счастливого детства, где папа носил меня на плечах, подбрасывал в воздух и играл в догонялки. На глаза навернулись слёзы. Я стиснула кулаки и развеяла магию. Дерьмо! Я не могла так с ним поступить. Не могла, и всё. Как бы ужасно, мерзко и плохо Делрой ни поступал, он оставался моим отцом.

— Пап, — осторожно позвала его я, но он даже бровью не повёл.

Продолжил бормотать:

— Они все… Все обманывают меня! Скрывают! Прячут! Не хотят делиться. Они не понимают… Не понимают, как мне плохо.

— Рой, — позвала его по сокращённому имени, как делала это мама.

Отец замер и медленно обернулся. Выглядел он ужасно. Тёмные круги под глазами, бледно-серая кожа, испарина на лбу. Его лихорадило.

— Циара?

— Нет, отец, это я — Элли, — мягко сообщила я, так, словно разговаривала с ребёнком. — У тебя опять кончились деньги?

— Эл-ли-ра, — по слогам произнёс он и прищурился.

Его лицо исказилось, словно от боли. Впрочем, мыслительные процессы в период ломки вызывали боль и частенько превращали людей в дегенератов. Секунда, его глаза распахнулись, и он бросился ко мне. Схватил за руки и начал трясти:

— Элли, доченька, у тебя же есть астрозокс? Отдай мне его!

— Пап, у меня нет этой гадости. Ты же знаешь, всем адептам, послушникам и рыцарям его запрещено употреблять, — я попыталась вырвать из его ладоней свои руки.

И всё же, несмотря на невменяемое состояние, он был куда крепче, чем казался.

— Но оно же у тебя есть?! Ты же даёшь его Изи? Она же не может без него жить… — продолжал настаивать он и при этом всё крепче сжимал мои руки.

Я поморщилась от боли. Скорее всего, у меня останутся синяки.

— И что? — я посмотрела отцу прямо в глаза. — Ты же знаешь, что она не может без него, и всё равно просишь? — это был как удар под дых. — Я не могу отдать тебе её порции, — мне наконец удалось вырвать руки из его цепких пальцев.

Я сделала шаг в сторону, залезла в декольте и вытащила сольн, что держала там на всякий случай.

— Вот, возьми. Этого хватит, чтобы купить астрилл или зелье…

Отец вдруг грубо ударил меня по руке. Сольн вывалился из моих пальцев, звонко ударился об пол, подпрыгнул несколько раз и укатился под стол.

— Издеваешься?! Где я куплю зелье? Если его больше нет! Все скупили богатенькие лорды. А я… я вынужден терпеть эти муки — и всё ради вас! Поэтому дай мне этот грёбаный астрозокс! — заорал он, брызгая слюной.