В прошлый раз я остановился на этой ступени, Вайп. Испугался, заглянув за грань. Меня и сейчас трясет от ужаса, друг. И как только я сделаю этот шаг — мир станет мне безразличен. Я только надеюсь, что мне хватит сил направить то, что сейчас родится, против Сардара. Прощай, чувак…

— Бог вероятностей, — услышал я изумленный голос Дьяра.

Налившись сиянием, уже практически невидимый силуэт засверкал, чтобы, сорвавшись с места, столкнуться с бушующим ураганом, образовавшемся на том месте, где недавно находился человеческий «сосуд» древнего псионика.

Свет и тьма встретились! Первые мгновения они просто «боролись», силясь поглотить друг друга, но надолго это не затянулось. То ли Сардар не смог накопить достаточно сил, то ли сущность, в которую обратился Даггер, обладала большим потенциалом…

Рев, визг, гул, светосигнализация. Все чувства были перегружены. Земля тряслась так, что на ногах удержаться было решительно невозможно. Кубарем покатившись по «вздрагивающей» почве, я поймал себя с помощью пси и, зафиксировав, поднялся. Как раз к этому моменту черный вихрь начал таять…

Тишина. Оглушающая тишина. На месте, где происходило сражение, осталась глубокая сферическая воронка, в которой материализовался расплывчатый силуэт. Махнул мне рукой, он начал исчезать… Спасибо, Даг. Спасибо и прощай, друг. Пусть это не смерть, но для нашего мира ты всё равно что мертв… Опять кто-то пожертвовал собой, для того чтобы я выжил. Плохая это закономерность.

Впрочем, жизнью это будет назвать сложно. «Темница» всё ещё заперта… Но сможет ли она удержать существо, которое Дьяр назвал «богом вероятностей»? Ответ на этот вопрос долго ждать не пришлось — во все стороны ударила неуловимо меняющая окружающий мир волна. Раз — и купол над нами исчезает, открывая вид на звёздное ночное небо.

— Не верю, — услышал я ошеломленный голос бывшего лидера «Серого Легиона». — Так не бывает.

— Чем ты слушал, старик? — почему-то излишне резко отреагировал я — нервы. — Невозможного не существует! Если задуманное еще не случилось — значит, что ты приложил к этому мало усилий.

Дьяр не обиделся, перевел на меня взгляд, усмехнулся и ответил.

— Я понял — надо больше стараться… Или же в будущем всегда иметь под рукой того, кто может менять вероятности щелчком пальцев.

Помолчали. Белобородый стоял, задрав голову, вдыхая воздух неизвестной планеты, благо он был пригодным для дыхания. Представляю, каково ему после стольких лет заточения…

— Как мы отсюда будем выбираться? — спросил я, оторвав его от этого занятия. — Ты хорошо знаешь этот мир?

Тот еще постоял немного, счастливо улыбаясь небесам, и повернулся ко мне.

— Конечно. Без корабля будет тяжко, но месяца за два до «Крепости» доберемся.

— Главное, отсюда выбраться.

— Тут не беспокойся, у меня есть ключ, — в руках псионика мелькнуло нечто похожее на пластиковую карточку с выпуклой многоконечной звездой на ней. — Пойдем, надо будить моих. И… Не говори никому, как умер Диппер.

— А если вдруг всплывет…

— Не всплывет. Пусть знают, что его убил Сардар. Пусть верят, что тот пожертвовал собой ради нашего спасения. Так, впрочем, и было… Я тебе зла не желаю, но у Клэр с Райзом может быть другое мнение на этот счет.

На том и договорились. В путь отправились спустя два часа, как только вытащили из криокамер родителей Блонди. Задерживаться в этом «проклятом» месте никто не желал. Клэр и Райз казались весьма милыми и благодарными людьми…

Аж неловко становилось за хвалебные оды, что они мне посвящали. Обещали поддержку в любой ситуации… Даже если надо будет прыгнуть черту в глотку. Оба обладали сильными «сборками». Женщина, как и отец, псионик с усилением на артефактах, а мужчина — многофункциональный кибер с упором на ближний бой и среднюю дистанцию. Вместе мы пересекли границы трёх миров, а дальше наши «целеуказатели» показали разные направления. В «Крепость» я не собирался. И на это было целых две веские причины.

Первая — я не собирался бросать своих товарищей. Есть вероятность, что спасать уже некого, но не сделать попытку я не мог. Два месяца только до «Крепости» добираться, а затем в одиночку топать к «запертому миру»? Не вариант — наши могут там уже от старости загнуться.

Вторая причина была куда серьезней и касалась уже Земли. Моей земли, которую Сеть назначила целью. Я ведь изначально собирался воспользоваться возможностями «купели» и заблокировать доступ в наш мир… Про себя я тоже не забывал, но эта причина была основной. И «купели» у меня все еще не было. Однако на этот счет у симбионта было на этот счет другое мнение.

«Мы сможем воссоздать нужный функционал — по сути, я могу частично воссоздать „купель“, используя полученные от неё данные. Этого хватит, чтобы захватить контроль над всем оборудованием Сети и заблокировать переходы с помощью порталов. Единственное, что ограничивает меня, это ресурсы и время».

Ресурсом был, конечно же, я. Именно моё развитие и энергетический потенциал становились камнем преткновения.

«И сколько на это может понадобиться времени?» — на всякий случай спросил я, получив ожидаемый ответ.