— Меня зовут Даггер, — мужик кивнул в ответ, и пилот продолжил: — Сожалеем о твоей потере.

— Я здесь уже больше года в одиночестве. Давно со всем смирился. Всё перепробовал. Всех перененавидел. Диппера тоже. Это ведь его ублюдочная идея была!

Я тоже подошел и представился. За стол садиться не стал, но поделился очевидным наблюдением.

— Снаружи прошло более тридцати лет… Да и здесь, судя по всему, тоже.

— Криосон, — кивнул Дьяр. — Как этот звиздец закончился, я своих в капсулы отправил. Поначалу искал выход, но в последнее время просыпался только для того, чтобы проверить состояние оборудования. Надеялся, что Дипп сможет нас вытащить…

— По всей видимости, он пытался. И за очередную возможность тут же уцепился. Продал нас с потрохами, — невесело усмехнулся я.

— Дурак, а мог бы жить… — вздохнул псионик.

— Мне кажется, наоборот. Гнил он. Целыми днями просиживал в баре и пудрой закидывался. Блонди пыталась его расшевелить, но…

— Блонди? Ты про Агату? — оживился предположительно дед.

Я перевел «селф» в визуальный режим и показал изображение с фоткой своей бывшей любовницы.

— Все знают её как Блонди.

— Внучка, — расцвел Дьяр. — Когда мы уходили, ей только шестнадцать стукнуло. Надеялись обернуться за месяц…

Я сделал движение рукой, больше инстинктивное — команду всё равно отдавала мысль, и к первой проекции присоединилась вторая.

— Ну а это, видимо, тогда правнучка — Миса, — говоря это, я надеялся расположить к себе мужика.

Он вроде и так не собирался в драку лезть, но всё же.

— Прикольная, — улыбнулся он.

— Стерва избалованная, — усмехнулся я.

— Хорошо знакомы? — осведомился Дьяр.

— Не очень. Мы больше с Блонди… — замялся на полсекунды, подбирая слово, — общались. Я как-то в её бар забрёл.

— Выходит, там вы с Дипом и познакомились?

— Да. Нам понадобились опытные трекеры для одного дела…

— «Купель?» — уточнил Дьяр, заставив меня вспомнить то, что я об этом успел обмолвиться.

— Да — это…

— Я знаю, что это. Мы много в свое время информации о древних артефактах собрали. Особенно о тех, что могли усилить нас — псиоников. Хотели отхватить себе мирок, создать клан. И… всё к чертям собачьим. Из-за этой вот штуки, — белобородый снял с головы сверкающую серебром тиару, взвесив её в руке.

Лицо его отражало боль, что глодала его изнутри.

— Что это? — спросил я.

— Светоч. Артефакт, созданный одним из самых могущественнейших псиоников мультивселенной. Да только название ему не соответствует. Внешне разве что… По сути это страшная вещь. Не зря её здесь заперли вместе с её создателем.

— В чем суть? Читает мысли? — попытка угадать, основываясь на своей догадке.

— И это тоже, если существо не имеет защиты. Но это так — побочный эффект, как и контроль разума, впрочем. Внедрение ложных воспоминаний… Всё это дарует возможности, но не идет ни в какое сравнение с тем, что эта хреновина может с человеком, — он замолчал, посмотрел на нас, будто решая, стоит ли об этом говорить, а затем, криво улыбнувшись, продолжил.

Если подконтрольное существо «адапт» — эта дрянь может «влить» в тебя его сущность. Не просто подчинить своей воле, а сделать частью тебя. Слияние разумов под контролем обладателя тиары. Каждый становится твоим придатком — инструментом и проводником силы. А если умрет, то присоединится к твоей энергетической сущности, делая тебя сильнее.

— Звучит отвратительно, — повел я плечами.

— Так и есть. Сардар вобрал в себя сотни тысяч и превратился в полубога… И не собирался останавливаться, сотнями подминая под себя миры, прежде чем его удалось заманить в ловушку.

— И зная это, вы сюда полезли? — выругавшись, сказал Даггер.

— Мы же не идиоты! — возразил Дьяр. — Всё это я узнал уже здесь. Мы же просто искали могущественную реликвию. Нашли…

— И куда же этот Сардар делся?

— Здесь. Без человеческой оболочки единственное, на что он способен, — это подчинять разум слабых, незащищенных от этого воздействия людей. Этим он и воспользовался, как только мы здесь оказались. Брал под контроль членов нашего экипажа и уничтожал их руками тех, кого не удавалось подчинить.

До меня начало доходить, к чему были эти вопросы о смерти Диппера.

— Он может внедриться в мёртвое тело? — украл мой вопрос Даггер.

— Если энергетическая оболочка не успела отделиться. Зря вы его не сожгли. Теперь уже поздно… А учитывая ту помощь, которой обладал Дипп, нам конец.

— А эта штука? — Даг указал на тиару.

— Против него она практически бесполезна.

— Может, пронесет? — с надеждой спросил я, и в то же мгновение пол под ногами задрожал.

— Увы, — улыбнулся Дьяр. — Одно радует — эта пытка скоро кончится. Сожалею, что этот засранец втянул вас в это дерьмо.