И правильно, раз позвали преподавать – будьте добры подчиняться.

– Можно пробежку заменить на верховую езду? – ненавижу бегать. Просто не-на-ви-жу. Отвратительнейшее занятие, что ни раз начинала, и с огромным удовольствием бросала.

– Если только без седла для большей нагрузки. Я заметил, в чем вы вчера ездили, - думаю, презрение на лице появилось не от использования не женского седла, а все-таки из-за деревенского удобного варианта.

После такой длительной поездки у меня лишь слегка тянуло внутреннюю часть бедер, что ни шло ни в какое сравнение с требованиями к тренировке. А значит то скорее развлечение, нежели физическая нагрузка. Непорядок.

– Как скажете, - согласилась и слегка расправила плечи, стараясь подражать выправке старшего. Он ободряюще кивнул.

– Тогда отправляемся в поле за оранжереей. Растительность скроет от посторонних глаз, - кинул взгляд на меня, так и не решаясь первым задать вопрос, отчего же произошли перемены.

Отправилась за конем в конюшню, оглядываясь по сторонам: накладную юбку оставила в спальне. Позавтракала в комнате и вылезла через окно кабинета жалованной, чтобы не встречаться с поваром и прислугой.

Серенький предвкушающе переступил с ноги на ногу, пока я залазила, и сразу пустился активным шагом, стоило одной ноге перекинуться через спину. Пришлось на ходу и равновесие ловить, и подтягиваться, когда по холеной гладкой шерсти ноги сами собой скатывались вниз.

Пока граф наматывал круги по полю, постепенно оголяясь и все тяжелее дыша, я переходила на рысь. Жутко раздражала непривычность тела к подобному занятию, поэтому приходилось делать перерывы чаще положенного, чтобы ноги не схватила судорога.

Галоп прошел без происшествий, хотя ни о каких элементах речи не шло – только движение по прямой, срезая углы и снова направляясь по «стенке» поляны. Скачи моя несобранная лошадка! только небыстро и аккуратно...

В результате, спешевшись, рухнула на колени – ноги онемели и гудели как никогда. Старалась поймать кайф от такой нагрузки, но больше себя обманывала, нежели расслаблялась. Арчибальд выглядел довольным и помог дойти до конюшни всем: еле дышащим нам и счастливому мерину.

***

– Рада видеть Вас, - поприветствовала модистку спустя полчаса непрерывного и необходимого сидения, что лишь немного принесло облегчения.

Парик надевать не стала. Решили и дальше находится в личине человека подчиненного, а госпожа…а что госпожа? Герцогиня удалилась в другое крыло по делам, а с продажей и слуги разобраться смогут.

– Как прошла дорога? Хотите чего-нибудь выпить?

– Благодарю Вас, все в порядке, - мотнула головой, как поведала перед встречей Каталина, Альда, - все прошло хорошо, и я бы с радостью выпила воды.

– Что ж, тогда пока несут, можете осмотреть гардеробную, - и со скрипом зубов поднялась, указывая на знакомые двери.

Моделистка обмерла, стоило отворить створки, и едва ли не со слезами на глазах преступила к смотру платьев.

Понимаю, без истерики тут никак.

Но девушка выглядела куда более оптимистичной и вдохновленной, рассматривая отдельные участки, шов и ранее наверняка невиданные ткани. Несколько моделей висели в стороне – их решили оставить на случай приезда гостей.

Все же неожиданная смена образа жизни и упрощение стиля не могут не стать поводом для сплетен и вопросов. Поэтому наиболее терпимые платья отложила, предлагая оставшуюся сотню на растерзание портнихи.

– С чего начнем? – зажглись ее глаза азартным огнем, как у Каталины при слове деньги. Да, две возбужденные девушки в одной комнате – приятное дополнение к началу дня.

– Возник резонный вопрос: а не будет ли слишком подозрительно, если купленные герцогиней ткани внезапно появятся на других дамах? Наверняка же есть какой-то признак отличия, что конкретная ткань закреплена за тем-то тем-то, - припоминала запрет в Японии на конкретный фиолетовый оттенок – цвет императорской семьи.

– Все верно, в случае ее сиятельства речь идет про золотой – фамильный цвет рода первой величины, - вопросительно вздернула брось.

Стремление к ранжированию всего и вся внушала особую симпатию королевству, но все же хотелось знать подробнее значение каждого отдельного звания.

– Члены такого семейства имеют право претендовать на престол, - шепнула Катарина.

После отрезвляющей фразы обвела взглядом помещение – обилие желтого с золотистыми блестками затмевало любые другие, пусть даже едва ли не кислотные оттенки. Да уж, планы немного рушатся.