Он заметил, что пожилой американец, несмотря на свой возраст, был на удивление гибким и внимательным учеником. Позже он узнал, что Майкл – так звали американца – в молодости занимался горными лыжами, и тот баланс, который он развил на снежных склонах, оказался полезным и для серфинга.

Одна из молодых женщин, Нацуми, оказалась бывшей гимнасткой, и её природная грация делала её движения на доске элегантными даже на суше. Её муж, тот самый офисный работник, по имени Тоши, был менее координирован, но компенсировал это энтузиазмом и готовностью следовать каждой инструкции с предельной точностью.

Вторая пара, Харука и Кен, были более расслабленными, подходя к обучению с лёгкой иронией и юмором. Они часто смеялись над своими ошибками, что создавало приятную, непринуждённую атмосферу в группе.

Но больше всего внимания Хироши уделял внучке американца, Эмили. Девочка-подросток была замкнутой и неуверенной, избегала смотреть в глаза и говорила так тихо, что Хироши приходилось наклоняться, чтобы услышать. В её движениях была скованность, не связанная с физическими ограничениями, а скорее с глубокой неуверенностью в себе.

Хироши, вспоминая собственную застенчивость в подростковом возрасте, нашёл особый подход к Эмили. Вместо того чтобы привлекать к ней внимание группы, он давал ей индивидуальные инструкции, спокойно и терпеливо, не требуя немедленных результатов. Он заметил, как постепенно она начала раскрываться – её движения становились более уверенными, а голос – чуть громче.

Когда они наконец вышли в воду, Хироши почувствовал новый прилив энтузиазма. Наблюдать, как его ученики делают первые попытки, поддерживать их, видеть их радость от первых успехов — всё это давало ему ощущение осмысленности, которого он никогда не испытывал в прежней работе.

Океан в этот день был милостив к новичкам – волны были достаточно большими, чтобы на них можно было встать, но не настолько сильными, чтобы вызывать страх. Вода, прогретая утренним солнцем, была комфортной температуры, а лёгкий бриз освежал разгорячённые лица учеников.

Хироши работал с каждым, помогая выбрать подходящую волну, подсказывая момент, когда нужно начать грести, поддерживая доску в критический момент вставания. Он видел, как Нацуми, благодаря своей гимнастической подготовке, первой из группы уверенно встала на доске и проскользила несколько метров. Её восторженный крик и поднятые в победном жесте руки вызвали аплодисменты остальных учеников.

Тоши потребовалось больше попыток, но его упорство было вознаграждено – на седьмой или восьмой раз он смог подняться и продержаться на доске достаточно долго, чтобы волна донесла его до берега. Его лицо светилось от гордости, когда он выходил из воды, и Хироши заметил, как изменилась его осанка – плечи расправились, походка стала увереннее. В этот момент он был не просто офисным работником, а человеком, покорившим волну.

Харука и Кен, несмотря на свой непринуждённый подход, тоже делали успехи. Они соревновались друг с другом, кто дольше продержится на доске, превращая обучение в игру, которая, тем не менее, давала хорошие результаты.

Майкл, как и ожидалось, быстро схватывал основы, его опыт в горных лыжах помогал находить баланс на движущейся доске. Но его внимание было сосредоточено не столько на собственных успехах, сколько на внучке. Он постоянно подбадривал её, фотографировал каждую попытку, даже неудачную, создавая атмосферу поддержки и принятия.

Особенно запомнился момент с Эмили. Когда она впервые встала на доске, пусть всего на несколько секунд, её лицо преобразилось — глаза загорелись, а улыбка осветила всё лицо.

— Я сделала это! — кричала она, когда волна вынесла её на берег. — Дедушка, ты видел? Я стояла!

Видя эту трансформацию, Хироши почувствовал комок в горле. Именно так он сам себя чувствовал после своей первой успешной волны. Это было больше, чем просто спортивное достижение — это было открытие новой части себя, о существовании которой ты даже не подозревал.

Майкл, стоявший рядом с Хироши, тихо произнёс, глядя на внучку: — Я не видел её такой счастливой с тех пор, как... — он запнулся, и Хироши заметил влагу в его глазах, — с тех пор, как мы потеряли её родителей два года назад. Спасибо.

Хироши молча кивнул, не находя слов. Океан, серфинг, это ощущение единения с волной – всё это давало нечто большее, чем просто развлечение или спорт. Это давало исцеление, возвращало радость жизни, помогало вновь почувствовать себя целым.

К концу занятия, когда солнце уже стояло высоко, а группа, уставшая, но счастливая, собралась на берегу, Хироши почувствовал глубокое удовлетворение. Каждый из учеников достиг своего маленького успеха, каждый открыл для себя что-то новое – не только о серфинге, но и о себе.