М-да уж… Так всё выложила, что и не возразишь.

— Итак, — сказал трёхрукий и отложил планшет, — ваш долг составляет порядка шестидесяти миллионов. Думаю, несложно догадаться, что это весьма большая сумма даже по моим меркам. С одной стороны, мне бы следовало вас прикончить.

— Но тогда деньги ты не вернёшь, — сказала Сурья. — Так, может, не будем тратить время, и ты скажешь, как нам отработать долг?

Он потёр раздвоенный подбородок, уставился на Тайлу, облизнул губы и выдал:

— Ну, за неё я бы уже дал миллионов десять. Альвы сейчас в моде, особенно столь миловидные, в определённой сфере.

«Даже не трудно догадаться, в какой», — подумал я, следя, как рука эльфийки всё ближе подбирается к рукояти меча.

— Нет, я не отдам тебе ни одного члена моей команды, — твёрдо и бесповоротно отрезала Сурья.

— Даже регенерата? — ухмыльнулся он, глянув на меня. — За него дам тридцать! И поверь, ты многого сумеешь достичь под моим началом!

— Вынужден отказаться, аллергия на грибы, — ответил я.

— Я уже сказала: членов команды «Удача» ты не получишь. Мы наёмники, а не рабы.

— Да и достаточно их у тебя, не так ли? — с неприязнью проговорил Чуи, глядя на кибернидов за спиной лилового.

Те стояли неподвижно, словно на параде. Десяток одинаковых кибернидов гуманоидного типа. У каждого на поясе по бластеру с одной стороны и лазерному резаку с другой. На самом деле, как бы ни была велика моя неприязнь к ним, я всё понимал. Они — роботы в самом прямом смысле. Для них чужды чувства и эмоции, для них существует лишь миссия, и неважно, что стоит на пути к её достижению — они готовы смести всё. И именно поэтому они были идеальными воинами по большей части.

— Ну, я бы так не сказал. Какие же они рабы? С ними заключён контракт, есть определённые обязанности, которые они согласились выполнять. Вот и всё, — просто ответил король, даже не поведя бровью. — Например, скажи я им вас тут же убить — вы будете мертвы. Без тени сомнения, без удовольствия. Это их работа — служить.

— Я бы на твоём месте опасался, — проговорил Чуи, бросив взгляд в мою сторону. — Этих железяк не прочтёшь. Неизвестно, что у них в головах, каковы их цели. Может, они тебя прирежут ночью?

— Ха-ха, тебе не стоит беспокоиться. Меня весьма сложно убить.

«Но ведь не невозможно, не так ли?» — подумал я.

— Теперь перейдём к заданию. Я переслал вам данные.

Сурья, Рахт и волосатый тут же сосредоточились перед собой, словно изучая что-то, хотя пространство было пустым.

— Так, а мне можно тоже? — спросил я.

— И мне, — вторила Тайла.

— А? Я отправил данные на всех вас, — сказал трёхрукий.

— У альвийки нужно обновить протоколы. Шайянские нейрочипы довольно ограничены, не включены в общую систему, — пояснил волосатый.

Меня аж передёрнуло от слов «общая система».

«У тебя не обновлены каналы связи, — зазвучал голос Сурьи в голове. — Позже разберёмся с этим».

— Может, тогда по-старинке? Ротиком объяснишь? — спросил я, уставившись на лилового, чья голова уже почти выросла до изначального размера.

Он странно посмотрел на меня, словно на дальнего родственника из деревни.

— Ладно. Детали вам пояснит Сурья, — начал он. — Я предлагаю вам три варианта развития событий. Первый предполагает долгосрочное сотрудничество и постепенное возвращение долга. Это означает контракт минимум на десять лет.

— Ско-о-олько?! — очумел я. — Не, дядя, такое нам не подходит.

— Думаю, все согласны с этой точкой зрения, — поддержала Сурья. — Долгосрочные контракты не в наших интересах, хотя мы не отказываемся от обязательств.

— Отлично. Тогда есть второй вариант, он намного быстрее, но и сложность куда выше, — с улыбкой говорил лиловый, иногда жестикулируя третьей рукой. — На планете Кантейра в системе Х-413 уже началась делёжка. Планета хорошая, в нейтральной части системы, не подчинена великим государствам, и местные аборигены низкоразвитые.

«Вот оно как легко происходит. Если за планетой не стоит большое государство, а её обитатели не слишком продвинуты — можно просто забрать её. Люди и впрямь недалеко ушли», — подумал я.

— Война за территории? — спросил Чуи. — Остальные фракции?

— Дангир, Синяя Альма и Крайт — основные противники. Каждый отправил по пять тысяч бойцов и несколько дюжин старших. Мои ещё в пути: больше четырёх тысяч солдат, пятьсот кибернидов и два десятка старших, — совершенно спокойно рассказывал он о тысячах существ, направляющихся воевать за чужие территории. — Там ещё с десяток новых фракций, но это так, мелочь. Думаю, всё продлится не больше трёх лет, и зафиксируем границы.