«Вот она, та грёбаная ушастая! Ха-ха-ха!» — усмехался я в голове. — «Думали завалить нас?! Хрен там!»

Главарь остался один. Я бросился к нему, вокруг никого — он мой.

— Неплохо, — сказал он мерзким голоском, когда я уже был в метре, — но недостаточно.

— Пошёл в жопу! — выплюнул я и рубанул мечом.

Лазер рассёк пространство, с шипением впился в рыхлую шею и снёс голову в одно мгновение. Та завалилась и упала на площадку, немного откатившись, оставляя за собой кровавый след. Я довольно оскалился и обернулся.

— Ну что?! Вот и сдох ваш предводитель, сукины дети! Кто теперь ваш папоч…

И тут лапа схватила меня за голову и подняла над землёй. Я дёрнулся, попытался рубануть по ней мечом, но другая рука перехватила правое запястье. Я потянулся левой, пытаясь высвободить голову, но и её перехватили.

— Да что такое!

[Острые щупальца]

Из спины вырвались щупальца и тут же вонзились в того, кто пытался меня удержать, с влажным хрустом пробивая плоть! Но хватка не ослабла!

— А-ааргх!!! — прорычал я и принялся без разбора тыкать неизвестную тварь. — Убью!!!

— Регенераты поражают своими способностями, — послышался знакомый голос позади, всё такой же мерзкий. — «Первая партия» считает, что вы — венец творения, великая случайность, создавшая идеальных существ.

Сколько бы я ни кромсал, ни бил — хватка словно становилась лишь сильнее.

«У меня есть ещё кое-что!» — подумал я.

[Пирокинез]

Мои руки вспыхнули жарким пламенем, обжигая воздух вокруг! Но даже тогда хватка не стала слабее!

— Вы пожираете других, становитесь сильнее, но забываете: тело — не венец.

«Система! Что это за тварь?!» — кричал я мысленно, чувствуя, как паника подступает к горлу.

Информация отсутствует. Требуется подключение к основному серверу.

Да что я ещё ожидал! Мышцы и связки трещали! Я чувствовал, как стальные кости трясутся от напряжения! Суставы едва держались, чтобы не лопнуть!

— Тело, регенерат, это — ограничение.

Я увидел, как мертвецы зашевелились, как павшие начали вставать с невидящими взглядами, их тела дёргались, словно марионетки. Они вновь брали в руки оружие, скрипя суставами. Рахт начал отходить к грузовому отсеку, его шаги гремели по площадке. Тайла тоже отпрыгнула, когда всё вокруг зашевелилось, её глаза расширились. Волосатый вставлял в винтовку последнюю батарею, его лапы дрожали.

— И скоро ты узнаешь, какого быть чем-то большим…

В атмосфере обнаружен неизвестный вид споровых грибов.

Инородное воздействие. Стремительное построение клеточной системы внутри органических тканей.

Активировано [Нановосстановление]: противодействие инородному воздействию.

— Эй, шампиньон хренов! — прокричал я, чувствуя, как ярость переполняет меня.

[Концентрация силы]: x3

— Оу, муравей сопротивляется воле бога, — удивился он, и его голос стал писклявым.

И тут я рванул руки с такой силой, на какую был способен! Послышался влажный хруст, я сломал хреновы лапы ублюдка! Что есть сил ударил ногами уроду в корпус, едва не оставив голову! Но вырвался, развернулся, чувствуя, как быстро тает энергия, и увидел его. Испещрённое месиво из плоти, крови и костей. Каждая его часть была изрезана, искромсана мной!

— Как ты, тварь, ещё стоишь?! — крикнул я, задыхаясь от напряжения.

А тем временем прямо на глазах заживали его раны. Из шеи росла новая голова, увеличивалась, пока старая валялась и пялилась на меня.

— Ты оказался сильнее прочих, — похвалил он, и его голос звучал почти с уважением.

— Уж поверь, я на многое способен!

— На многое, но не на всё.

Я опустил плечи и отвёл в сторону руку. Световой меч ярко пылал, готовый пуститься в бой. Я вздохнул, напряг ноги для броска.

— Поглядим, насколько ты живучий! — с оскалом прорычал он.

— Обернись.

Я дёрнул щекой, уже зная, что там. Мои мышцы тряслись от нетерпения. Я хотел рубить его, кромсать на мельчайшие кусочки. Но… я повернулся. Грузовой отсек окружили мертвецы, на моих… сокомандников уставились бластеры. И я понимал: сколько их ни убивай, они встанут. Можно считать это интуицией, но это было так.

— Фу… — выдохнул я, чувствуя, как ярость сменяется холодным осознанием.

— Меня не убить, понимаешь, регенерат, — сказал он, и его голос звучал почти насмешливо. — Пока жива хоть частица меня — жив я сам. И она есть во всех присутствующих.

И тут вокруг меня пошла рябь. Воздух поплыл, и я увидел силуэты, а затем и тела других — десятков инопланетян, и каждый держал меня на мушке.

— Вот же б… засада, — усмехнулся я, осознавая своё положение.

«С самого начала всё было под его контролем. Чтобы мы ни делали, мы бы не победили», — понимал я, и эта мысль жгла мозг.