— Простите! — умоляюще хлопаю я глазами, но ноги у меня так и приплясывают.

— Итак, — говорит Тиэрен и раскладывает на столе кусок ткани. — Предлагаю создать водонепроницаемую ткань. Если получится, нанесешь эти чары на сапоги всем в доме. Полезная вещь в осенний сезон.

Конечно, это не совсем то, о чем я мечтала, думаю я. Я бы предпочла создать какой-нибудь неугасаемый светоч. Или магический бластер против гарраков. Или…

— Астра! — щелкает пальцами маг, чтобы привлечь мое внимание.

— Да-да. Непромокаемая ткань.

— Какие руны для этого ты применишь?

Ого! Да это экзамен! Ну держитесь, господин профессор! Сейчас я вас поражу!

— Я тут заглянула в конец последнего тома…

— Я заметил, — усмехается Тиэрен.

— Думаю, что руна «вода», «препятствовать» и руна-соединитель.

— Изящное решение, — соглашается маг. — Сначала на бумаге. Чернилами.

Руна «препятствовать» очень простая. Она возникла из рисунка руки, выставленной в запрещающем жесте. Я ее выучила одну из первых. Соединитель мне маг не давал учить. Но я же быстрая! И все схватываю на лету. Так что сама разобралась.

Я потираю руки, чтобы успокоиться, потом беру перо и быстро черчу нужное сочетание рун на бумаге.

— Хорошо, — лаконично говорит маг. — Теперь красками.

Я послушно выполняю его приказ, дожидаюсь одобрительного кивка и с волнением смотрю на ткань.

— Можно? — робко спрашиваю я.

Маг протягивает мне коробочку, из которой я достаю кисть. С благоговением смотрю на потертый ворс на конце и на отполированную многодневной работой ручку. Тиэрен берет одну из моих баночек с черной краской. Я с волнением гляжу на загоревшееся зеленое пламя в руках мага. Тиэрен собирает огонь в ладони, держа их ковшиком, а затем проливает зеленую сияющую жидкость из пригоршни прямо в краску. Черная сажа загорается искрящейся зеленью, затем тускнеет. Я завороженно слежу за тем, как последние сполохи тают, и поднимаю преданные глаза на мага.

— Давай, Астра, дерзай! — подбадривает меня он.

Я с трепетом беру кисть и окунаю ее в магическую краску. Пара испуганных ударов сердца, после чего я уверенно рисую три руны, стараясь делать это быстро и слитно, как и объяснял мне маг. Руны вспыхивают и гаснут.

— Проверим? — предлагает Тиэрен.

Я бегу опрометью в ванную и возвращаюсь с тазиком, полным воды.

— Давай сама, — предлагает мне маг.

Я трогаю осторожно краску на ткани, но она уже высохла, видимо, под воздействием магического огня. Надо же! Тогда я опускаю ткань в воду, полощу ее там некоторое время, вынимаю.

— Сухая! — пораженно шепчу я, щупая защищенную чарами тряпку.

Не выдерживаю, взвизгиваю, повисаю на маге и от души чмокаю его в щеку. Потом начинаю кружиться по комнате. Ура! У меня получилось! Ай да Астра! Ай да су… суперчародейка! Я чувствую себя всемогущей! Да я вам такого тут сотворю! Такого!..

Сны наяву

Сплю я беспокойно. Тиэрен даже пару раз неодобрительно сонно мычит, когда я ворочаюсь с бока на бок. Но моя голова забита проектами, и я полна желания их осуществить. Так! Горячую воду в доме дает магический нагревательный бак, расположенный в подвале. Мне Арвета показывала, когда сантехник ремонт делал. И маг на нем время от времени возобновляет магические руны. Горячая вода — это круто! Но хорошо бы еще и центральное отопление сделать. Что для этого надо? Батареи! Но этого ведь мало, да? Что еще требуется? Кажется, какие-то подкачивающие насосы. Ну, для того чтобы пускать воду по кругу и чтобы она наверх шла. Какие руны могут заменить насос из моего мира? «Вращать»? «Толкать»? «Круг»? Надо будет с Тиэреном это завтра обсудить. А еще…

Идеи роятся в моей голове, множатся, в своей фантазии я уже строю магические фабрики, где производят все местные заменители техники Земли: стиралки, посудомойки… Отключаюсь я, кажется, что-то продолжая изобретать и экспериментировать. И во сне не перестаю творить. Но постепенно тональность моего сна меняется, и из созидательно-сотворительной плоскости он переходит в эротически-вытворительную.

Я вижу себя в весеннем саду вместе с героем моих повторяющихся снов, мужчиной, очень похожим на господина Нэрвиса. Солнце обрушивает на нас, лежащих на одеяле, потоки тепла, а запах цветущих то ли яблонь, то ли вишен кружит голову.

— Ты такая сладкая, Астра, — шепчет мне соблазнитель-маг, — такая желанная. Я не встречал никого, кого бы хотел сильнее, чем тебя, Звездочка.

И во сне я, естественно, не отталкиваю ласковых рук, а напротив, льну к ним. Мужчина расстегивает пуговицы на моей рубашке и достает мою правую грудь. Отстраняется, словно любуясь, потом проделывает то же с левой. Мне жутко стыдно, но вместе с тем невозможно сладко. Губы мага приникают к правому соску, а его язык начинает описывать круги вокруг него. Я стону, не в силах сдержаться. Другая рука мужчины ложится на мое колено и начинает медленными круговыми движениями подниматься вверх по ноге. Я снова стону.

— Моя горячая девочка, — шепчет он и, оторвавшись от груди, приникает к моим губам.

Мужские руки начинают мягко разводить мои ноги, в то время как язык во всю хозяйничает у меня во рту.

— М-м-м… — отзываюсь я.

Сон становится все более и более реалистичным. Полупрозрачность акварели постепенно наливается плотностью и глянцевитостью масляных картин.

— Астра! Моя Звездочка! Я так хочу тебя, — шепчет мужчина.

— М-м-м?

Я с трудом разлепляю ресницы и вижу горящие, как голубые кристаллы, глаза мага в сантиметре от своего лица. В то время как руки мага продолжают ласково гладить мою грудь и с совершенно однозначной целью раздвигать мои ноги.