— Приве-е-ет, — пропела блондинка. Она мягко прикрыла дверь, заложив руку за спину. — Работаешь?

Брюнет никак не отреагировал. Он просто смотрел в глаза леди Хайлиш. Она пыталась сделать их невинными, добрыми, хлопала длинными ресницами, радостно оглядывая его.

— Я так соскучилась по тебе, — она провернула ручку, закрываясь изнутри. — Как ты? Все работаешь? Мы так давно не виделись.

Женщина подошла к нему и уселась на стол, перебросив ногу на ногу.

— Душно у тебя, — Алисия принялась расстегивать мелкие пуговки своего платья, но отвлеклась и призывно посмотрела на мужчину. — Не хочешь… М… Помочь?

Аластор щелкнул пальцами и окна раскрылись. Порыв холодного ветра заставил блондинку поежиться.

— Я не это имела в виду…

— Алисия. — Твердо сказал лорд Моро. — Ты ведь читала газету, верно?

Взгляд красавицы тут же сделался колючим. Влюбленность и тепло ушли в момент.

— Читала! — рявкнула она.

— Тогда зачем все это?

— Это ведь случайность, правда? Я знаю, что это так! Ты её не любишь!

— Нет, Алисия. Это не ошибка и не случайность. — Строго проговорил ректор столичной академии. — Я правда женат.

Лицо женщины перекосило. Она сжала кулаки и соскочила со стола, замерев перед мужчиной.

— Чем она лучше меня, а?! Зачем ты на ней женился, Аластор?

Маг медленно встал. Он не хотел пугать блондинку, но вышло немного угрожающе. Та еле заметно вздрогнула и отступила на шаг.

— Я понимаю твои чувства, Алисия. — Мягко произнес он. — Ты имеешь полное право обижаться на меня. Даже ненавидеть. Если тебе станет легче, можешь даже ударить меня.

С каждым словом лицо женщины становилось все более печальным. Глаза заблестели, кончик вздернутого носика начал краснеть.

— Не верю. — Прошептала Алисия. Она подбежала к шкафу, порывистым движением открыла дверцу и выудила оттуда бутылку коньяка. — Давай выпьем? Поговорим? Как раньше? Я… Я могу…

— Не нужно, — лорд Моро аккуратно забрал из бутылку из её рук. — Алисия, что ты хочешь? Я могу исполнить любое твое желание. Стать спонсором твоего салона, подарить дом или квартиру на дворцовой улице. Только скажи.

— Я хочу чтобы ты развелся! — выпалила модистка.

— Не могу. Наш союз благословлен богиней. Она рассердиться, если я поступлю со своей женой столь играюче. И я не хочу разводиться.

— Ты сказал, что выполнишь любое желание! — леди, позабыв обо всем, схватила мужчину за воротник и попыталась притянуть к себе, но тот остался неподвижным. И только темная бровь насмешливо изогнулась.

— Любое материальное.

— Но мне ничего не нужно, кроме тебя, Аластор! — красавица обвила руками могучую шею, приподнялась на цыпочке, вытянула губки и закрыла глаза. Она надеялась получить от него ласку. Ждала и дождалась — лорд Моро взял её за руку и поцеловал пальцы.

— Прощайте, леди Хайлиш.

— Нет! — магесса отшатнулась от него. — Ты не можешь! Ты… Ты меня обманул!

Ректор хмыкнул.

— Я ничего тебе не обещал. Никогда. Помнишь, что я сказал несколько лет тому назад? После твоего признания в чувствах? — Алисия закрыла лицо руками и отчаянно мотала головой. — «Мы никогда не будем вместе духовно. Только телесно. Согласна ли ты быть со мной после этого?». И ты сказала да.

— Ты меня никогда не любил?

— Разве я когда-нибудь говорил тебе что-нибудь подобное? Я был очарован тобой, Алисия. Но это в прошлом. Отныне для меня есть только моя жена.

— Эта косматая девка? Чем она лучше меня? Чем?! Она ведь приворожила тебя! Околдовала! Очнись, милый, умоляю! Я отказалась от всех ради тебя! — красавица вновь приблизилась к нему, прижалась к груди и крепко обняла. — Ради тебя одного…

Лорд Моро усмехнулся. Он прикоснулся к лицу женщины и приподнял его за подбородок.

— Ты никогда не отказывалась от ухаживаний других мужчин. Я это прекрасно знаю.

— Но я была верна только тебе!

— Этого я не ведаю. — Он осторожно отошел от нее. — Это конец, леди Хайлиш.

— Мы не сможет остаться любовниками?.. Что мешает?

— Отсутствие желания быть с тобой.

— Но…

— Алисия!

— Друзьями? Давай будем друзьями?

Аластор не сдержался. Он залился громким хохотом.

— Друзьями? Ты ведь сама знаешь — мы никогда не сможем быть друзьями.

Большие светлые глаза блондинки залились слезами. По щекам к острому подбородку потекли крупные соленые капли.

— Скажи… Почему? Почему ты не женился на мне?

— Потому что я знаю, какой ты человек. — Лорд Моро вытащил из кармашка платок и провел им по влажным дорожкам. — И я знаю, что это все… — он нагнулся к ней и прошептал: — отличное представление.